Ariane 4
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Ariane 4 était une fusée qui permettait de placer des satellites en orbite autour de la Terre, on parle aussi de lanceur.
[modifier] Structure
Ariane 4 ressemble à première vue aux premières Ariane, Ariane 1, Ariane 2 et Ariane 3. Comme elles, c'était une fusée à trois étages, mais plus puissante. Elle était également plus souple avec ses différentes versions utilisables selon la charge à emporter.
Le premier étage était propulsé par quatre moteurs Viking, le second par un seul Viking 4, et le troisième par un moteur cryogénique HM7-B. Ces trois étages étaient communs à toutes les Ariane 4.
Il y a eu six versions différentes d'Ariane 4 permettant de lancer 1 ou 2 satellites en orbite de transfert géostationnaire (GTO) avec une masse totale de 2 070 à 4 900 kg. Elle possédait selon les versions des propulseurs supplémentaires (0, 2 ou 4) de types variables (à poudre ou à liquide) :
- Ariane 40 (sans propulseur d'appoint)
- Ariane 42P (2 propulseurs d'appoint à poudre)
- Ariane 44P (4 propulseurs d'appoint à poudre)
- Ariane 42L (2 propulseurs d'appoint à propergol liquide)
- Ariane 44LP (2 propulseurs d'appoint à poudre et 2 liquide)
- Ariane 44L (4 propulseurs d'appoint liquide)
La 44L fut la plus puissante avec une hauteur de 58,4 mètres pour une masse de 470 tonnes. Elle permit de porter les charges les plus lourdes en orbite géostationnaire.
[modifier] Carrière
Le premier lancement eut lieu le 15 juin 1988, et fut une parfaite réussite.
Ariane 4 effectua 116 vols (7 AR40, 15 AR42P, 13 AR42L, 15 AR44P, 26 AR44L et 40 AR44L) avec un taux de fiabilité supérieur à 97 % (1 échec en 1990 et 2 en 1994).
Elle termina sa carrière le 15 février 2003, remplacée par Ariane 5 qui permet d'emmener des charges plus lourdes.
