Guillaume Ier d'Allemagne

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.

Pour les articles homonymes, voir Guillaume Ier.

Guillaume I^er

Guillaume I^er d'Allemagne (en allemand : Wilhelm I. ou Wilhelm Friedrich Ludwig von Preußen), né le 22 mars 1797 et mort le 9 mars 1888 à Berlin, fut le cinquième roi de Prusse de 1861 à 1888, et le premier empereur allemand de 1871 à 1888.

[modifier] Sa famille

Il est le fils de Frédéric-Guillaume III de Prusse (1770-1840), roi de Prusse, et de Louise de Mecklembourg-Strelitz (1776-1810).

Le 11 juin 1829, il épouse Augusta de Saxe-Weimar-Eisenach (1811-1890), fille de Frédéric-Charles de Saxe-Weimar-Eisenach (1783-1853), grand-duc de Saxe-Weimar-Eisenach, et de Marie Pavlovna de Russie (1786-1859).

De cette union sont issus :

Frédéric III (1831-1888), son successeur comme roi de Prusse et empereur Allemand (1888)
Louise de Prusse (1838-1923), mariée en 1856 avec Frédéric I^er (1826-1907), grand-duc de Bade.

[modifier] Biographie

Il se consacre d'abord à la carrière militaire et prend part aux campagnes contre Napoléon 1er en 1814 et en 1815. Aristocrate un peu trop prononcé, il est la cible des libéraux en 1848 et doit se réfugier en Angleterre. L'année suivante, il écrase les révolutionnaires de Bade. En 1856, il marie sa fille Louise au grand-duc de Bade Frédéric I^er. Frédéric-Guillaume IV, son frère, étant atteint d'une maladie mentale, Guillaume assure la régence (1858), puis, à sa mort lui succède (Guillaume I^er, 1861).

Bloqué par le parlement (Landtag) qui refuse de voter les crédits militaires, il songe à abdiquer, mais il appelle Otto von Bismarck au ministère et, dès lors, son gouvernement évolue vers l'absolutisme (1862).

Sur le trône de Prusse, il succéde le 2 janvier 1861 à son frère aîné Frédéric-Guillaume IV (1795-1861), mort sans postérité.

Le nouveau chancelier veut unir l'Allemagne par le fer et le sang en y expulsant l'Autriche.

En 1864, il entraîne celle-ci dans une guerre victorieuse contre le Danemark (guerre des duchés) et donne à la Prussse le Holstein.

Deux ans plus tard, il tend un piège à François-Joseph en poussant celui-ci à déclarer la guerre à Guillaume I^er: le roi de Prusse est maître de la Confédération allemande après la victoire de Sadowa sur les Autrichiens le 3 juillet 1866.

Le 18 janvier 1871, quatre mois après la défaite française au cours de la guerre de 1870, il est proclamé empereur allemand dans le cadre prestigieux (et passablement humiliant pour les vaincus) de la Galerie des Glaces du Château de Versailles. Le titre a été méticuleusement choisi entre Bismarck et lui. « Empereur d'Allemagne » eut été malvenu de la part des autres monarques fédérés, « empereur des Allemands » est, pour sa part, rejeté par Guillaume I parce qu'il rappelle la révolution de 1848 et que le nouvel empereur ne désire pas de ce titre aux relents démocratiques alors qu'il se considère souverain « par la grâce de Dieu ». Il devient donc le chef, primus inter pares, d'un Reich allemand qui fédère les royaumes de Bavière, de Württemberg et de Saxe, les duchés de Bade et de Hesse sans oublier les Sénats des villes libres de Hambourg, Lübeck et Brême et la "terre d'empire" d'Alsace-Lorraine.

Durant son règne, il échappe à plusieurs attentats perpétrés par des anarchistes qui le considèrent comme un tyran: le 11 mai 1878, Max Hödel lui tire deux coups de révolver sans l'atteindre, le 2 juin de la même année, il est blessé par un coup de feu tiré par Karl Nobiling, en 1885, la pluie fait avorter un attentat à l'explosif organisé par August Reinsdorf.

[modifier] Généalogie

Guillaume I^er de Prusse appartient à la première branche de la Maison de Hohenzollern. Cette lignée donna des Électeurs, des rois, des empereurs à la Prusse et l'Allemagne. Guillaume I^er de Prusse est l'ascendant de l'actuel chef de la Maison de impériale d'Allemagne, le prince Georges Frédéric de Prusse.