Terre battue

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Cours secondaires de Roland Garros.
Cours secondaires de Roland Garros.

Sommaire

[modifier] Dans le bâtiment

Le sol en terre battue est peut-être le plus utilisé dans le monde. La réalisation des sols des maisons ou bâtiments publics se fait de trois manières principales selon le taux d'argile dans la terre crue. S'il y a un taux moyen d'argile la terre est humidifiée jusqu'à devenir une boue épaisse qui est étalée. Le séchage doit se faire lentement. S'il y a un fort taux d'argile, la terre est utilisée telle que retirée du sol – 7 à 10 % d'humidité – et compactée par foulement aux pieds, au pisoir ou au fouloir pneumatique. S'il y a un faible taux d'argile on rajoute de la paille ou du foin et de fiente ou de la bouse (torchis).

[modifier] Dans le sport

[modifier] Tennis

[modifier] Données techniques

La « terre battue », appelée « surface stabilisée de confort » par la FFT, est essentiellement composée :

  • Au cœur d'une couche d'argile spécifique, de 5 à 6 cm d'épaisseur, de granulométrie très fine, appelée "craon". Cette couche est stabilisée au rouleau de 100 kg, puis au rouleau de 500 kg. C'est la terre battue. Elle laisse passer l'eau dans les deux sens.
  • Au-dessous, une couche de mâchefer de 3cm d'épaisseur, à granulométrie variable, permet de stocker l'eau d'arrosage, et de la restituer vers le haut.
  • Encore au-dessous, un empierrage et des tuyaux de drainage
  • Tout au-dessus, le craon est recouvert d'une couche de brique pîlée rouge d'un cm d'épaisseur, qui sert à glisser et à avoir un bon contraste de couleur avec les balles.

L'ensemble doit être arrosé abondamment tous les soirs ou tous les matins. La terre battue classique est gélive et, dans les régions de gelée, doit être refaite tous les ans. Seuls les stades dédiés à de grands tournois sont équipés de bâches, ce qui n'est pas le cas pour la majorité des clubs.

[modifier] Pratique du tennis sur terre battue

On attribue la création des premiers courts en terre battue aux joueurs Ernest et William Renshaw à Cannes en 1880[1]. La première finale de Coupe Davis sur terre battue eut lieu à Cleveland entre les États-Unis et l'Australie en 1964.

La terre battue est connue pour être l'une des surfaces les plus lentes (comparée à d'autres surfaces telles que le ciment, les résines utilisées sur courts couverts, ou surtout le gazon), ce qui rend la pratique du tennis sur cette surface assez spécifique, notamment au haut niveau. Ainsi chez les tennismen professionnels, la qualification de "spécialiste de la terre battue" est-elle couramment utilisée pour décrire les joueurs qui s'y distinguent particulièrement.

Cette surface a comme particularité d'être très sensible aux effets et le rebond des balles est relativement important (beaucoup plus que sur gazon, sensiblement équivalent sur surface dure). En conséquence, les joueurs employant l'effet lifté sont très nettement avantagés. Les balles soumises au lift sont en effet encore très vives après avoir touchées le sol et donc difficilement contrôlables pour l'adversaire. Au contraire, les joueurs offensifs qui montent régulièrement au filet et ceux qui pratiquent un tennis à haut risque sont désavantagés. La surface étant en effet lente, les coups de débordement (volées, frappes "sèches" du fond de court, services puissants à plat) sont moins susceptibles de déborder l'adversaire en peu d'échanges. Les joueurs privilégiant ce type de jeu s'exposent donc davantage aux fautes directes ou aux passing-shots adverses. L'amortie avec effet rétro et le contre pied sont également des plus appréciées sur cette surface.

Enfin, le dernier point caractéristique de la terre battue réside dans le fait que les appuis sont moins brusques que sur les autres surfaces car le sol n'est pas entièrement stable. Il est par conséquent possible aux joueurs de développer une technique de glissade en bout de course qui leur permet de couvrir plus de terrain et donc d'accroître leurs capacités défensives. Des études récentes de la FFT ont fait classer cette surface en "surface de confort", les problèmes d'usures d'articulations étant moins fréquents que sur les surfaces en dur sur lesquelles les chocs sur les articulations sont de l'ordre de trois fois le poids du corps. En conséquence de ces caractéristiques, les échanges sont généralement plus longs sur terre battue et donc physiquement éprouvants pour les joueurs. Ceci est particulièrement vrai lorsque les joueurs emploient l'effet lifté à outrance, conférant une sécurité plus grande dans leurs coups et limitant ainsi la fréquence des fautes directes.

