Wikipédia:AccueilLumièreSur/27 mars 2007
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La République du Chili (República de Chile en espagnol) est un pays d’Amérique du Sud partageant ses frontières avec le Pérou au nord, la Bolivie au nord est et l’Argentine à l’est. La capitale de ce pays à la forme allongée porte le nom de Santiago du Chili. Chile est un mot mapudungun signifiant « là où se termine la terre » et n’a aucun rapport avec le mot espagnol chile qui désigne le piment.
On ne connaît pas vraiment l’origine du nom du pays. Cependant, de nombreuses hypothèses ont été émises. Selon l’une d’entre elles, les conquistadors installés au Pérou appelaient la région australe valle de Chile. Cette expression est utilisée pour désigner tout le territoire situé au sud du désert d’Atacama. Lors de l’indépendance du pays, ce mot est resté.
Selon l’Abate Molina, le nom viendrait de trih o chi, expression utilisée pour désigner un oiseau ayant des taches jaunes sur ses ailes[1]. Selon l’historien Ricardo Latcham, le nom viendrait d’un groupe d’Amérindiens (les Mitimaes) capturé par les Incas, qui provenait d’une région du Pérou où il existait un fleuve portant ce nom[2].
Une autre théorie anonyme soutient que l’origine est aymara car l’inca Tupac Yupanqui avait donné ce nom aux terres conquises au sud de l’empire inca, jusqu’à la vallée de l’Aconcagua (signifiant « gelé » ou « là où se termine la terre » en aymara).
