Soap opera

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Un soap opera (parfois abrégé soap) est une œuvre de fiction prenant la forme d'un feuilleton, généralement télévisé ou radiophonique. Cette désignation provient du fait que les premiers feuilletons radiophoniques américains étaients sponsorisés par des lessiviers comme Procter & Gamble, Colgate-Palmolive et Pepsodent. Ces feuilletons étaient diffusées en semaine pendant la journée, visant l'audience des femmes au foyer[1]. Si le terme soap opera évoque généralement des feuilletons mettant en scène des histoires de sexe, de trahison et de rivalités entre familles riches (Amour, gloire et beauté, Les Feux de l'amour, Santa Barbara...), certains soaps se veulent plus réalistes et se concentrent sur des personnages issus de milieux moins aisés (voir le britannique Coronation Street). Au Québec, on utilise le terme roman-savon pour qualifier ces oeuvres.

Le soap est un genre particulier dans le domaine des séries parce qu'il ne répond à aucun schéma classique de construction d'une série. Leur grande force réside dans le fait qu'ils arrivent à séduire le public durant des périodes astronomiques qui peuvent aller jusqu'à 50 ans pour le plus ancien encore diffusé (Haine et passions).

Ils ont fait leur apparition à la radio dans les années 30. Ils étaient des programmes réguliers sponsorisés à l'époque par des grandes marques de lessives ("soap" en anglais). Quand les grands networks ont commencé à se développer, naturellement ces séries ont suivi. C'est le genre le plus ancien à la télé parce qu'il n'a connu aucune période d'arrêt. Aujourd'hui, chaque chaîne principale (ABC, CBS, NBC) a ses propres soaps. Là encore grandes différences avec les autres séries: tous les ans, les networks proposent de nouvelles séries, mais rarement de nouveaux soaps. Le dernier né remonte à 1999  : Passions (NBC).

Sommaire

[modifier] Quelles sont les grandes caractéristiques du soap?

  1. diffusion et production tout au long de l'année (traditionnellement, les épisodes ne sont pas regroupés par saisons)
  2. un nombre conséquent d'épisodes (environ 250/an)
  3. un nombre conséquent de personnages principaux
  4. pas ou peu de tournages en extérieur: tournages en studio comme pour les sitcoms
  5. nombre bien défini de lieux d'action
  6. le format va de 30 minutes à 1h
  7. narration très lente: une intrigue peut courir sur plusieurs semaines, voire plusieurs mois
  8. longévité très grande: le plus ancien a 55 ans (à la télé) et le soap américain le plus récent a 8 ans
  9. grande liberté avec la notion de temps, d'âge et de générations

[modifier] Exemples de soap operas

On peut également évoquer la sitcom Soap, parodie de soap opera.

[modifier] References

  • Bowles, Kate. Soap opera: 'No end of story, ever' in The Australian TV Book, (Eds. Graeme Turner and Stuart Cunningham), Allen & Unwin, St Leonards, NSW, 2000. ISBN 1-86508-014-4
  • Geraghty, Christine. The Aesthetic Experience in Women and Soap Opera: A Study of Prime Time Soaps, Polity Press, Cambridge, 1991. ISBN 0-74560-489-7
  • Mercado, Andrew. Super Aussie Soaps, Pluto Press Australia, 2004. ISBN 1-86403-191-3
  • Timeline of daytime soaps

[modifier] Notes et références

  1. Bowles, p. 118