Classification Aarne-Thompson

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La classification Aarne-Thompson est une classification des contes populaires relevant des sciences du folklore.

Sommaire

[modifier] Présentation générale

La collecte systématique, à partir du XIXe siècle, a permis de réunir de nombreux contes populaires qui, malgré leur diversité, présentent de grandes ressemblances d’un pays à l’autre, voire d’un continent à l’autre.

D’où la notion de conte-type, définie, au début du XXe siècle, par le Finnois Antti Aarne qui a commencé à les classer de manière empirique. Un Américain, Stith Thompson, a complété son travail. L’ouvrage a paru sous le titre The Types of the Folktale et a connu plusieurs éditions successives (1927, 1961, 1973, etc.).

La classification Aarne-Thompson (AT), devenue internationale, distingue quatre grandes catégories dans les 2340 contes types répertoriés :

  • les contes d’animaux, c’est-à-dire ceux qui mettent en scène exclusivement des animaux (1 à 299),
  • les contes proprement dits, subdivisés

en contes merveilleux, en contes religieux, en contes-nouvelles, en contes de l'ogre stupide (300 à 1 199),

  • les contes facétieux (1200 à 1999)
  • les contes à formules, où une phrase est répétée d’un bout à l’autre par le personnage principal et qui souvent n’ont pas de fin (1 200 à 2 340).

Certains de ces chiffres ne sont accompagnés d’aucun titre, la place restant libre pour insérer d’autres contes pas encore collectés.

On trouve enfin dans cette classification la rubrique des contes non répertoriés.

Comme les titres des contes varient d’un pays à l’autre, chaque type de conte reçoit un numéro (par exemple, Le Petit Chaperon rouge est identifié par tous les folkloristes comme le « AT 333 »).

Paul Delarue et, à sa suite, Marie-Louise Tenèze se réfèrent à cette classification pour constituer le catalogue des versions du Conte populaire français.

[modifier] Polémiques autour de cette classification

La classification de Aarne et Thompson a parfois été considérée comme un outil incomplet et inefficace. On lui reproche notamment de ne pas considérer la structure, mais seulement le contenu des contes (leurs motifs), et de faire des contes-types un texte premier, duquel découleraient les différentes versions orales.

En réalité la notion complexe de conte-type suppose une structure narrative, qui n'est certes pas aussi formalisée que dans les théories de Vladimir Propp, mais qui permet de poser un ordre du récit, et non seulement de l'identifier. Par ailleurs, cet outil certainement imparfait de par son caractère empirique se révèle absolument indispensable dans les recherches des folkloristes. Sans la notion unificatrice de conte-type, on ne peut légitimement parler de différentes versions d'un même conte, mais seulement de différents contes: il apparaît dès lors sinon arbitraire, du moins très difficile d'opérer des rapprochements entre deux textes (par exemple Le Petit Chaperon Rouge de Perrault et Rotkäppchen des Grimm) qui sont pourtant de manière évidente issus de la même souche. La notion de conte-type, sans préjuger d'une quelconque primauté d'une version par rapport à l'autre, permet au contraire d'unifier ces deux textes en une même unité sémantico-narrative. Le problème étant de ne pas réifier le conte-type, et de penser, comme certains folkloristes l'ont fait, les contes-types comme des archétypes. La classification n'étant qu'une manière de ranger les différents contes-types, destinée tel un dictionnaire à servir d'outil de référence.

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[modifier] Catalogue international de Aarne et Thompson (2e révision)

[modifier] Contes d'animaux

1-99 Animaux sauvages

1-69 Le renard considéré comme animal adroit

70-99 Animaux sauvages autres que le renard

100-149 Animaux sauvages et animaux domestiques

150-175 L'homme et les animaux sauvages

176-199 L'homme et les animaux domestiques

200-219 Animaux domestiques

220-249 Oiseaux

250-274 Poissons

275-299 Autres animaux et objets

[modifier] Contes merveilleux

300-399 Adversaires surnaturels

400-459 Époux (épouse) ou autres parents surnaturels ou enchantés)

400-424 Femmes

425-449 Maris

450-459 Frères, sœurs, enfants

460-499 Tâches surnaturelles

500-559 Aides surnaturels

505-508 Mort reconnaissant

530-559 Secours des animaux

560-649 Objets magiques

610-619 Remèdes magiques

650-699 Pouvoirs et savoirs surnaturels

700-749 Autres contes surnaturels

[modifier] Contes religieux

750-779 Dieu récompense et punit

780-789 La vérité vient au jour

800-809 L'homme dans le ciel

810-814 L'homme promis au diable

[modifier] Contes nouvelles

850-869 Le héros obtient la main de la princesse

870-879 L’héroïne épouse le prince

880-899 Fidélité et innocence

900-904 La mégère est apprivoisée

910-915 Les bons préceptes

920-929 Actions et paroles rusées

930-949 Contes du destin

950-969 Voleurs et assassins

970-999 Autres contes-nouvelles

[modifier] Contes de l'ogre ou du Diable dupé

1000-1029 : Contrat de travail (Ne pas se mettre en colère)

1030-1059 Contrat entre l'homme et le diable

1060-1114 Pari entre l'homme et le diable

1115-1129 Tentatives de tuer le héros

1145-1154 L'ogre est effrayé ou intimidé

1170-1199 Un homme vend son âme au Diable

[modifier] Contes facétieux et anecdotes

1200-1349 Histoires d'idiots

1350-1439 Histoires de couples

1405-1429 L'idiot et sa femme

1430 Le couple fou

1440-1524 Histoires d'une femme (fille)

1450-1475 La recherche d'une femme

1475-1499 Railleries sur les vieilles filles

1500-1524 Autre anecdotes sur les femmes

1517-1518 Le mariage comme punition

1525-1874 .Histoires au sujet d'un homme (garçon)

1525-1639 Le garçon habile

1640-1674 Accidents heureux

1675-1724 L'homme stupide

1725-1874 Clergé et ordres religieux

1725-1774 Le prêtre est trompé

1775-1799 Le prêtre et le sacristain

1800-1849 Autres plaisanteries sur le clergé

1800-1809 Confessions

1824 - Sermons cocasses ou facétieux

1825-1874 Autres plaisanteries sur les prêtres

1840-1844 Incompréhension de phrases rituelles de l'église

1850-1874 Anecdotes au sujet d'autres groupes

1875-1999 Menteries (vantardises)

1890-1909 Contes de chasse

1925 Concours de souhaits

[modifier] Contes formulaires

2000-2013 : Récits cumulatifs : Randonnées

2019-2020 : Chaînes incluant un mariage

2021-2024 : Chaînes incluant une mort - protagonistes animaux

2025-2028 : Chaînes incluant l'absorption d'un objet ; les éléments de la chaîne ne sont pas reliés entre eux

2020 : Contes-Attrappe

2300 : Autres contes formulaires

[modifier] Contes non classés ou inclassables (2400)

[modifier] Bibliographie

  • Aarne Antti, Thompson Stith : 1961. The Types of the Folktale, A Classification and Bibliography. Second Revision. Helsinki, Suomalai­nen Tierdeakademia - Academia Scientiarum Fen­nica, F.F.C. n° 184. 588p.
  • Delarue Paul et Tenèze Marie-Louise : 1964. Le Conte populaire français…. Tome deuxième [Contes merveilleux, deuxième partie]. Paris, Ed. G.-P. Maisonneuve et Larose, 1964. 731p.

[modifier] Liens externes