Allan Bloom

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Allan Bloom (Indianapolis 14 septembre 1930 - Chicago 7 octobre 1992). Philosophe américain. Élève de Leo Strauss à l'Université de Chicago. Connu principalement pour avoir été propulsé dans les media internationaux par son pamphlet The Closing of the American Mind (en français : l'Âme désarmée), dans lequel Bloom s'en prend au modèle de l'éducation libérale de l'après Seconde Guerre mondiale, et globalement à l'emprise de la culture de masse sur les esprits. Fervent amoureux de Paris et de la France, Bloom a surtout été connu pour ses positions en tant que pédagogue et réputé être un excellent traducteur de Platon et un fin connaisseur de Rousseau.

[modifier] Biographie

Allan David Bloom a été élevé dans les écoles publiques d'Indianapolis jusqu'à l'âge de 16 ans. À cette époque, sa famille déménage à Chicago, où Allan Bloom s'inscrit à l'Université, obtient son B.A. en 1949, son M.A. en 1953 et son Ph.D. au Committee on Social Thought en 1955. Il a aussi étudié et enseigné à l'étranger, à Paris, pendant les années 1953 – 1955, où il suit les cours de André-Jean Festugière et où il rencontre Ernest Fortin et Alexandre Kojève. Il se rend ensuite à Heidelberg en 1957. Il a enseigné dans les Universités américaines de Chicago, Yale et Cornell, ainsi qu'au Canada à l'Université de Toronto (en Ontario).
Après Toronto, Bloom retourne à Chicago où il est nommé professeur au Committee on Social Thought, jusqu'à sa mort en 1992. Bloom fut un professeur de la pensée sociale et un remarquable traducteur de Platon et de Rousseau.
Bloom est décédé le 7 octobre 1992, à l'âge de 62 ans, après avoir été hospitalisé pour un ulcère et des complications au foie. Au moment de son décès, il était co-directeur du John M. Olin Center for Inquiry into the Theory and Practice of Democracy.

[modifier] Idées

Bloom pensait qu'une éducation libérale jointe à l'étude judicieuse des grands textes classiques était le cœur même de toute bonne éducation. En ce sens, il semble avoir adhéré à la doctrine de Mortimer Adler, représenté sur le campus de l'Université de Chicago par Robert Maynard Hutchins. Adler et Hutchins, qui avaient réfléchi à un programme d'études libérales, voyaient que les Grands Livres étaient le véhicule privilégié de ce qu'il y a d'essentiel dans la culture occidentale et de ce que la réflexion peut approcher de plus fondamental dans les questions permanentes et importantes auxquelles l'être humain est confronté.
Bloom croyait fermement qu'un individu ne saurait examiner vraiment la vie sans s'engager dans une étude sérieuse, et une pratique non moins sérieuse des grands textes classiques. Il croyait si fortement cela qu'il s'est appliqué à maîtriser parfaitement le grec classique et la langue française, à la fois pour ses propres études et pour son enseignement ; ses traductions de La République de Platon et de l'Émile de Rousseau ont donné lieu à de multiples explorations ultérieures, qu'on retrouve certes dans l'Âme désarmée, mais surtout dans l'ouvrage posthume très puissant Love and Friendship (l'Amour et l'Amitié, tr. fr. Pierre Manent), dans lequel Bloom se montre un lecteur très sagace de Platon, mais aussi de Rousseau, de Jane Austen, de Stendhal, de Tolstoï, de Shakespeare et de Montaigne. Sa philosophie et ses idées sont dans la lignée de celle de Strauss, bien que Bloom ait été le disciple flamboyant d'un maître plus austère.
Allan Bloom est le personnage central du roman de Saul Bellow, Ravelstein.

[modifier] Bibliographie

The Closing of the American Mind. Allan Bloom. New York. Simon and Schuster. 1987.
Giants and Dwarfs: Essays 1960-1990. New York, Simon and Schuster, 1990.
Confronting the Constitution. AEI Press, 1990
Plato’s The Republic (traduction anglaise)
Jean-Jacques Rousseau : Émile (traduction anglaise)
Shakespeare on Love and Friendship
Introduction to the Reading of Hegel: Lectures on the Phenomenology of Spirit
Shakespeare’s Politics (with Harry Jaffa)
Politics and the Arts (traductions)
Xenophon’s Socrates (avec Leo Strauss)

[modifier] Liens

Biographical Dictionary of Modern American Educators. Frederick Ohles, Shirley M. Ohles, and John G. Ramsey. Westport, CT. Greenwood Press, 1997.
Cyber Nation International. July5, 2000. TPCN – Great Quotations (Quotes) By Allan Bloom to Inspire and Motivate You To Achieve. [1]
Weinstein, Kenneth. 2000. The Weekly Standard Magazine, 5, 32.
revue Commentaire. Numéro 76 - Hiver 1996-1997.