Bataille de Tsushima

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Bataille de Tsushima
L'Amiral Togo sur le pont du Mikasa avec son état-major.
Informations générales
Date	27 et 28 mai 1905
Lieu	Détroit de Tsushima
Issue	Victoire japonaise décisive
Belligérants
Russie	Japon
Commandants
Zinovi Petrovitch Rojdestvensky	Heihachirō Tōgō
Forces en présence
45 cuirassés et croiseurs	12 cuirassés 8 croiseurs
Pertes
4380 morts 5917 blessés 34 navires coulés 8 autres sévèrement endommagés	117 morts 583 blessés 3 destroyers coulés
Guerre russo-japonaise
Port-Arthur — Tsushima — Chemulpo — Port-Arthur

La bataille de Tsushima (parfois orthographié Tsoushima) eut lieu durant quelques heures les 27 et 28 mai 1905 entre la Flotte russe de la Baltique commandée par l'amiral Rojdestvensky et la flotte japonaise sous les ordres de l'amiral Togo, dans le détroit de Tsushima qui sépare la Corée du Japon. Il s'agit du principal affrontement naval de la guerre russo-japonaise (février 1904 - septembre 1905), et l'un des facteurs principaux de la défaite de la Russie dans ce conflit.

[modifier] Contexte

En août 1904, au cours de la guerre russo-japonaise, les troupes japonaises commencent le siège de Port-Arthur. Ayant échoué sur terre (éloignement, isolement, difficultés du ravitaillement), le gouvernement russe décide d'envoyer la flotte de la Baltique pour tenter de rompre le siège. Cette flotte comporte notamment les 4 plus récents cuirassés russes de la classe Borodino.

[modifier] Prélude

À l’automne 1904, l’amiral Rojdestvensky ordonne l'appareillage de 45 navires pour un périple long de 8 mois qui se révélera usant pour les équipages et difficile techniquement. En effet, cette expédition militaire sera ponctuée de manques d’approvisionnement chroniques en charbon (ports neutres fermés, opérations de ravitaillement parfois en force) et d’escarmouches avec les bâtiments de la Marine Royale britannique. Les coques des navires russes sont tapissées de vie marine, le temps ayant manqué pour les faire caréner, ce qui les empêche de dépasser la vitesse de huit nœuds, soit moitié moins que celle des navires japonais.

En janvier 1905, la garnison russe de Port-Arthur capitule. Les russes de la flotte de la Baltique décident de rallier le port de Vladivostok par le détroit de Tsushima (route la plus courte parmi les différentes possibles).

[modifier] Déroulement

[modifier] Récit

Le 27 mai 1905, peu avant l’aube, l’amiral Togo prend la mer avec pour mission d’intercepter l'escadre russe. Il commande une flotte récente composée de 4 cuirassés et 8 croiseurs lourds escortés par de nombreux navires de tonnage inférieur : destroyers, frégates et torpilleurs.
En début d’après-midi, les deux flottes entrent en contact visuel dans le détroit entre la Corée et le Japon, près du groupe d'îles Tsushima. Togo prend alors une initiative audacieuse : il ordonne à son escadre de virer par la contremarche, une manœuvre destinée à barrer la route aux navires russes, mais qui expose durant douze interminables minutes le flanc de ses bâtiments aux projectiles ennemis, d'autant plus que les canons de 305mm russes disposent d'une portée supérieure à leurs homologues Japonais. Mais les Russes ne purent (ou ne surent) profiter de cet avantage, notamment à cause de leur vitesse et de leur manœuvrabilité réduites suite aux dépots d'algues sur leurs coques.
Les deux lignes sont éloignées de 6 200 m lors de l'engagement. Les bâtiments japonais sont équipés de télémètres, des outils de guidage qui offrent une précision de tir très supérieure et utilisent la poudre Shimosa qui enflamme les navires russes. De plus, à partir de 5000 m, les Japonais peuvent faire intervenir leur artillerie secondaire d'origine Anglaise à tir rapide dont les Russes n'ont pas l'équivalent.
Par ailleurs, les navires japonais pouvaient atteindre la vitesse de 16 nœuds (30km/h), contre environ 8 nœuds (15km/h) pour les Russes. Togo utilisa cet avantage pour «barrer le T» deux fois à l'escadre russe. Une fois l'escadre russe désorganisée et ayant perdu de la vitesse les torpilleurs japonais entrent en lice à leur tour, et se livrent à une véritable curée. Malgré le court répit de la nuit, le carnage se poursuit le lendemain. À 10h45, le 28 mai, la poignée de navires russes qui tient encore la mer se sabordent ou hissent le drapeau de la reddition. Seuls 3 navires réussissent à s'échapper (vers Vladivostok ou le port neutre de Manille).

