Terminus ad quem

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Expression latine signifiant : date avant laquelle ; date jusqu'à laquelle.

Cette expression latine est utilisée dans les domaines juridique et historique pour désigner la date :

  • avant laquelle un événement de datation incertaine a pu se produire ;
  • jusqu'à laquelle un processus de datation incertaine a pu perdurer.

Plus précisément : point le plus proche dans le temps (selon les connaissances actuelles) après lequel un événement n'a pas pu se produire. On dit aussi : terminus ante quem, qui a le même sens.

Exemple :

« Le terminus ad quem de cette période s'impose : la fin du XIIe siècle. Celle-ci correspond à la fois à la dissolution du système de l'Église impériale et à l'affermissement du pouvoir des princes, qui se libèrent alors du pouvoir impérial ou royal. »
    — Source : Sutor, Marc et al. (2006), "Vie et dynamique d'un fleuve / La Meuse de Sedan à Maastricht (des origines à 1600)", De Boeck Université, Louvain-la-Neuve - Belgique, p. 17.

Un événement de date incertaine est encadré par le terminus a quo (ou terminus post quem) en amont et le terminus ad quem (ou terminus ante quem) en aval.

Voir aussi : Terminus a quo.