Abbaye de Maillezais
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| Ville | Maillezais | |||
| Pays |  France |
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| Région | Pays de la Loire | |||
| Département | Vendée | |||
| Culte | ||||
| Type | Abbaye | |||
| Début de la construction |
XIe siècle | |||
| Fin des travaux | XVe siècle | |||
| Style(s) dominant(s) |
Gothique | |||
| Classé(e) | Monument historique | |||
L'Abbaye Saint-Pierre de Maillezais est une abbaye romane située à Maillezais en Vendée et qui fut le siège de l'ancien Évêché de Maillezais.
Sommaire |
[modifier] Histoire de l'Abbaye
[modifier] Fondation
Le récit fait en 1060 par le moine Pierre nous dit qu'au cours d'une chasse, la femme du Comte Guillaume Fiers à Bras, Emma, découvrit dans l'ile de Maillezais, les ruines d'une chapelle Saint-Hilaire et décida d'y fonder un monastère vers 976.
[modifier] Evolution du statut
L'église est consacrée en 989 par Combault, archevèque de Bordeaux. Elle est située à Saint-Pierre-le-Vieux, à 2km de l'abbaye actuelle. C'est l'Abbé Gausbert, cousin de la comtesse Emma, qui amène les treize moines de Saint Julien de Tours qui s'y installent. D'abord sous l'obédience de Saint-Julien de Tours, l'abbaye passa à Saint-Cyprien de Poitiers.
En 1057 elle est réunie à Cluny par le pape Étienne IX.
[modifier] Historique
Vers l'an 1000, l'abbé Théodolin se fait donner toute l'ile sous réserve de construire une nouvelle abbaye à la place du château, la place forte des ducs d'Aquitaine. Et en 1010, Saint Pierre le Vieux est transféré à Saint Pierre de Maillezais.
Dès lors, les souverains de ce duché se firent couronner et ensevelir à l'abbaye de Maillezais. Guillaume V de Poitiers, comte de Poitiers et duc d'Aquitaine y décède en 1030. Il fut inhumé dans le cloitre. Ses fils Guillaume et Eudes, et l'évèque de Poitiers Gislebert choisirent aussi de se faire inhumer à Maillezais.
L'abbaye a participé à l'assèchement du Marais poitevin au XIe siècle.
L'abbaye s' enrichie de nombreuses donations et en 1197, le pape Célestin III confirme à Maillezais plus d'une cinquantaines d'églises et de nombreux domaines dans le Marais Poitevin, elle était devanue l'abbaye bénédictine la plus riche du Poitou.
Elle fut le siège de l'évêché de Maillezais de 1317 à 1648, jusqu'à son transfert à La Rochelle. Geoffroy Pouvreau en fut le premier évêque et Geoffroy d'Estigniac fut aussi élu évêque de Maillezais.
C'est en 1518 que Geoffroy d'Estignac devient abbé. c'est un érudit qui accorde sa protection à Rabelais alors étudiant chez les cordeliers de Fontenay le Comte. Il devient secrétaire du Père Abbé, précepteur de ses neveux et y séjourne durant quatorze ans. Il fait reconstruire le choeur à partir de 1536[1].
[modifier] Guerres, pillages et destructions
Elle est ravagée par un incendie en 1082.
Le seigneur de Vouvant Geoffroy la Grand'Dent lui cause aussi des dommages.
Durant les guerres de religion elle est pillée une première fois en 1562.
Henri de Navarre la fait fortifier et donne son comandement à Châtillon d'Availles qui repousse un assault en 1587 mais les explosions durant le combat causent la ruine de l'église. Agrippa d'Aubigné fut nommé gouverneur de Maillezais par Henri IV, en 1589 et il va en avoir la garde durant trente ans durant lesquels les moines seraient revenus et se seraient réunis dans l'ancien réfectoire.
Le pape Urbain VIII dans la bulle qu'il accorde en 1629 à Henri de Béthune lui recommande la remise en état de la maison épiscopale, mais le siège épiscopal est transféré à La Rochelle en 1648 après une tentative vers Fontenay-le-Comte qui échoue.
[modifier] Perte de fonction religieuse
Elle est abandonnée en 1666.
Elle est vendue comme bien national en 1791. C'est au XIXe siècle qu'elle va être systématiquement détruite par un marchand de matériaux[2]. En 1840, elle revient à des personnes qui décident de maintenir en état ses vestiges.
[modifier] Architecture de l'Abbaye
Acquise par Poëy d'Avant, ce qui reste de l'abbaye est transformé en logis troubadour.
Les ruines sont classées monument historique en 1923 et plusieurs campagnes de fouilles sont effectuées.L'abbaye obtient en 1964, le troisième prix au concours des chefs d'oeuvres en péril.
L'abbaye est construite sur un promontoire qui dominait l'ancien golfe du Poitou.
[modifier] L’église abbatiale
L'église romane du XIe siècle a été modifiée et le nef à sept travées présente des collatéraux couverts de voutes d'arêtes.
Le choeur qui avait été déclaré "bâti au XVe siècle" et "admirable" a totalement disparu.
La partie orientale a totalement été reconstruite en style gothique.On note des séries de trilobes et des arcs très aigus.
[modifier] Les bâtiments monastiques
Le cloitre situé au sud a été retrouvé lors des fouilles.
L'hotellerie forme le coté ouest du cloitre et se trouve relativement conservée, elle daterait du debut du XIVe siècle ou d'avant.
[modifier] Notes et références de l'article
- ↑ Poitou gothique,Yves Blomme,éditions Picard, 1993,ISBN 2-7084-0439-3
- ↑ Poitou gothique,Yves Blomme,éditions Picard, 1993,ISBN 2-7084-0439-3