[modifier] Chronologie

[modifier] 27 Mai 1905 (Heure du Japon)

• 04:45 Shinanomaru trouve la Flotte Baltique russe et envoie un télégramme.
• 05:05 La Flotte Combinée japonaise quitte la base et envoie un message au QG Impérial: "Le temps est beau mais les vagues sont hautes." (Japonais: 本日天気晴朗なれども波高し)"^{[1], [2], [3] & [4]}
• 13:39 La Flotte Combinée japonaise est au contact visuel de la Flotte Baltique russe et hisse le pavillon de bataille.
• 13:55 Distance: 12 000 mètres. Le Mikasa hisse le drapeau Z.

Carte de la bataille de Tsushima

• 14:05 Distance: 8 000 mètres. La Flotte Combinée japonaise débute une manœuvre de demi-tour.
• 14:07 Distance: 7 000 mètres. Le Mikasa finit son demi-tour. la Flotte Baltique russe commence la canonnade.
• 14:10 Distance: 6 400 mètres. Tous les navires japonais ont terminé leur demi-tour.
• 14:12 Distance: 5 500 mètres. Le Mikasa est atteint en premier.
• 14:16 Distance: 4 600 mètres. La Flotte Combinée japonaise concentre ses tirs sur le Kniaz-Souvarov qui est le navire amiral de la Flotte russe.
• 14:43 Le Oslyabya et le Kniaz-Souvarov sont en feu et rompent le combat.
• 14:50 L' Empereur Alexander III commence à se diriger vers le Nord et tente de quitter la ligne de bataille.
• 15:10 Le Oslyabya est coulé et le Kniaz-Souvarov tente de fuir.
• 18:00 Les deux flottes se rapprochent à nouveau (distance: 6 300 m) et reprennent les échanges de tirs.
• 19:03 L' Empereur Alexandre III est coulé.
• 19:20 les Kniaz-Souvarov, Borodino, et Sisoy Veliki (1894) sont aussi coulés.

[modifier] 28 Mai 1905 (Heure du Japon)

• 09:30 La Flotte Combinée japonaise localise à nouveau la Flotte Baltique russe.
• 10:34 L'amiral russe hisse le signal "XGE" qui veut dire Je me rends dans le code international des Signaux en usage à cette époque.
• 10:53 La partie japonaise accepte la reddition.

[modifier] Dénouement

Quatre autres navires de combat sous le commandement du Contre-amiral Nebogatov furent forcés de se rendre le lendemain. Son groupe naval constitué d'un seul navire moderne, l'Orel, et de l'ancien Empereur Nicolas I et de deux garde-côtes n'avait aucune chance contre la Flotte japonaise. Jusqu'au soir du 28 mai, les navires russes isolés furent poursuivis par les japonais. Le petit navire côtier Amiral Ushakov refusa de se rendre et fut coulé. Le vieux croiseur Dmitri Donskoy lutta contre six navires japonais et résista une journée avant d'être sabordé en raison des dommages irréparables subis. Le Contre-amiral Enkwist peut éviter d’être pris avec les trois croiseurs cuirassés russes Aurore, Zhemtchug, et Oleg et s'abrite dans la base navale américaine de Manille et où ils furent internés. La vedette armée rapide Almaz (classée comme croiseur de second rang) et deux destroyers furent les seuls bateaux russes à parvenir à Vladivostok.

[modifier] Bilan

La quasi totalité de la Flotte Baltique russe fut perdue dans la bataille des détrois de Tsuchima. Les japonais ne perdirent que trois torpilleurs (Numéro 34, 35 et 69). Le prestige international de la Russie et des Romanov fut sévèrement atteint.

