Aphex Twin

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Aphex Twin

Aphex Twin au Traffic festival à Turin en 2005

Alias	AFX, Blue Calx, Bradley Strider, Martin Tresseder, Caustic Window, Gak, Soit P.P., Polygon Window, Power-Pill, Prichard G. Jams, Q-Chastic, The Dice Man, Tahnaiya Russell, DJ Smojphace
Nom	Richard David James
Naissance	18 août 1971 à Limerick, Irlande
Pays d’origine	Lanner, Cornouailles, Angleterre
Genre(s)	Musique électronique (drum and bass, acid house, ambient et electronica)
Années actives	1991 – présent
Label(s)	Rephlex Records Warp Records R&S Records Sire Records

Entourage	Universal Indicator Mike & Rich

Richard David James mieux connu sous le nom d'Aphex Twin est un compositeur britannique de musique électronique. Il a été salué des deux cotés de l'Atlantique comme le Kraftwerk solitaire et le nouveau Mozart démontrant que sa musique ne connaît pas de frontières géographiques. Connu pour ses coups de cymbales « plus rapides que l'éclair » autant que pour ses boucles d'Ambient dépourvues d'accompagnement rythmique, la musique de Richard ne sonne jamais deux fois de la même façon.

Né à Limerick, en Irlande, le 18 août 1971, il a passé son enfance en Cornouailles. Il est généralement considéré comme un des artistes majeurs de la scène Techno, et comme ayant eu une influence notable sur les styles Drum and bass, Acid House, Ambient et Electronica.

[modifier] Petite Biographie

Les parents de Richard D. James se rencontrent alors qu'ils travaillent dans un hôpital psychiatrique. D'après Richard, son père avait l'habitude de distribuer au compte-gouttes le LSD prescrit aux patients. Quelques fois, avec les encouragements de l'infirmière principale, ils consomment quelques doses mises de côté.^{[citation nécessaire]} Son père part ensuite à Cornwall (Ontario, Canada) pour un emploi de mineur dans des mines d'étain. En 1968, la mère de Richard accouche d'un bébé mort-né. Après la fermeture des mines dans les années 1980, le père de Richard continue de travailler dans les anciennes mines en remplissant les puits qui menacent de s'effondrer.

Richard D. James nait en 1971 à Limerick en Irlande. Sa mère, en lui donnant naissance, croyait voir en lui la résurrection d'un enfant qu'elle avait perdu plus tôt, elle le baptisa du même prénom Richard.
Il grandit dans un ghetto pauvre de Cornouailles, au sud-ouest de l'Angleterre avec un intérêt particulier pour le matériel électronique. « J'étais toujours en train de cogner sur quelque chose », dit-il souvent.

La plus jeune des deux sœurs de Richard est accro à The Jesus and Mary Chain et ses petits-amis jouent dans des groupes indépendants. Richard ne s'intéresse jamais vraiment au rock. « Je trouvais que quelques trucs étaient bons mais je ne les ai jamais réellement aimés. » Son passe temps favori est alors de jouer avec les sons. Il les enregistre sur cassettes, les monte en bout à bout, les passe à l'envers et change leur vitesse. La famille a un piano qu'il enregistre aussi non sans en avoir bougé les cordes et les marteaux afin de faire varier les sons. Sa mère s'arrache les cheveux. La mère d'un de ses amis d'enfance raconte que « Richard n'était pas facile pour sa mère ».

Il fait ses premiers enregistrements à l'âge de 14 ans. Durant son adolescence, il joue sur un synthétiseur pourri, un ordinateur Spectrum Sinclair et un sampler bon marché. Par la suite, il prend des cours d'électronique au Kingston Polytechnic de Londres. « J'ai appris à construire des circuits à partir de presque rien. » Mais, il abandonne au bout d'un an. « Je voulais me barrer et faire de la musique. » À l'époque, il a déjà une masse importante de matériel bidouillé sur mesure et un stock de mélodies déjantées sur cassettes. Fin 1991, les deux premiers maxis Analogue Bubblebath et Analogue Bubblebath 2 estampillés AFX sortent chez Mighty Force, un label local d'Exeter, et chez Rabbit City Records.

[modifier] Sa musique et son parcours musical

L'album Selected Ambient Works 85-92, enfin signé Aphex Twin, marque un tournant dans la carrière de Richard D. James, il est salué par la critique. Il signe alors avec Warp Records et se transforme en Polygon Window pour la sortie de (Surfing On The Sine Waves) en 1993. Il signe chez Sire Records (États Unis) la même année et sort en 1994, Selected Ambient Works Volume II (aussi sorti chez Warp Records, la même année) que le New York Times qualifiera de musique classique pour le prochain millénaire.

