Balance audio
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La balance audio,bouton situé en façade de l'amplificateur d'une chaine hifi, est le réglage destiné à équilibrer les voies droite/gauche d'un signal audio stéréo. Dans ce contexte, cette appellation ne concerne que le matériel grand public.
Dans le milieu professionnel, la balance audio, plus souvent appelée balance son, est l'action la plus importante à réaliser pour la réussite d'un concert de musique amplifiée. Tous les réglages fondamentaux des sources sonores doivent être effectués avec la plus grande attention pour obtenir une cohérence parfaite et un équilibrage confortable de façon à ce que tous les instruments et voix soient parfaitement distincts et agréables pour le public.
Il y a toujours deux balances à faire :
Dans les deux cas, les principes généraux sont identiques.
Les paramètres essentiels à régler sont :
- Gain d'entrée
- Egalisations
- Dynamique ( compresseurs, noise gate etc ... )
- Effets ( réverbération, delay, modulations etc ... )
Le réglage le plus important à effectuer en premier est le « gain d'entrée » dont l'action consiste à équilibrer la source à l'entrée de la console. Ne jamais dépasser 0 dB (775 mV), contrôle au vu-mètre obligatoire. Attention, l'égalisation influant sur le gain, il faut toujours surveiller le gain après avoir traiter la source : + de grave entraîne une augmentation du gain. Si l'on remarque des crêtes de niveau (dynamique), on utilise alors un compresseur afin d'éviter la distortion du signal. Après avoir fait ces réglages essentiels, on peut, éventuellement, rajouter des effets, le plus souvent, des réverbérations. Attention à ne pas en abuser : trop de réverb tue la précision du signal et peut provoquer un fouillis acoustique. Un effet bien dosé doit aérer, voire « colorer » une source, mais doit rester subtil et discret.
Il convient, bien sûr, de veiller à éviter le Larsen. On utilise pour cela un égaliseur stéréo 2 x 31 bandes (pour la façade), grace auquel on éliminera les fréquences qui accrochent. Pour les retours de scène, on utilise un égaliseur par enceintes. Une balance réussie, donc un mixage confortable pour les oreilles, doit se matérialiser par un alignement quasi rectiligne des faders de la console.Chaque fader doit se trouver entre -5 et 0 dB.
Attention à réaliser un son le plus agréable possible pour le public, sans l'agresser. Éviter, autant que possible, de dépasser les 100 dB à la console (FOH). Si le son est trop fort ou trop agressif (trop médium ou trop aigu par ex.)le public prend la fuite, le concert est fichu !
Il est bien évidemment impossible de détailler ici une balance complète, car il faudrait y consacrer des milliers de lignes. C'est une action que l'on apprend uniquement sur le terrain, l'idéal étant de connaître un minimum de théorie physique et de principes acoustiques.
