Michel (archange)

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L'Archange Saint-Michel

Michel (de l'hébreu : מיכאל , en arabe ميكائيل, Mîkâ'îl), Raphaël et Gabriel sont les seuls saints anges que la Bible désigne par leur nom, mais seul Michel est appelé archange par la Bible (Jude 9).

Michel est un archange connu et vénéré par les Églises chrétiennes. Il est le chef de la milice angélique. Fêtes principales le 29 septembre et le 8 novembre, mais aussi le 8 mai, 6 septembre, 16 octobre et le troisième dimanche de Pâques (c'est-à-dire le deuxième dimanche après Pâques).

[modifier] Le saint

Statue de l'archange Saint-Michel au Mont Saint-Michel

L'archange saint Michel dont le nom signifie "Qui est comme Dieu " (de MI KA EL : qui est comme Elohim) est un personnage de la Bible et très populaire dans la religion chrétienne, bien qu'il ne puisse être considéré comme un saint.

Seul Michel est appelé "l'archange" ou ange en chef dans la bible canonique.

Il est le prince de tous les bons anges, le chef des forces du ciel, des armées célestes, le Champion du Bien.

Dans l'Ancien Testament, il est vu quand Dieu s'adresse aux hommes et est envoyé, messager, porteur de la Nouvelle.

C'est lui qui pèsera les âmes lors du Jugement dernier et qui emmènera les âmes des élus au Paradis. On dit qu'il est psychostase et psychopompe. En mythologie, un dieu psychopompe, du Grec ψυχοπομπóς (psuchopompos), littéralement « guide des âmes », est le conducteur des âmes des morts (guide ou passeur), le guide dans la nuit de la mort. L'épithète s'appliquait entre autres à Apollon, Hermès ou encore Orphée. Beaucoup de croyances et de religions possèdent des esprits, des déités, des démons ou des anges qui ont la tâche d'escorter les âmes récemment décédées vers l'autre monde, comme Le Paradis ou L'Enfer ; ils sont souvent associés avec des animaux tels que les chevaux, les corbeaux, les chiens, les chouettes, les moineaux ou encore les dauphins.

Chez les chrétiens, c'est l'archange Saint Michel qui s'en occupe.

Il apparaît de nombreuses fois dans la Bible. Saint Michel apparaît au voyant prophète Daniel (Dan 10,13-21 ; 12,1). Dans les visions grandioses de saint Jean au livre de l'Apocalypse (Ap 12,7ss), enfin dans l'épître de Jude (v. 9) où il entre en conteste avec Satan. C'est lui qui retint la main d'Abraham qui s'apprêtait à immoler son fils Isaac. Lui qui apparut à Josué à Jéricho et le fit vainqueur. Lui qui aida David à combattre Goliath.

Saint Michel combattant le dragon

Dans le Nouveau Testament, l'archange saint Michel est également celui qui a terrassé le dragon (Satan), en lui disant « Michaël », c'est-à-dire en hébreu, « Qui est comme Dieu ? » (en référence à l'orgueil de Satan qui voulait monter au plus haut des montagnes et se montrer ainsi semblable au Très-Haut).

Pour les catholiques, l'archange saint Michel est donc l'une des premières personnes à invoquer pour obtenir une protection contre les Démons.

L'Archange Michaël est aussi appelé : saint Michel, Prince des Archanges, Archange du Premier Rayon, Défenseur de la Foi.

Chef de la milice céleste, dans l'Ancien Testament. Il terrasse le dragon dans l'Apocalypse, et expulse Satan du Paradis. Il apparut à Saint Grégoire le Grand le 8 mai 590 au sommet du Château Saint-Ange, à un berger au sommet du Premont Gargano, en Pouilles, au Mont-Saint-Michel en Normandie et à Jeanne d'Arc à Domrémy.

Il est le protecteur du peuple d'Israël, de l'Église romaine et de la France depuis les Valois, et le saint Patron de la Normandie.

[modifier] Le tropaires de saint Michel

Chef des Armées célestes, nous te prions, indignes que nous sommes, entoure-nous de tes prières, couvre-nous des ailes de ta gloire immatérielle, veille sur nous qui à genoux te crions : "Chef des Armées célestes, délivre-nous des périls".

ou (autre traduction du grec) :

Grand chef des milices célestes, Nous te prions indignes que nous sommes, De nous protéger par tes prières Et de nous garder à l'ombre des ailes de ton immatérielle gloire, Nous qui à genoux instamment t'implorons, Délivre-nous des dangers, Grand prince des puissances d'en-haut.

