Architecture vernaculaire

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L'architecture vernaculaire est une appellation recouvrant les méthodes de construction qui utilisent les ressources disponibles localement pour répondre aux besoins locaux. L’architecture vernaculaire a tendance à évoluer dans le temps pour refléter le contexte environnemental, culturel et historique dans lequel elle existe. Souvent dénigrée parce qu’on la trouvait trop simple et sans raffinement, elle a aussi ses partisans qui soulignent son importance dans le style d'aujourd'hui.

Contrairement à l’architecture planifiée des architectes, la connaissance constructive dans l’architecture vernaculaire est souvent véhiculée par les traditions locales. Elle s’appuie plutôt, mais pas uniquement, sur une connaissance empirique acquise à travers des tentatives et des échecs. Elle est généralement transmise de génération en génération plutôt que soutenue par la connaissance de la géométrie et la physique.

Ceci bien sûr ne veut pas dire que certains architectes n’utilisent pas l’architecture vernaculaire dans leurs conceptions ou ne sont pas résolument ancrés dans l’architecture vernaculaire de leur région. Pour les similarités avec l’ « architecture traditionnelle » voir ci-dessous.

[modifier] Origines et définition

Le terme de vernaculaire vient du latin « vernaculus », le quartier des esclaves derrière le jardin du maître. En linguistique, vernaculaire se réfère au langage particulier utilisé en un temps, en un endroit ou par un groupe de personnes. En architecture, il se réfère à un type d’architecture qui est indigène à une époque spécifique ou un endroit précis (et non pas importé ou copié d’ailleurs). Le plus souvent l’architecture vernaculaire est employée dans la construction résidentielle.

Le terme ne doit pas être confondu avec ce qu’on appelle par ailleurs l’architecture « traditionnelle », quoiqu’il y ait des liens entre les deux. L’architecture vernaculaire peut être adoptée à certaines époques et affinée dans des propositions culturellement acceptées, mais seulement par sa répétition elle peut devenir « traditionnelle ». L’architecture traditionnelle peut aussi bien inclure par exemple des temples et des palaces, ce qui ne serait pas habituellement catalogué dans la rubrique « vernaculaire ». Au Japon par exemple, toute l’architecture pré-moderne n’est pas « vernaculaire », seuls les bâtiments ruraux et les structures le seraient. Aux États-Unis, l’architecture vernaculaire pourrait correspondre aux bungalows dits artisanaux, à la mode au XIX^e siècle, bien que le bungalow en tant que forme architecturale ne soit pas originaire des États-Unis. De toute manière l’emploi du terme « vernaculaire » reste ambigu.