Blue Öyster Cult

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Eric Bloom, Allen Lanier et Donald Roeser (de gauche à droite), en 2006
Eric Bloom, Allen Lanier et Donald Roeser (de gauche à droite), en 2006

Blue Öyster Cult est un groupe de rock originaire des États-Unis, dont le style est apparenté au hard rock, au heavy metal traditionnel et rock psychédélique.

Sommaire

[modifier] Historique

Blue Öyster Cult se forme en 1967 à Long Island sous l'impulsion de deux journalistes rock, Sandy Pearlman et Richard Meltzer, membres d'un groupe de rock psychédélique "The Cows" créé trois ans plus tôt. Mais chaque membre du futur BÖC a déjà un passé musical au sein de son lycée ou de sa grande école avant leur heureuse rencontre.

Tout commence lorsque Bruce Abbott (futur co-auteur de Golden age of leather) présente Donald Roeser à Albert Bouchard. Ils fondent un premier groupe "The Disciples" qui deviendra l'année suivante "Travesty", groupes qui écument les soirées étudiantes et les boites locales au point que leurs membres délaissent leurs études et se consacrent désormais entièrement à la musique.

"Travesty" splitte, Donald reste à Long Island tandis que Bouchard part pour Chicago où il a reçu quelques engagements. Mais Donald fait la rencontre du critique rock Sandy Pearlman et retrouve Bouchard revenu à New York : un nouveau combo se forme, avec un nouveau musicien, Allen Lanier. Pearlman le baptise "Soft White Underbelly".

Le groupe tourne de plus en plus, assurant les premières parties de Muddy Waters et du Greateful Dead, mais une évidence s'impose : il manque un chanteur... Les Braustein rejoint alors le groupe dont le bouche à oreille dit le plus grand bien. Le président d'Elektra Records les remarque lors d'un concert et les signe instantanément, vraisemblablement très attiré par Les...

Début 1969 Soft White Underbelly entre en studio pour enregistrer son premier album pour Elektra, mais des divergences opposent Les aux autres membres du groupe : il les quitte alors que l'album est quasi-terminé. Elektra, contrarié du départ du chanteur sur lequel tout avait été misé, auditionne alors Eric Bloom, une vieille connaissance de Long Island et décide de terminer la production de l'album.

Avec le départ de Braustein et l'arrivée de Bloom, le groupe change à nouveau de nom et devient "Stalk Forrest Group". Sandy Pearlman imagine alors de donner un nom de scène à chaque membre: seul Donald Roeser accepte, on le connaîtra désormais sous le pseudonyme de Buck Dharma.

Après quelques concerts, Elektra décide de rompre leur contrat, Andy Winters quitte alors le groupe et est remplacé par Joe Bouchard, le frère d'Albert. En 1970 le Stalk Forrest Group donne un grand concert en plein air qui éveille la curiosité de la maison de disques Columbia : un nouveau contrat est signé, il faut donc, selon la tradition Pearlman, trouver un nouveau nom au groupe : Blue Öyster Cult.

Ils deviennent un groupe à succès durant cette décennie, notamment grâce au titre Don't fear the reaper en 1976. Sous l'impulsion de leurs mentors et producteurs des débuts, Sandy Pearlman et Murray Krugman, ils cultivent une esthétique sombre, et un certain ésotérisme hermétique avec leur logo (le Chronos inspiré du symbole astrologique de Saturne. À noter que le tréma ajouté sur le « O » a été à l'origine d'une mode dans les noms de groupes de heavy metal (par exemple Motörhead). La musique du groupe est très influencée par Black Sabbath, le MC5, et Steppenwolf, selon les propres dires du chanteur Eric Bloom et du guitariste Donald Roeser. L'influence de Black Sabbath est perceptible dans des morceaux comme "Cities on flame with rock and roll", ou "Godzilla". Celle du MC5 dans "Hot rails to hell", figurant sur l'album "Tyranny and mutation". Et enfin celle de Steppenwolf dans des morceaux comme "The red and the black", "Career of evil" ou "the subhuman". Le groupe jouera une reprise de "Born to Be Wild", la chanson légendaire du groupe Steppenwolf.

Après leur départ du Blue Öyster Cult, les frères Bouchard fonderont chacun un nouveau groupe. Albert Bouchard montera The Brain Surgeons ; Joe The Cult Brothers, qui deviendra The X Brothers.

[modifier] Anecdotes

La chanteuse Patti Smith qui fut un temps la compagne du claviériste/guitariste Allen Lanier a co-écrit cinq morceaux avec BÖC :

  • Career of evil sur l'album Secret Treaties ;
  • Debbie Denise sur l'album Agents of Fortune ;
  • Revenge of Vera Gemini (sur ce dernier, elle chante en duo avec Albert Bouchard) sur l'album Agents of Fortune ;
  • Shooting shark sur l'album Revolution by Night ;
  • Fire of Unknown Origin, morceau enregistré initialement pour Agents of Fortune avant d'être écarté puis repris par BÖC plusieurs années plus tard dans une nouvelle version sur l'album portant ce nom. Le poème originel figure aussi en bonus sur la version remasterisée de l'album Waves (1979) de la chanteuse.

Allen Lanier avait rendu la pareille à sa compagne en jouant sur son premier album notamment sur le morceau Elegy.

[modifier] Inspiration

Michael Moorcock a écrit les paroles de trois chansons :

[modifier] Reprises

Le groupe a fait quelques reprises :

  • Born to be Wild de Steppenwolf (le morceau original de Steppenwolf, légèrement modifié toutefois, figure dans la bande originale du film Easy Rider), dans l'album concert On Your Feet or On Your Knees (1975) ;
  • I Ain't Got You des Yardbirds (1964), sous le tite Maserati GT (I Ain't Got You), sur le même album ;
  • Kick Out The Jam du groupe MC5 (1969), sur l'album concert Some Enchanted Evening (1978) ;
  • We Gottta Get Out Of This Place des Animals (1965) sur le même album ;
  • Roadhouse Blues des Doors (1970), sur l'album concert Extraterrestrial Live (1982).

Par ailleurs, des morceaux de Blue Öyster Cult ont été repris par d'autres groupes.

  • (Don't Fear) the Reaper par Gus — figure dans la bande originale du film Scream de Wes Craven : au début du film, c'est le morceau qu'écoute Sidney Prescott (Neve Campbell) lorsque son petit copain Billy Loomis (Skeet Ulrich) passe par la fenêtre de sa chambre.
  • (Don't Fear) the Reaper a également été reprit par le groupe de Love Metal HIM.
  • Le groupe Metallica a fait, en 1998, une rugissante adaptation de leur morceau Astronomy (version originale sur Secret Treaties) sur leur album de reprises Garage Inc..
  • Le groupe américain Iced Earth a repris, sur l'album Tribute to the Gods de 2002, Cities on Flames et Burnin' For You.

[modifier] Membres fondateurs

[modifier] Membres actuels

[modifier] Discographie (sélective)

[modifier] Vidéographie

  • 1998 : Live 1976
  • 2002 : Black and Blue (filmé en 1981 lors de la tournée avec Black Sabbath )
  • 2002 : A Long Day's Night

[modifier] Liens externes