En 1995, Richard atteint le statut de numéro un indépendant en Angleterre avec le disque ...I Care Because You Do, et qui sera sa première sortie aux États-Unis. Beats déchiquetés couplés à des mélodies vérolées qui s'étendent jusqu'à une orchestration pure. Le summum pour les oreilles difficiles des quelques irréductibles férus d'avant-gardisme étant le morceau ICCT Hedral sur lequel Richard s'associe aux orchestrations du légendaire Philip Glass...
1996, Richard D. James Album. De l'hypnotique To Cure A Weakling Child à un Girl/Boy Song bouffé par les cordes, Richard se fait plus cohérent dans l'équilibre qui tient le disque. « C'est plus une progression », dit Richard à propos de l'album. « Je deviens plus habile avec les machines. » Il admet avoir exercé un plus grand contrôle sur la qualité : « J'ai trié parmi 200 morceaux pour trouver les bons pour cet album. »

[modifier] L'origine d'« Aphex Twin » et ses participations artistiques

L'Aphex d'Aphex Twin est une marque déposée propriété des Aphex Systems Ltd., une entreprise fabriquant des produits pour les professionels de l'audio et de la diffusion (surtout connu pour son Aural Exciter™ Aphex Systems Ltd). Sur certaines des sorties récentes de Richard, l'indication Aphex is a registered trademark of Aphex Systems Ltd and is used by permission est notée sur l'emballage. Mais, d'après le NME du 13 février 1993 : « Richard en est venu à utiliser le mot par accident, utilisant le "A" de Aphex pour l'élément Acide de ses sons et le "ph" comme la mesure de cette acidité (pH). Il n'avait même jamais entendu parler du Aural Exciter™ avant d'avoir sorti plusieurs disques. Il est la dernière personne qui se donnerait le nom d'une marque de matériel fabriqué par quelqu'un d'autre alors qu'il construisait ses propres synthétiseurs à treize ans. »
Pendant un temps, le Twin a été associé à Tom Middleton qui avait la même date de naissance que Richard. Tom a aussi collaboré avec Richard sur son premier disque, Analogue Bubblebath (sorti en 1991 et était crédité Aphex Twin Featuring Schizophrenia). Si Tom affirme que le Twin de Aphex Twin fait référence à lui, Richard de son coté dément tout. Le nom Aphex Twin existait avant qu'ils aient travaillé ensemble. Le Twin vient du fait qu'il ait eu un jumeau mort-né (Voir dans les notes de Girl/Boy EP)...

Tous les disques d'Aphex Twin/AFX sont le fruit du travail de Richard D. James seul. D'autres pseudonymes ont donné à Richard la liberté de collaborer avec d'autres artistes tels que Michael Paradinas (Mike & Rich, Expert Knob Twiddlers chez Rephlex) et Tom Jenkinson (AFX/Squarepusher - Freeman, Hardy & Willis Acid dans la compile We Are Reasonable People chez Warp en 1998), etc. La plupart des travaux de Richard fait en collaboration est clairement identifiée et ne prête donc pas à confusion.

Il a co-fondé, en 1991, son propre label Rephlex avec Grant Wilson-Claridge pour sortir ses propres productions mais aussi éditer de nouveaux artistes.
Grâce à ce label Rephlex, Richard soutient les talents de quelques figures majeures de la scène existante (µ-ziq, Squarepusher, Leila, Bogdan Raczynski, Jeremy Simmonds, Luke Vibert, Mike Dred, The Gentle People, DMX Krew...).

En 2001, Richard David James a créé le label MEN Records avec Tom Jenkinson. Ce n'est pas un label secondaire de Rephlex Records, mais assisté par celui-ci pour le moment. MEN est juste un numéro de catalogue, ils n'ont pas encore trouvé de nom pour ce label.

[modifier] Les aspects de sa musique

On pourrait ranger Aphex Twin dans les catégories « Ambient », « Electronica », « IDM (Intelligent Dance Music) ou Braindance », « Intelligent techno », voire « Jungle », « Drill'n'Bass », « Breakcore » ou même « Noise » (« Bruit »). Elles conviendraient toutes mais, à chaque nouvelle sortie, le son créé par Richard se déchire et se réinvente de telle manière qu'il surprend à la fois la presse et le public. Il y a quelques similarités à travers tout son travail mais chaque morceau a sa propre vie.
On retrouve de façon récurrente dans les compositions d'Aphex Twin l'utilisation de la ritournelle, une mélodie simple, enfantine qui est fragmentée. Elles sont souvent courtes et passées en boucle.
Un autre aspect caractéristique de sa musique est la manipulation de voix humaines, comme dans son maxi Ventolin dans lequel il utilise le rire de sa mère, ou bien encore dans son album Richard D. James Album dans lequel des voix d'enfants nomment une partie de leur corps (mon bras, ma jambe...).
La marque de fabrique de ses dernières productions (Drukqs, Come to Daddy...) se tient dans la complexification du rythme avec un effet de micro-rythmes très rapides.

[modifier] Discographie

Article détaillé : Discographie complète de Richard D. James.

Complètement opposé à l'industrie du disque et à son système de choix de mise sur le marché, Richard jongle avec les noms, les labels et les contrats. Il utilise différents pseudonymes depuis 1992 : GAK, AFX, Power-Pill, Soit-P.P., Blue Calx, Q-Chastic, Martin Tressider, Bradley Strider, The Aphex Twin (pour le maxi Digeridoo et la compilation Classics, édités par les belges de R&S Records), Aphex Twin, The Dice Man, Caustic Window, Polygon Window, Rich (de Mike & Rich), Tahnaiya Russell, DJ Smojphace...
La discographie est ici classée par les pseudonymes les plus connus...

