Atyraou
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Atyraou (anciennement Gouriev) est une ville du Kazakhstan de 200 000 habitants bordant la mer Caspienne, à l'embouchure du fleuve Oural.
[modifier] Histoire
La ville fut créée sous le nom de Nijni Yaitzki gorodok (russe : Нижний Яицкий Городок) en 1645. C'était un poste militaire russe avancé en raison de sa position stratégique. La ville s'appela Gouriev (ou Guryev) de 1708 à 1992.
[modifier] Économie
En 1979 fut découvert le gisement pétrolifère de Tenguiz, à 350 km au sud d'Atyrau. C'est le plus important gisement de pétrole découvert ces dernières années : avec des réserves estimées de 9 milliards de barils, c'est le sixième gisement dans le monde. Le débouché pour le pétrole de Tenguiz est la ville d'Atyraou. Ce gisement contient également d'importantes réserves de gaz naturel. L'exploitation de ce gisement a été concédée à des société mixtes entre les groupes américains Chevron et ExxonMobil et l'État kazakh. La mise en valeur de ce gisement a complètement transformé la ville d'Atyraou, devenue un nouvel eldorado pétrolier. De nombreux hôtels, magasins et centres commerciaux, une dizaine de casinos ont été construits. La ville vit au rythme des milliers d'expatriés américains, britanniques, italiens, indiens et chinois, employés par des centaines d'entreprises étrangères. Mais la population locale ne profite guère de cette expansion, car l'argent du pétrole part à Astana, la capitale du Kazakhstan, et les prix ont explosé.
