Blue Gene

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Blue Gene est actuellement (mars 2008) le deuxième superordinateur le plus rapide au monde après le RIKEN MDGRAPE-3.
Le projet est cofinancé par le Département de l'Énergie des États-Unis et développé par IBM.

Il avait déjà tenu le record du 16 septembre 2004 au 26 octobre 2004 (dans une version non finalisée), avec 36,01 téraflops au test Linpack. Le record était précédemment détenu par le NEC Earth Simulator de 35,86 téraflops. Blue Gene a lui-même été dépassé par le supercalculateur Columbia (42,7 téraflops) avant de reprendre l'avantage, le même mois, avec 70,7 téraflops (32 768 processeurs à 700 MHz). Il possède désormais une confortable avance grâce à ses 367 téraflops (record réalisé avec 131 072 processeurs).

En juin 2008, il perd à nouveau son titre^[1] face à un ordinateur militaire, Roadrunner, construit à base de processeurs Cell destinés en principe au jeu vidéo.

Sommaire

1 Contexte
2 Caractéristiques du BlueGene/L (dernière MAJ au 22/02/07 JR UTEC)
3 Emploi de la machine
4 Liens externes

[modifier] Contexte

Plusieurs machines existent désormais dans le monde, le Blue Gene étant le premier superordinateur à être commercialisé et produit en plusieurs exemplaires. Une machine Blue Gene a notamment été commandée par l'organisation Astron, aux Pays-Bas, à des fins de recherche astronomique - LOFAR. 3 ordinateurs Blue Gene sont aujourd'hui (octobre 2006) classés parmi les 10 ordinateurs les plus puissants de la planète^[2].

[modifier] Caractéristiques du BlueGene/L (dernière MAJ au 22/02/07 JR UTEC)

1 mégawatt ;
1 024 adapteurs ethernet (1Gb/s chacun) ;
ASIC intégrant deux contrôleurs embarqués PowerPC 440, un sous-système de mémoire cache et un de communication : 212 992 Processeurs (Novembre 2007) ;
mémoire vive : 16 To de type DDR ;
capacité de stockage : 400 To ;
Système d'exploitation : Unix/AIX ;
Puissance actuelle (Novembre 2007) : 478.2 téraflops ;

[modifier] Emploi de la machine

Simuler en temps réel des repliements de protéines (voir prion) dans le cadre de recherche en génétique ;
Data mining intensif sur des statistiques médicales à grande échelle pour en découvrir les corrélations cachées ;
Analyse en temps réel de signaux radioastronomiques dans le cadre des recherches sur l'origine de l'univers ;
(en)Blue Brain Project - simulation d'une colonne corticale humaine ;

Une retombée sera probablement aussi une certaine satisfaction pour la communauté Linux, et quelques références ponctuelles pour le constructeur de la machine, IBM.