Élise Freinet

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Élise Freinet est née Élise Lagier, de parents instituteurs, le 14 août 1898.

Institutrice à partir de 1920 (École Normale de Gap), elle devient communiste en 1922. Elle rencontre Célestin Freinet en 1925, et se met en congé pour étudier à Paris dans une académie de peinture. Elle épouse Freinet en 1926.

Forte personnalité, elle partage le destin de Freinet, auprès de qui elle joue un rôle extrêmement important : elle le soutient, l'encourage, l'aide, et souvent le remplace dans ses multiples tâches. Élise Freinet apporte notamment à la pensée de Freinet une dimension originale dans le domaine artistique.

Après la mort de Freinet en 1966, ses rapports avec l'ICEM se dégradent rapidement. Elle conteste certaines pratiques de ce mouvement, auquel elle avait pourtant beaucoup donné. C'est leur fille Madeleine Freinet qui dirigea, avec son mari l'écrivain Jacques Bens, l'école de Vence.

Élise disparaît le 30 janvier 1983.