[modifier] Son culte

Dès le IV^e siècle, le culte de saint Michel est largement répandu en Orient. Il fait son apparition en Occident à la fin du V^e siècle avec l'élévation d'un premier sanctuaire au Monte Sant'Angelo en Italie en 492. Vers l'an mil, de nombreuses chapelles et édifices lui ont été dédiées. Elles sont généralement édifiées dans des lieux élevés pour rappeler que saint Michel est le chef des anges. Un des plus célèbres de ces sites est Le Mont-Saint-Michel en Normandie, mais on peut également citer le Menez Mikael (Mont Saint-Michel de Brasparts) en Bretagne, le Saint Michael Mount en Cornouailles et le Monte Sant'Angelo en Italie dans le massif du Premont-Gargan, ainsi que la Sacra di San Michele dans la vallée de Suse. Les pèlerins s'y rendaient pour recommander leur âme à l'archange et pour demander sa protection.

Saint Michel prit une nouvelle dimension à la Contre-Réforme. Aux yeux de l'Église catholique, il est le seul ange militaire pouvant assurer la lutte contre « l'hérésie » protestante. Dans ce rôle d'ange combattant, il est représenté avec une épée.

On le fête à différentes dates au cours de l'année :

le 8 mai: on commémore l'apparition de l'archange au pape saint Grégoire Ier le Grand en 590.
La grande peste ravage Rome, des procession de pénitence et de rogation sont organisées dans toute la Ville et saint Michel apparait au pape et aux Romains à la fin d'une de ces processions, au sommet du chateau du mausolée d'Hadrien, remettant son épée au fourreau, signifiant que leurs prières sont exaucées et ainsi la fin de l'épidémie. Pour commémorer l'événement, on édifia une chapelle et une statue de l'archange au sommet de la forteresse qui prit alors l'appellation de château Saint-Ange, ainsi qu'une fête à saint Michel, la Saint Michel de printemps.
le 6 septembre: on commémore le miracle de Chône en Phrygie dans les premiers temps du christianisme.
Saint Michel sauve un saint personnage, Archippe, persécuté par des païens et qui s'était réfugié dans une église dédiée à l'archange. Les païens avaient déclenché une grosse inondation en ouvrant les écluses d'un barrage sur un cours d'eau pour tuer Archippe. Une vague déferla et menaça d'engloutir l'église avec son réfugié en prière, mais saint Michel détourna celle-ci, sauvant l'homme et le sanctuaire. Cette fête est surtout commémorée en Orient.
le 29 septembre: fête principale en Occident, c'est la Saint Michel d'automne.
On fête saint Michel avec les autres saints Archanges, le jour où saint Michel est apparu au Mont Gargano dans les Pouilles en 493. En France, le 29 septembre était celle où les fermiers et métayers payaient leurs fermages après la récolte.^{[réf. nécessaire]} C’est donc la date traditionnelle d'expiration des baux ruraux, d’où l'expression à la Saint Michel, tout le monde déménage.
le 16 octobre: on commémore la dédicace de l'abbatiale du Mont-Saint-Michel, le 16 octobre 709 par saint Aubert.
le 8 novembre: fête de saint Michel en Orient.

[modifier] Autres représentations

Saint Michel est aussi le patron de l'Église catholique, de la Normandie et de la ville de Bruxelles et de plusieurs corps de métiers anciens, comme les épiciers, les escrimeurs, les manœuvriers, les policiers, les soldats, les bateliers, les boulangers, les pâtissiers, les tonneliers ou plus récents comme les parachutistes.

Très populaire parmi les Lombards d'Italie, qui le considéraient comme leur saint protecteur, leurs rois et princes illustraient souvent leurs monnaies à son effigie.

[modifier] Michel dans le Coran

Michel est cité également dans le Coran comme étant un ange de Dieu.

Chapitre 2 la vache (Al-baqara) (versets 97,98): 97. Dis : "Quiconque est ennemi de Gabriel doit connaître que c'est lui qui, avec la permission de Dieu, a fait descendre sur ton cœur cette révélation qui déclare véridiques les messages antérieurs et qui sert aux croyants de guide et d'heureuse annonce".

98. [Dis :] "Quiconque est ennemi de Dieu, de Ses anges, de Ses messagers, de Gabriel et de Michaël. [Dieu sera son ennemi] car Dieu est l'ennemi des infidèles".