Équipe des Māori de Nouvelle-Zélande de rugby à XV

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L'Équipe des Māori de Nouvelle-Zélande est une équipe de rugby à XV qui joue habituellement contre des équipes nationales qui sont en tournée en Nouvelle-Zélande. Elle participe aussi à la Churchill Cup de rugby à XV mais n'a pas le droit de disputer d'autres compétitions où elle serait en concurrence avec l'équipe de Nouvelle-Zélande. Pour faire partie de cette équipe un joueur doit être d'origine Māori.

[modifier] Historique

Leur première tournée a été faite au Royaume-Uni en 1888-89, le bilan des Māori fut positif avec 49 victoires, cinq matchs nuls et 20 défaites.

Les Māori sont à l'origine du Haka , initialement une danse de guerre des māori, qu'ils effectuent avant le coup d'envoi de chaque match. Cette pratique a été reprise et popularisée par les All Blacks.

De nombreux joueurs māori ont fait de brillantes carrières avec les All Blacks, depuis George Nepia (1924-30) jusqu’à Tana Umaga.

Les Māori ont battu la plupart des équipes de rugby, y compris les Lions britanniques, perdant seulement 4 des 26 matchs joués entre 1994 et 2004. Ils ont remporté deux fois la Churchill Cup, en 2004 et 2006.