Aspen

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La station d'Aspen

Aspen est une station de ski du Colorado, dans les Montagnes Rocheuses à l'ouest des États-Unis. Le nom vient de l'abondance des trembles (en anglais :aspen trees) dans la région. Aspen fut d'abord un centre d'exploitation des mines d'argent où fut extrait au XIX^e siècle un bloc d'argent de 2 tonnes.

Aspen est le chef-lieu du comté de Pitkin et se trouve sur la Roaring Fork River, un affluent du Colorado. La station est entourée par la Red Mountain au nord, la Smuggler Mountain à l'est et l'Aspen Mountain au sud.

Aspen est également le point de départ vers les Maroon Bells, montagnes les plus photographiées de l'Amérique du Nord.

Après un traité avec les Indiens Ute, l'argent fut découvert par des prospecteurs en 1879. Le lieu fut connecté au chemin de fer l'année suivante. À la fin du XIX^e siècle, les mines d'Aspen furent fermées. La ville s'est vidée progressivement : on comptait 705 résidents en 1930.

La ville est le théâtre du film Dumb & Dumber, avec Jim Carrey. Un épisode de South Park porte également le titre d'Aspen de même qu'un institut, l'Institut Aspen.

[modifier] Popularité

Aspen

Aspen est aussi réputée pour ses sports d´hiver. Si l’on s´élargit à Snowmass Village, la ville compte 4 stations de ski - Snowmass; Aspen Mountain; Aspen Highlands; Buttermilk - dont celle de Snowmass (la plus grande) accueille chaque hiver depuis 2002 les X Games , compétition de sports d´hiver dits extrêmes (le contrat signé entre ESPN, chaîne de retransmission TV, et Aspen, prendra fin en 2007).
Les personnalités américaines, voir internationales, sont nombreuses à posséder une propriété à Aspen où dans ses alentours. Mais, depuis quelques années, Aspen est confrontée à la concurrence de Vail, autre station de ski du Colorado, dont la popularité ne cesse d´augmenter.
L´afflux de personnes riches et célèbres a entrainé la montée des prix. Aspen, pourtant petite ville, accueille de nombreux magasins de luxe. Au-delà, les flux de monnaie profitent aux habitants et de nombreux aménagements se font, par exemple, le lycée Aspen High School est muni de grands moyens technologiques.
Aspen posséde un aéroport (Sardy Field, code AITA : ASE).