Assemblée de la francophonie de l'Ontario

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L'Assemblée de la francophonie de l'Ontario (AFO) est une association qui plaide et fait pression pour la défense des droits des Franco-ontariens.

Elle a été créée en 1910 sous le nom de d'Association canadienne-française d Éducation de l'Ontario (ACFÉO) pour réclamer au gouvernement de l'Ontario que le français soit une langue officielle dans l'éducation primaire et secondaire ainsi que dans les écoles de formation des enseignants. C'est en 1969 que l'ACFEO devient ACFO. Pendant la majeure partie de son histoire, l'acronyme ACFO était synonyme d'Association canadienne-française de l'Ontario. En fait, plusieurs francophones de l'Ontario se rappellent l'acronyme ACFO plutôt que du récent AFO. C'est avec la fusion de l'ancien ACFO et du projet Entente-Communauté Canada-Ontario (un organisme créé par Patrimoine Canada) que l'organisme actuel doit son nom et sa structure.

En juin 2006, Mariette Carrier-Fraser a été élue pour remplacer Simon Lalande comme présidente de l'AFO.

[modifier] Objectif

Principalement, l'ACFO agit comme un groupe de lobby qui a pour mission le développement et l'épanouissement de la communauté franco-ontarienne. Son bureau principal se trouve à Ottawa.

[modifier] Réalisations

Durant son histoire, l'ACFO a longuement milité pour obtenir certaines concessions du gouvernement ontarien, ou tout simplement lutter contre une législation pénalisant les francophones.

L'association était très active lors du Règlement 17, au tout début de son histoire. Cette lutte contre le gouvernement ontarien fut une de ses premières grandes réalisations.

Récemment, elle a été active pour obtenir des collèges exclusivement francophones en Ontario, dont La Cité collégiale à Ottawa, le Collège Boréal à Sudbury et le Collège des Grands-Lacs à Toronto. C'est aussi avec l'ACFO et plusieurs organismes affiliés que le gouvernement ontarien décida, en 1996, de donner douze conseils scolaires entièrement francophones à sa population.

En 1997, plusieurs membres de l'ACFO, à travers la province ainsi que par le biais de l'ACFO régionale d'Ottawa, ont permis à l'hôpital Montfort d'Ottawa de rester ouvert, malgré les menaces de fermeture du gouvernement ontarien. En 2001, l'ACFO provinciale milite avec le Parti libéral de l'Ontario pour reconnaître le drapeau franco-ontarien à la législature ontarienne. Le projet de loi est adopté à l'unanimité.

[modifier] Structure

Depuis novembre 2005, l'Assemblée de la francophonie de l'Ontario est composée de membres élus lors de l'Assemblée générale annuelle. Le poste le plus important et le plus représentatif est celui de président (voir aussi: Liste des présidents de l'ACFO). Plusieurs vice-présidents sont également membres de l'exécutif, ayant souvent des rôles de communicateurs entre l'AFO provinciale et ses membres régionaux ou ses associations affiliées.

L'organisme comprend 22 conseils régionaux, sous le nom d'ACFO régionales. Pour la plupart de ces organismes régionaux, le nom ACFO est conservé malgré le nouveau nom de leur homologue provincial. Les ACFO régionales sont des regroupements de francophones dans une zone géographique donnée de l’Ontario, réunis pour les mêmes buts et objectifs, mais aussi pour répondre aux besoins spécifiques de leur propre région.

26 organismes d'affiliations différentes sont également membres permanents de l'AFO, reconnus dans la nouvelle structure.