Cafayate

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Cafayate est une petite ville des vallées dites Calchaquíes, située au sud de la province de Salta, en Argentine, et construite à 1683 m. d'altitude. C'est le chef-lieu du département de Cafayate et une cité touristique importante, très connue pour l'excellente qualité de ses vins. Sa population est de 10.322 habitants.

Montagnes près de Cafayate

[modifier] Histoire

La localité fut fondée en 1840 par un colonel de l'armée, qui exécutait un vœu de sa mère d'offrir un sanctuaire en ce lieu à la Vierge du Rosaire. Progressivement l'importance de la ville augmenta, et on en vint à créer un département en 1863. La ville est aujourd'hui le siège d'un évêché catholique.

[modifier] Tourisme

La région est fameuse pour ses vignobles, ses excellents vins et ses bodegas. On y cultive un raisin de type torrontés. La petite ville est une attraction en soi, avec son atmosphère, son style colonial et les caves à vin ouvertes au public.

[modifier] Vallées Calchaquíes

Aujourd'hui la cité est avec Tafí del Valle la plus importante au sein du circuit touristique classique des Vallées Calchaquies.

Les vues les plus impressionnantes dans la vallée du Río las Conchas (ou Quebrada de Cafayate) sont tout au long de la route RN 68, de 183 km, qui va de Salta à Cafayate. La RN 40 de 165 km. mène au nord de Cafayate à Cachi del Valle, autre destination des plus visitées dans la région. Vers le sud, cette même route conduit à la très belle ville de Santa María, déjà en province de Catamarca.

Toujours dans ces vallées, on peut également visiter aux alentours de Cafayate les ranchos Molinos, Tolombón et San Isidro.

[modifier] Les vins

Article détaillé : Viticulture en Argentine.

Dans la province de Salta, la production de vin la plus importante se situe en premier lieu autour de Cafayate dans la Quebrada de Cafayate, ensuite autour de Tafí del Valle. Les vins produits dans ces régions bénéficent du faible degré d'humidité de l'air des vallées, qui reçoivent en moyenne moins de 250 millimètres de précipitation par an. Le type de vin le plus caractéristique du terroir est à base de raisin torrontés et il est blanc.