Appareil photographique « bridge »

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On appelle appareil photographique bridge, ou bridge, un appareil photographique numérique qui a la même ergonomie, les mêmes spécificités techniques et la même structure qu’un Reflex numérique mais dont la visée est électronique. Le nom vient de l'anglais bridge - pont - car les bridges sont en quelque sorte la jonction entre les appareils photographiques numériques compact et les appareils photographiques numériques reflex, catégories d'appareils entre lesquelles ils se situent à la fois en performance et en prix.

Les bridges sont donc des appareils corpulents, qui offrent des modes et des réglages avancés, qui couvrent une large plage focale et qui disposent d'un viseur électronique. Ce sont des appareils adaptés au débutant comme à l'amateur confirmé qui ne disposerait pas d'un reflex.

Les bridges ont en général un petit capteur, ce qui les distingue des reflex (le plus souvent équipés d'un capteur au format APS-C) et les rapproche des compacts, y compris en terme de qualité photographique, les petits capteurs étant plus sujet au bruit numérique, proportionnel à la sensibilité ISO utilisée.

Mais ces petits capteurs, qui par nature réduisent les contraintes sur les optiques, permettent la conception de zooms lumineux à fort débattement (jusqu'à 18x) donnant à ces appareils une grande polyvalence pour le photographe amateur.

Les appareils bridges ne peuvent pas en général être couplés à un objectif, sauf si le constructeur a prévu une bague d'adaptation à un objectif.

[modifier] Exemples de bridge

Gamme des Panasonic Lumix DMC-FZ : FZ7, 8, 9, FZ18 (bridges amateurs de dimensions compactes), FZ20, 30, 50 (bridges semi-professionnels plus gros).
Fujifilm FinePix S9500, FinePix S6500fd et FinePix S5600
Kodak EasyShare P880, P850
Sony DSC-R1
Sigma DP1
Canon PowerShot S5 IS

Des fabricants comme Nikon ont arrêté de proposer des bridges haut de gamme, préférant se reconcentrer sur des reflex bon marché. Certains sont fait de plastique au lieu d'alliage au magnésium comme pour les reflex Nikon D40 ou Olympus E-410.