Alison Lurie

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Alison Lurie (née le 3 septembre 1926 à Chicago, Illinois - ) est une romancière et une universitaire américaine. Elle a gagné le prix Pulitzer pour son roman Liaisons étrangères (Foreign Affairs, 1984) et le prix Femina étranger pour son roman La vérité sur Lorin Jones (The Truth about Lorin Jones, 1988). Ses romans se distinguent par une critique sociale piquante vis-à-vis de ses contemporains, notamment à l'égard des milieux intellectuels. Bien que plus connue en tant que romancière, elle a également écrit de nombreux livres non romanesques.

Son premier roman, Les amours d'Emily Turner (Love et Friendship, 1962), fut suivi par La ville de nulle part (The Nowhere City, 1965) sur Los Angeles, Californie, où Lurie a vécu de 1957 à 1961. Deux romans situés en Nouvelle-Angleterre sont apparus en 1967 et 1969 : respectivement Des amis imaginaires (Imaginary People) et Des gens comme les autres (Real People). Des amis imaginaires, qui porte sur un groupe de fanatiques versés dans le spiritualisme, a donné lieu à une série-télé pour Thames Television en 1987. En 1974, Lurie a publié Conflits de famille (The War between the Tates), qui se déroule dans « l'université de Corinth » proche de celle de Cornell et met en scène un professeur, sa jeune maîtresse et son épouse bafouée ; ce livre a été adapté en téléfilm pour NBC. Comme des enfants (Only Children, 1979) se situe dans la Nouvelle-Angleterre des années 30.

Son plus célèbre livre, Liaisons étrangères (Foreign Affairs, 1984), décrit des universitaires américains venus passer six mois à Londres, Angleterre, et a également été adapté en téléfilm. La vérité sur Lorin Jones (The Truth about Lorin Jones, 1988) porte sur les difficultés d'une biographe. Un été à Key West (The Last Resort, 1998) se situe à Key West, Floride. Son dernier roman, Vérité et conséquences (Truth and Consequences, 2005), qui se passe dans une ville et une université proche de Ithaca ou de Cornell, se centre sur deux couples faisant face, tant bien que mal, aux rôles de malade et garde-malade.

En 2001, Alison Lurie a publié un essai, Familiar Spirits, racontant son amitié d’une décennie avec le poète James Merrill (1926-1995) et son compagnon David Jackson (1922-2001). Lurie relate les encouragements reçus de Merrill et Jackson pour écrire dans les années 50, une décennie où elle a souffert de beaucoup de rejets d’éditeurs.

Alison Lurie a également été très active comme rédactrice de littérature enfantine. Elle était corédactrice de la série Garland Library of Children's Classics (73 vol.). Elle a enseigné la littérature, le folklore et l'écriture à l'université de Cornell depuis 1970 et est mariée à l'écrivain Edouard Hower. Elle partage son temps entre New York, Londres et Key West où elle passe tous ses étés depuis 1979.