Adélaïde de France (1732-1800)
Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.
Marie Adélaïde de France, dite « Madame Adélaïde », quatrième fille et le sixième des enfants de Louis XV et de Marie Leszczyńska, est née le 23 mars 1732 à Versailles et morte le 27 février 1800 à Trieste.
Elle passa son enfance à Versailles, avec sa sœur Madame Henriette (alors que toutes ses sœurs cadettes étaient envoyées à Fontevraud), où elle vécut dans l'ombre de son frère, le Dauphin Louis-Ferdinand. Louis XV qui l'aimait beaucoup, s'amusait à la surnommer « Madame Torchon » en raison de son goût pour les travaux domestiques.
Dotée d'un caractère vif, elle sût s'imposer comme un véritable chef de famille auprès de ses sœurs. Défendant avec ardeur l'ordre des Jésuites, elle se mit à dos le Parlement. Mais la princesse tenta aussi de s'imposer vainement, avec ses sœurs et le dauphin, à la liaison de Louis XV et de Madame de Pompadour. La mort de Madame Henriette, puis plus tard, celle du Dauphin, l'affectèrent beaucoup, et elle trouva en la musique – tout comme ses sœurs – une véritable raison de vivre.
Lorsque Marie-Antoinette devint dauphine de France (1770), elle tenta la mettre de son côté, contre Madame du Barry, mais l'impératrice Marie-Thérèse s'opposa à cette entente (quoique la dauphine poursuivît plus farouchement encore la lutte contre la favorite).
À la mort du Dauphin (1765) et de l'épouse de celui-ci (1767), Madame Adélaïde avait été dépositaire de ses papiers, ainsi que d'une instruction destinée au futur roi. Ce document fut ouvert le 12 mai 1774 dans un petit conseil de famille, en présence de Louis XVI. Il désignait trois premiers ministres possibles : Maurepas, d'Aiguillon et Machault.
Après le 6 octobre 1789, Madame Adélaïde dut quitter Versailles avec Madame Victoire ; les deux princesses s'installèrent à Bellevue près de Meudon (château offert par Louis XV) plutôt qu'aux Tuileries.
Les lois contre l'Église les incitèrent à fuir la France pour rejoindre l'Italie le 20 février 1791. Leur départ suscita une certaine émotion et elles furent arrêtées et retenus quelques jours à Arnay-le-Duc. Elles arrivent à Rome le 16 avril 1791. Mais la montée au pouvoir de Napoléon Bonaparte et ses conquêtes les contraignirent à fuir encore plus loin, d'abord à Naples (1796), puis à Corfou (1799) et enfin à Trieste, où Madame Adélaïde s'éteignit en 1800, quelques mois après sa soeur cadette Madame Victoire.
Un roman de Frédéric Lenormand, Les Princesses vagabondes, est basé sur l'exil de Mesdames en Italie entre 1791 et leur mort.
