Harmonium (groupe)
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Harmonium est le nom d'un groupe musical québécois qui a toujours été associé à la mouvance souverainiste du Québec. Initialement formé de Serge Fiori (voix, guitare acoustique, cuillères, flûte traversière, etc.) et de Michel Normandeau (guitare acoustique, accordéon, etc.) qui furent joints par Louis Valois (basse), ce groupe fut l’un des plus populaires du Québec dans les années 1970.
[modifier] Historique
L'histoire commence quand Michel Normandeau demande à Serge Fiori de se joindre à lui pour composer de la musique destinée à une pièce de théâtre de son ami et co-locataire Claude Meunier. Le projet est abandonné, Meunier décide de partir et Normandeau invite Fiori à loger chez lui. Comme tous deux jouent de la musique, ils commencent à écrire des chansons (en anglais) pour s'amuser. Intéressés par une carrière musicale, ils rencontrent alors celui qui deviendra leur premier gérant, Yves Ladouceur, qui leur propose de chanter en français. Ce n'est que peu après qu'ils invitent Louis Valois à compléter le groupe comme bassiste. La formation signe un contrat avec Quality Records en 1973 et produit en 1974 l'album éponyme Harmonium (1974), un album folk à saveur progressive. On y entend principalement les guitares et la basse, avec un peu de batterie et de piano. Le groupe remporte un succès considérable au Québec, comme en témoignent aussi bien les ventes de disques que le nombre de concerts. Les titres Un musicien parmi tant d'autres, Harmonium et surtout Pour un instant sont les plus populaires.
Le deuxième album, Si on avait besoin d'une cinquième saison, est plus progressif et beaucoup plus poussé musicalement. Le groupe y raconte Montréal, qui survit tant bien que mal aux saisons, et en invente une cinquième (Histoire sans paroles, morceau épique de 17 minutes, qui clôture l'album). Un des morceaux les plus appréciés de l'album est sans doute Dixie, chanson joyeuse et colorée dans le style dixieland qui représente l'été. L'album est une réussite totale, musicalement et commercialement. De plus, certaines chansons évoquent les aspirations souverainistes de l'époque :
« Depuis que j'sais qu'ma terre est à moé
L'autre, y est en calvaire
Eh! calvaire, on va s'enterrer!
Si c't'un rêve réveille-moi donc
Ça va être not' tour ça s'ra pas long
Reste par icitte parce ça s'en vient... » (Depuis l'automne).
À noter que deux autres musiciens se greffent au groupe, Pierre Daigneault (flûtes, saxophones et clarinettes) et Serge Locat (piano et synthétiseurs).
Le troisième et dernier album, L'Heptade, marque l'apogée d'Harmonium. Cet album double concept décrit les sept niveaux de conscience de l'homme. Viennent se greffer au groupe pour l'occasion Denis Farmer (percussions), Monique Fauteux (voix et claviers), Neil Chotem (celui-ci joua d'ailleurs un rôle primordial dans la sonorité de l'Heptade) et Libert Subirana (en remplacement de Pierre Daigneault). Par ailleurs, Paul Hébert devient le nouveau gérant du groupe. Une gigantesque tournée de 110 représentations suit la sortie de l'album, qui se vend moins bien que les précédents, probablement à cause la longueur des pièces (une dizaine de minutes en moyenne) qui se prêtent mal à la diffusion radiophonique.
Un seul concert d'Harmonium a été enregistré, à Vancouver. C'est le seul document existant où l'on peut entendre L'heptade en spectacle. Peu après le début de la préparation de cet album, Michel Normandeau a décidé de quitter le groupe.
Après la tournée, le groupe prend du recul et ses membres travaillent sur d'autres projets, le plus marquant étant l'album 200 nuits à l'heure du duo Fiori/Séguin, qui se vendra à plus de 200 000 exemplaires.
Harmonium fait la première partie de Supertramp en Europe, se produit partout au Canada, et donne un spectacle à l'Université de Californie à Berkeley qui fait l'objet d'un film de l'ONF (lequel existe d'ailleurs en DVD).
[modifier] Discographie
- 1974 : Harmonium
- Harmonium
- Si doucement
- Aujourd'hui, je dis bonjour à la vie
- Vieilles courroies
- 100,000 raisons (ne figure pas sur l'album initial en vinyle)
- Attends-moi
- Pour un instant
- De la chambre au salon
- Un musicien parmi tant d'autres
- 1975 : Si on avait besoin d'une cinquième saison
- Vert
- Dixie
- Depuis l'automne
- En pleine face
- Histoires sans paroles
- 1976 : L'Heptade (double album)
- Prologue (arr.: N. Chotem)
- Comme un fou
- Sommeil sans rêves (arr.: N. Chotem)
- Chanson noire
- Le premier ciel
- L'exil
- Le corridor
- Lumières de vie
- Comme un sage
- Épilogue (arr.: N. Chotem)
- 1980 : Harmonium en tournée (double album)
- Comme un fou
- Chanson noire
- Le premier ciel
- L'exil
- Le corridor
- Lumière de vie
- Comme un sage
Commentaire : Si ce dernier album peut passer pour une version de L'heptade en concert public, il s'en démarque musicalement à plusieurs reprises de manière notable. Enregistré en juin 1977 à Vancouver, l'album est sorti en 1980 contre l'avis du groupe et fut retiré de la vente après procédures judiciaires. L'album a toutefois été ré-édité et remis en marché au début des années 2000.