La victoire du Japon à Tsushima est totale. Le gouvernement russe ne disposant plus de flotte dans la région, ni de réserves terrestres dignes de ce nom, décide d'entamer des négociations pour mettre fin à la guerre. Le dénouement du conflit consacre la victoire japonaise par la signature du traité de paix le 5 septembre 1905 à Portsmouth (États-Unis).

[modifier] Analyse des causes de la défaite russe

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[modifier] Enseignements militaires

[modifier] Armement

Article détaillé : Dreadnought.

Avant la guerre russo-japonaise, les pays construisaient leurs navires de guerre avec des batteries mixtes, principalement des canons de 150 mm (6-inch), 203 mm (8-inch), 254 mm (10-inch) et 305 mm (12-inch), avec l'objectif que ces navires combattent en ligne. La bataille démontra que les gros canons à long rayon étaient plus efficaces dans l'affrontement que les batteries de différentes tailles. Dès 1904, la marine impériale japonaise développa le Satsuma (mis à l'eau quelques jours avant la bataille, le 15 mai) le premier navire conçu entièrement armé de gros canons. La Grande-Bretagne suivra rapidement, avec la réalisation de la quille du Dreadnought en octobre 1905, entièrement armé de canons de 305 mm, et lancé en 1906. Il marqua la séparation entre les flottes de combat pré- et post-Dreadnought.

[modifier] Tactiques

Les différents navires de combats (ou navires de ligne) étaient organisés en flotte ; chacune commandée par un amiral. Lors de la bataille de Tsushima, le commandant suprême était l'amiral Togo à bord du navire amiral Mikasa. Immédiatement après venaient les cuirassés Shikishima, Fuji and Asahi. Ensuite, il y avait les croiseurs. La fameuse manœuvre de l'amiral Togo de faire virer les navires de sa flotte à babord les uns à la suite des autres fut décidé afin de maintenir l'ordre de sa ligne de bataille. Cette organisation consistait à maintenir en tête le navire amiral Mikasa (bien évidemment l'amiral Togo voulait que son unité de combat la plus puissante puisse entrer en jeu en premier). Virer de bord les uns à la suite des autres signifiait que chaque navire virait tout en suivant son prédécesseur. Concrètement, tous les navire devaient virer dans la même zone. C'est le risque de cette manœuvre puisque conséquemment elle offre l'occasion à la flotte adverse de viser et bombarder cette zone par laquelle doit passer tous les navires de la ligne de bataille. L'amiral Togo aurait pu ordonner à ses navires de virer "ensemble" c'est à dire que chaque navire aurait alors viré de bord en même temps et dans la même direction. Cette manœuvre, employée par la flotte franco-espagnole à Trafalgar, aurait été plus rapide mais aurait rompu l'ordre de la ligne de bataille, semant la confusion en modifiant les plans de bataille, plaçant alors les croiseurs en tête ; toute chose que l'amiral Togo voulait éviter.

[modifier] Notes et références

[modifier] Voir aussi

Wikimedia Commons propose des documents multimédia libres sur Bataille de Tsushima.

• Marine impériale japonaise

[modifier] Sources

• (fr) Faits et imaginaires de la guerre russo-japonaise (1904-1905), Collectif sous la direction de Dany Savelli (Centre de Recherches Interculturalités et Monde Slave, Université de Toulouse - Le Mirail), 590p., Editions Kailash, Paris, 2005. ISBN 2-84268-126-6

[modifier] Bibliographie

• (fr) Collectif , 1905. Autour de Tsoushima, 1012p., Editions Presses de la Cité, coll. Omnibus, Paris, 2005. ISBN : 2-258-06668-9. Anthologie de textes littéraires de toutes natures parues à l'époque.
• (fr) Claude Farrère, La Bataille, 1^re éd. 1909, dern. éd. 1995 (a priori épuisé), Flammarion, Paris, ISBN : 2-08-050220-4. Roman.

[modifier] Liens externes

• (fr) Association des Anciens Officiers de la Marine Impériale Russe, qui contient le compte-rendu de deux exposés ; l'un sur la guerre terrestre donné par le Lieutenant-Colonel Porte du Service Historique de la Défense, et l'autre sur la guerre navale donné par G. Piouffre, historien de la Marine.
• (en) http://www.russojapanesewar.com

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