Bassin sédimentaire
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Un bassin sédimentaire est une dépression de la croûte terrestre située sur un continent, un plateau continental, ou dans un océan, formée par subsidence ou tectonique et qui recueille d'importantes quantités de matériaux sédimentaires qui, par des phénomènes de diagenèse, se transforment en roches sédimentaires.
Des accumulations de charbon se déposent parfois sur les bassins sédimantaires.
Les couches de roches les plus profondes sont les plus anciennes. Si le bassin sédimentaire est immergé ou non, le type de roche formé sera totalement différent. Sur les bords du bassin, les couches de roche peuvent être inclinées à la suite d'une subsidence ou de mouvements tectoniques et forment un relief en cuestas. En revanche, au centre du bassin, les couches sont horizontales et donnent un relief de plateaux plus ou moins entaillés par les vallées fluviales.
Ils sont classés en différents groupes : bassins cratoniques, bassins de type rift, bassin de marge passive, grands bassins oceaniques, bassin de marge active, bassin de ceinture plissée.
Les bassins sont régis par des facteurs internes et externes : la tectonique, la subsidence, le degrès d'insolation, la circulation atmosphérique et la circulation océanique entre autres.