En ce qui concerne l'arbitrage, la terre battue se révèle intéressante car les balles laissent des marques au niveau de leur point d'impact, ce qui permet d'éviter certaines erreurs de jugement, surtout au niveau professionnel, où la vitesse de jeu est très élevée.

Les Internationaux de France de Roland-Garros, tournoi du Grand Chelem, de même que plusieurs autres tournois majeurs de l'ATP, tels que Monte-Carlo, Rome ou encore Hambourg, se jouent sur cette surface. Aujourd'hui disputés sur ciment dans le stade de Flushing Meadows (depuis 1978), les Internationaux de tennis des Etats-Unis, ou US Open, se sont disputés de 1975 à 1977 sur terre battue (à Forest Hills, où ils se disputaient jusqu'alors sur gazon). Cependant, la terre battue dite « américaine » est de couleur verte alors que la terre battue dite « européenne » (utilisée à Roland-Garros) est ocre. La terre américaine est plus rapide que son homologue et se rapproche un peu plus d'une surface en dur du point de vue des caractéristiques. Par ailleurs, si quelques tournois professionnels (par exemple le tournoi féminin d'Amelia Island) se disputent encore sur terre battue verte, le nombre de tournois disputés sur terre battue européenne est nettement plus important, aussi bien sur le circuit ATP que sur le circuit WTA).

Parmi les spécialistes de la terre battue ayant marqué l'histoire du tennis masculin, on peut citer (liste non exhaustive et sujette à débat, certains de ces joueurs ayant réalisé de grandes performances sur d'autres surfaces que la terre battue…) : Ken Rosewall, Rafael Nadal, Björn Borg (exemple typique prêtant à débat, car s'il fut terriblement dominateur à Roland-Garros entre 1974 et 1981 avec 6 titres sur 8 possibles, il fut aussi un fantastique joueur sur gazon, comme l'attestent ses 5 titres d'affilée à Wimbledon entre 1976 et 1980…) Guillermo Vilas, Mats Wilander, Ivan Lendl, Sergi Bruguera, Thomas Muster, Carlos Moyá, Albert Costa, Juan Carlos Ferrero, Gustavo Kuerten, etc. En règle générale, les Espagnols et les Sud-Américains excellent sur terre battue car les courts sont en grande majorité de cette surface dans leurs pays.

À l'inverse, on peut citer plusieurs joueurs majeurs connus pour être des « maudits » de la terre battue, tels que John McEnroe, Stefan Edberg, Boris Becker, Pete Sampras ou plus récemment Roger Federer. Si tous ces joueurs ont tout de même obtenu d'excellents résultats sur terre battue (McEnroe et Edberg furent finalistes à Roland-Garros — respectivement en 1984 et 1989 —, Becker y fut 3 fois demi-finaliste — 1987, 1989, 1991 —, Sampras y fut une fois demi-finaliste en 1996 et remporta plusieurs tournois, dont le tournoi majeur de Rome en 1994, sur cette surface), ils ont en commun de n'avoir jamais remporté les Internationaux de France de Roland-Garros tout en ayant par ailleurs pratiquement tout gagné (Wimbledon, US Open, Open d'Australie — sauf pour McEnroe —, etc.). André Agassi est le seul joueur de l'ère open à avoir gagné tous les tournois du Grand Chelem (4 Open d'Australie, 2 US Open, 1 Roland Garros, 1 Wimbledon).

Pour Roger Federer, demi-finaliste en 2005 et finaliste en 2006, 2007 et 20O8 tout espoir n'est évidemment pas perdu, même si la concurrence de Rafael Nadal constitue un obstacle redoutable dans cette quête : c'est ce dernier qui l'a battu à Roland-Garros ces quatre dernières années. Federer ne l'a battu qu'une seule fois sur terre battue, c'était lors de la finale du tournoi de Hambourg, le 20 mai 2007.

[modifier] Lien externe

[modifier] Notes

  1. (fr) PETITES HISTOIRES DU TENNIS : MODE, MATERIEL, SURFACE » sur www.tennis-histoire.com.

[modifier] Jeux de boules et de palets, sports divers

[modifier] Lien interne

Piste d'athlétisme