The Aphex Twin

Single

Digeridoo EP, 1992, R&S Records

Compilation

Classics, 1995, R&S Records
(Compilation des premiers singles, titres rares et live)

Aphex Twin

Albums

Selected Ambient Works 85-92, 1992, R&S Records, Apollo Records
Selected Ambient Works Volume II, 1994, Warp Records
...I Care Because You Do, 1995, Warp Records
Richard D. James Album, 1996, Warp Records
Drukqs, 2001, Warp Records
Chosen Lords, 2006, Rephlex Records

Singles

Xylem Tube EP, 1992, R&S Records
On/On Remixes EP, 1993, Warp Records
Ventolin/Ventolin Remixes EP, 1995, Warp Records
Donkey Rhubarb EP, 1995, Warp Records
Girl/Boy EP, 1996, Warp Records
Come to Daddy EP, 1997, Warp Records
Windowlicker, 1999, Warp Records
Analord 10 EP, 2005, Rephlex Records

Promos, compilations et autres

51/13 Singles Collection, 1996, Sire Records Company
26 Mixes For Cash, 2003, Warp Records
(Compilation des remixes pour d'autres artistes, avec en plus : deux morceaux d'Aphex Twin remixés par lui-même)
Rubber Johnny de Chris Cunningham, 2005, Warp Films

• Aphex Twin - Afx237 V.7 (W19RHBasement Remix) (6:00)

AFX

Albums

Analogue Bubblebath 3, 1993, 1997, 2002, Rephlex Records
Hangable Auto Bulb, 2005, Rephlex Records
Chosen Lords, 2006, Rephlex Records

Singles

Analogue Bubblebath EP, 1991, 1994, 1997, TVT Records/Mighty Force
Analogue Bubblebath 4 EP, 1994, 1997, 2003, Rephlex Records
2 Remixes By AFX EP, 2001, Men Records
Smojphace EP, 2003, Men Records
Analord EP (de 1 à 11), 2005, Rephlex Records

Compilations

We Are Reasonable People, 1998, Warp Records
(C'est pour fêter la 100ème production que Warp a eu l'idée de faire un projet d'une compile (catalogué WAP100) avec ses meilleurs musiciens et quelques nouveaux artistes afin de mieux les présenter... Squarepusher, en invitant AFX à ses côtés, Boards of Canada, Broadcast, Plaid, Autechre, Nightmares on Wax, Mira Calix, Red Snapper, Two Lone Swordsmen et Mark Bell, les chouchous de Warp, ont composé chacun un morceau pour cette sortie)
The Braindance Coincidence, 2001, Rephlex Records
(Compilation où chaque artiste a enregistré un morceau pour cette sortie, qui est la 100ème)
Rephlexions! An Album Of Braindance!, 2003, Rephlex Records
(Compilation de la même lignée que The Braindance Coincidence)

Polygon Window

Album

(Surfing On Sine Waves), 1993, réédition en 2001, Warp Records

Caustic Window

Album

Compilation, 1998, 2001, Rephlex Records

[modifier] Reprises de morceaux de Richard D. James

The Dillinger Escape Plan with Mike Patton - Come To Daddy, issu de l'EP Irony Is a Dead Scene, 2002, Epitaph Records/Epitaph Europe
S propose une version de Come To Daddy intitulée Do it for daddy sur leur album disponible sur leur site
The Bad Plus - Flim (4:04), issu de l'album These Are The Vistas, 2003, Columbia Records
The Bad Plus est un groupe de jazz contemporain. Ils ont fait une reprise de ce morceau issu de l'EP Come to Daddy
Alarm Will Sound - Acoustica: Alarm Will Sound Performs Aphex Twin, 2005, Cantaloupe Music
L'idée de reprendre Aphex Twin avec des instruments acoustiques n'est certainement pas nouvelle : Philip Glass a déjà repris Icct Hedral, morceau de l'album ...I Care Because You Do. Et c'est Alan Pierson qui dirige cette entreprise. Cet album formé entièrement de reprises (plus deux remixes à qualité douteuse) de compositions pyrotechnique comme Cock/Ver 10 et Meltphace 6 (Drukqs) et finement colorées, détachées de tout mouvement musical, comme Fingerbib, Logan Rock Witch, 4 (Richard D. James Album) étonne et s'incruste presque immédiatement dans le cortex, pour y rester...
London Sinfonietta - Warp Works & Twentieth Century Masters, 2006, Warp Records
Même idée que le groupe Alarm Will Sound. Sauf qu'il s'agit d'un double album sur les enregistrements des concerts. Le groupe London Sinfonietta ont repris, parmi tous les titres, 3 morceaux d'Aphex Twin issus de l'album Drukqs et un morceau de Polygon Window issu de l'album (Surfing on Sine Waves)