Wikipédia:AccueilLumièreSur/25 août 2007
Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.
La tortue luth (Dermochelys coriacea, Blainv., 1816) est la plus grande de toutes les espèces actuelles de tortues marines et de tortues en général. Adulte, elle mesure jusqu’à 2 mètres de long pour un poids variant de 450 à un record observé de 950 kilogrammes. Elle est aussi la plus lourde des tortues vivantes. Elle fut cependant surpassée par des espèces anciennes, connues à l’état de fossiles, notamment l’archelon (Archelon ischyros). Elle est cependant moins longue et moins lourde que le crocodile marin (Crocodylus porosus).
Elle ne possède pas de véritable carapace, mais son dos est protégé par une cuirasse de peau épaisse et carénée. C’est le seul représentant contemporain du groupe des Dermochelyoidae, le clade des tortues à dos cuirassé, connu aussi par diverses espèces fossiles, dont certaines géantes comme l’archelon.
La tortue luth fréquente tous les océans de la planète, mais sa survie est gravement menacée par le braconnage, les filets de pêche, la pollution et l’urbanisation du littoral. Elle figure sur la liste de l’UICN des espèces en voie de disparition et fait l’objet de conventions et de programmes internationaux de protection et de conservation.
