Volt

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Le volt (symbole : V) est l'unité SI de force électromotrice et de différence de potentiel (ou tension).

On doit ce nom à Alessandro Volta, inventeur italien de la pile électrique en 1800.

Il correspond à la différence de potentiel électrique qui existe entre deux points d'un circuit parcouru par un courant constant de 1 ampère lorsque la puissance dissipée entre ces deux points est égale à 1 watt.

$\mbox{V} = \dfrac{\mbox{W}}{\mbox{A}} = \dfrac{\mbox{J}}{\mbox{C}} = \dfrac{\mbox{m}^2 \cdot \mbox{kg}}{\mbox{s}^{3} \cdot \mbox{A}}$ .

[modifier] Comparaison avec l'hydraulique

Le Volt est l'unité de différence de potentiel et de tension.

L'analogie avec l'hydraulique est souvent utilisée pour expliquer la tension dans les circuits électriques. Ils sont comparés à des tuyaus remplis d'eau. Pour avoir une meilleure image de ce qu'est la pression de l'eau, on peut imaginer la pression de l'eau sortant d'un robinet, d'un tuyau d'arrosage ou celle d'une chute d'eau produite par un barrage.

Plus la quantité d'eau et plus la vitesse à laquelle elle s'écoule sont grandes et plus la pression est élevée si la résistance est constante.

La pression correspond d'après notre analogie à la tension électrique. Dans un circuit, la tension s'explique par une différence de potentiel entre les deux pôles électriques, c'est à dire un surplus de charges -. Cette différence crée un champ électrique qui entraîne le déplacement des charges jusqu'à ce que celles-ci se soient équilibrées des deux côtés^[1].

Une grande différence de potentiel ou tension dans un circuit fermé signifie donc une grande quantité d'électrons qui se déplacent.

[modifier] Tensions nominales courantes

Les tensions nominales de différentes sources :

Potentiel d'action de la cellule nerveuse : autour de 75 mV
Pile rechargeable au NiMH ou au NiCd : 1,2 V
Batterie au mercure : 1,355 V
Pile alcaline non-rechargeable (c.-à-d. piles AAA, AA, C et D) : 1,5 V
Batterie rechargeable au lithium-polymère : 3,75 V
Alimentation des circuits de logique à transistors couplés (circuit TTL) : 5 V
Pile PP3 : 9 V
Système électrique d'une automobile : 12 V
Prises murales standard (tension efficace) :
- 240 V RMS en Australie
- 230 V RMS en Europe, Asie et Afrique
- 120 V RMS en Amérique du Nord
- 100 V RMS au Japon
Réseaux à haute tension : au-dessus de 1000 V et jusqu'à 1200 kV (tension alternative).
Foudre : très variable, généralement aux alentours de 100 MV.