Iqaluit

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63° 45′ 16″ N 68° 31′ 08″ W / 63.754375, -68.519014

Iqaluit est une ville canadienne et la capitale du territoire du Nunavut, le plus grand des territoires et provinces du Canada.

Iqaluit (« les poissons » en inuktitut) se situe au sud-ouest de l'île de la Terre de Baffin, au bord de l'océan Arctique, dans la baie de Frobisher.

Les habitants d'Iqaluit s'appellent Iqalummiut (singulier, Iqalummiuq), -miuq (pl.-miut) est un suffixe très usuel pour désigner les habitants d'un lieu.

Sommaire

[modifier] Histoire

Son ancien nom était Frobisher Bay du nom de l'explorateur anglais qui découvrit en 1576 la baie où se trouve la ville.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, elle sert de base américaine.

Durant les années 1950, la population augmenta rapidement suite à la construction de la Distant Early Warning Line, un groupe de radars s'étendant sur 10 000 kilomètres et faisant partie du système d'alerte du NORAD.

Le 1er janvier 1987, le nom de la ville fut officiellement changé de Frobisher Bay en Iqaluit, ce qui signifie endroit poissonneux en inuktitut.

Iqaluit est choisie pour capitale du nouveau territoire autonome des Inuit, appelé le Nunavut. Ce choix est réalisé à la suite d'un référendum effectué sur tout le territoire. Le statut prit effet le 1er avril 1999. Elle accueille donc des administrations fédérales, territoriales et municipales.

[modifier] Population

En janvier 2004, la ville comptait 6 000 habitants (5 000 en 2000) et on en dénombre environ 7 200 depuis mai 2008.

[modifier] Climat

Iqaluit est à la frontière de deux zones de climat polaire : arctique et subarctique. La végétation y est peu présente. On y retrouve des lichens et mousses recouvrant le sol durant toute l'été. La végétation se résume à la toundra, en raison des hivers très longs et froids. En janvier, à Iqaluit, le mercure tombe bien souvent en dessous des -35 degrés Celsius (-60 avec l'ajout des blizzards). Normalement la neige y est présente de début octobre jusqu'à début juin, mais jamais en grande quantité (très souvent moins de 5 cm). L'été y est court, frais et humide, les températures dépassant quelquefois les 15 degrés, normalement en juillet et août. Iqaluit est une ville très froide, surtout en raison de blizzards, principalement causés par l'absence d'arbres ou d'arbustes. Cette région est quasiment inhabitable.

[modifier] Économie et société

Signalisation routière bilingue en inuktitut et anglais à Iqaluit (juillet 2004)
Signalisation routière bilingue en inuktitut et anglais à Iqaluit (juillet 2004)

À vrai dire, le grand fléau du Nord est le haut taux de suicide. C'est pourquoi des organismes au Nunavut ont été mis sur pied pour aider les gens dans le besoin.

Il y aussi le problème de l'alcoolisme à Iqaluit. Pour cette raison, il n'est pas possible de se procurer de l'alcool à l'exception des restaurants et des bars. Pangnirtung, la seconde ville du Nunavut a réglé ce problème par une décision du conseil municipal de prohiber le commerce de l'alcool.

Langues parlées : inuktitut, et anglais. Le tourisme et les secteurs de l'hôtellerie se développent grâce au rôle de lieu de transit d'Iqaluit pour atteindre les autres villes du Nunavut. Mais la grande source de l'économie locale reste les subventions du gouvernement fédéral.

[modifier] Sources

[modifier] Liens internes

[modifier] Lien externe