Pétroglyphe

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Des pétroglyphes à Mesquite Springs, Parc national de la Vallée de la mort.
Des pétroglyphes à Mesquite Springs, Parc national de la Vallée de la mort.

Un pétroglyphe est un dessin symbolique gravé sur de la pierre (surface rocheuse à l'état naturel). Le terme provient des mots latins petros pour pierre et grecs glyphein pour gravure. Un 'pétroglyphe' n'est donc pas un pictogramme - qui raconte chronologiquement une histoire - ni de l'Art pariétal - qui est une peinture à même la roche des parois de grottes -.

Sommaire

[modifier] Histoire

Les pétroglyphes sont généralement associés aux peuples préhistoriques néolithiques et furent la forme dominante des symboles de pré-écriture utilisés pour la communication de 10 000 av. J.-C. jusqu'à 5 000 av. J.-C.. Ils furent progressivement remplacés par des systèmes d'écriture plus avancés utilisant des pictogrammes et des idéogrammes. Les plus anciens pétroglyphes datent de l'époque charnière entre le début du néolithique et la fin du paléolithique supérieur. Certaines sociétés primitives ont utilisé les pétroglyphes plus longtemps, parfois même jusqu'à leur contact avec la civilisation occidentale au XXe siècle. Des pétroglyphes ont été trouvés sur tous les continents excepté l'Antarctique avec les plus grandes concentrations en Afrique, Scandinavie, Sibérie, Amérique du Nord et Australie.

[modifier] Signification

Ces images ont une profonde signification culturelle et religieuse pour les sociétés qui les ont créées ; dans de nombreux cas, cette signification a été conservée par leur descendants. On pense que de nombreux pétroglyphes représentent une forme de langage symbolique ou rituel qui n'est pas encore bien compris. Ces dessins peuvent avoir plusieurs significations culturelles et religieuses profondes pour ces sociétés.

Les découpes les plus anciennes de l'Âge du bronze nordique en Scandinavie semblent indiquer une forme de frontière territoriale entre les tribus, si ce n'est sa signification religieuse. Il semble exister un "dialecte" commun entre les pétroglyphes voisins et contemporains. Les inscriptions sibériennes ressemblent presque à une forme ancienne de runes, bien qu'il n'y ait pas de relation. Ils ne sont pas encore compris.

Les glyphes de Virginie-Occidentale sont renommés en raison de la controverse qui éclata à leur sujet dans les années 80. Barry Fell, un professeur pensionné de biologie marine de l'Université Harvard, publia un article expliquant comment il avait déchiffré les pétroglyphes de plusieurs zones de la Virginie occidentale. Selon lui, ils étaient écrits en Ogam, une écriture irlando-celtique utilisée du VIe siècle au VIIIe siècle et ils décrivaient en détail la nativité du Christ. Fell est connu pour soutenir une théorie sur des explorations irlandaises, ibériques, libyennes et égyptiennes de l'Amérique du Nord il y a 2000 ou 2500 ans.

En fait, la méthode de Fell repose sur un groupement arbitraire de marques. Estimant de plus qu'il s'agissait uniquement des consonnes, il pouvait rajouter à sa guise des voyelles et des radicaux ce qui lui permettait de décider quelle consonne chaque glyphe représente. Le travail de Fell fut étrillé par des linguistes et des archéologues de divers pays. Fell les accusa en retour d'être trop "paresseux" (too damn lazy) pour lire ses écrits et d'être "ignorants".

Quelques chercheurs ont remarqué la ressemblance entre les styles de pétroglyphes sur différents continents. Bien qu'on s'attende à ce que les peuples soient inspirés par leur environnement, ce style commun est difficile à expliquer. Il pourrait s'agir d'une coïncidence, de migrations très larges ou d'une origine commune.


Pétroglyphes sur Bishop Tuff tableland
Pétroglyphes sur Bishop Tuff tableland

[modifier] Liste de sites

On peut trouver des pétroglyphes dans différentes parties du monde.

[modifier] Asie-Pacifique

  • Bhimbetka, Inde
  • Dampier, Australie occidentale
  • Arnhem Land dans le Kakadu National Park, Australie du nord
  • Huit sites à Hong Kong : île de Tung Lung, Kau Sai Chau, île de Po Toi, Cheung Chau, Shek Pik sur l'ïle de Lantau, Wong Chuk Hang etBig Wave Bay sur l'île de Hong Kong, Lung Ha Wan à Sai Kung
  • plusieurs sites au Kazakhstan, notamment Tamgaly-Tas, près d'Almaty et Chumysh, près de Bishkek (capitale du Kyrgyzstan)
  • Plusieurs sites au Kyrgyzstan, la plupart dans les montagnes du Tien Shan; Cholpon Ata, la vallée Talas, Siymaliytash (Saimaluu-Tash), et sur l'effleurement rocheux appel trône de Souleman à Och dans la vallée Fergana.
  • Pétroglyphes d'Angono à Rizal, Philippines
  • Iles Hawaii: notamment Kauai et la grande île Hawaii

[modifier] Amérique du Nord

Pétroglyphes sur Newspaper Rock State Historic Monument

Pétroglyphes amérindiens dans la Valley of Fire, Nevada. Ils auraient au moins 4000 ans

[modifier] Amérique Centrale

En majorité ces pétroglyphes représentent, de façon stylisée, des grenouilles, des tortues, des hommes, des yeux, des têtes et des poissons. Ils sont le plus souvent situés proche de l'eau (rivières, étangs et littoral).

[modifier] Amérique du Sud

[modifier] Europe

Peyro Escrito. Hérault, France

Peyro Escrito. Hérault, France

Vallée_des_merveilles, Alpes Maritimes, France

Pétroglyphe de Bentayga, Gran Canaria, Espagne

Galice, Espagne

Image composite de pétroglyphes de Scandinavie(Häljesta, Västmanland en Suède). Age du Bronze Nordique.

[modifier] Voir aussi

commons:Accueil

Wikimedia Commons propose des documents multimédia libres sur Pétroglyphes.

[modifier] Liens externes

[modifier] Bibliographie

  • Beckensall, Stan and Laurie, Tim, Prehistoric Rock Art of County Durham, Swaledale and Wensleydale, County Durham Books, 1998 ISBN 1897585454
  • Beckensall, Stan, Prehistoric Rock Art in Northumberland, Tempus Publishing, 2001 ISBN 0752419455
  • Johnson Books, Legacy on Stone by Sally Cole, Boulder, 1990 : ouvrage sur les pétroglyphes du Sud-Ouest des États-Unis.