Château de Pourtalès

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Le château de Pourtalès (en Alsacien 's Renouards Guet) s'élève dans le parc du même nom, au nord-est de la Robertsau, l'ancien faubourg maraîcher de la ville de Strasbourg.

[modifier] Histoire

Son premier propriétaire fut Joseph Guérault, entrepreneur des ouvrages du Roi et chargé notamment de construire les fortifications de Strasbourg au XVIII^e siècle.

En 1784, le Baron de Coehorn en fait sa résidence principale. En 1802, le banquier et homme politique Paul-Athanase de Bussières (1776-1846) l'acquiert. En 1844 son fils Alfred de Bussières (1804-1887) y effectue une série de transformations.

Le château échoit à sa fille Mélanie de Bussière (1836-1914), comtesse de Pourtalès, épouse du banquier Edmond de Pourtalès-Gorgier. Mélanie de Pourtalès reçoit beaucoup dans le château qu'elle fait très profondément transformer, de 1887 à 1902, par l'architecte Breffendille : réorganisation totale des intérieurs, adjonction d'un nouveau corps de bâtiment de style Louis XV accolé à l'aile droite du château, création de vastes dépendances. En 1897 elle fait aménager un 2^e étage mansardé au château. En 1907, une tourelle est créée par les achitectes Berninger et Krafft pour y loger notamment une vaste bibliothèque. Elle fait du lieu une plaque tournante de la diplomatie européenne, en y recevant de nombreuses personnalités (Napoléon III, le Prince de Metternich...) et un cercle de culture française, durant l'occupation allemande, après la guerre de 1870.

Le parc à l'anglaise est le théâtre de plusieurs représentations dont celle des Folies amoureuses de Jean-François Regnard en 1911. Au château de Pourtalès se retrouvent des noms illustres venus de toute l'Europe : le roi Louis II de Bavière, l'empereur Guillaume II, le roi et la reine de Belgique, le prince de Galles, le prince Napoléon, le prince Klemens von Metternich, Franz Liszt, Albert Schweitzer ou Léon Bakst.

A la mort de la comtesse Mélanie, c'est sa fille cadette Agnès, marquise de Loÿs-Chandieu qui hérite du château et y accueille de grandes personnalités littéraires et politiques (Joseph Joffre, Lyautey, Réjane, Anna de Noailles, Louis de Broglie, François Mauriac, André Maurois...). En 1929 le château échoit à sa fille cadette, M^me Maurice Bérard, qui le fermera définitivement en 1939.

Après la guerre et des années d'abandon, le château devient la propriété de la Schiller International University qui en fait un de ses campus, tandis que son parc, racheté par la Ville de Strasbourg, est depuis ouvert au public.

En juillet 2001, lors d'un spectacle donné en plein air dans le parc du château, la chute d'un platane provoque la mort accidentelle de 13 spectateurs.