Calvin et Hobbes

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.

Calvin et Hobbes
Série
Genre(s)	Comic strip
Auteur	Bill Watterson
Personnages principaux	Calvin Hobbes
Pays	États-Unis
Langue originale	Anglais américain
Éditeur	Warner Books Hors Collection
Nombre d'albums	11 24
Statut	série terminée

Calvin et Hobbes est une bande dessinée américaine (comic strip) écrite et illustrée par Bill Watterson, où l'on peut suivre les aventures humoristiques de Calvin, un enfant imaginatif de six ans, et de Hobbes, son tigre en peluche sarcastique.

Sommaire 1 Introduction 2 Histoire de la série 3 Style et influences 3.1 Passage du temps 4 Le marketing de Calvin & Hobbes 5 Critiques 5.1 Critiques de l'art 5.2 Critiques sociales 6 Les personnages 6.1 Calvin 6.1.1 L'imaginaire de Calvin 6.2 Hobbes 6.3 Les parents 6.4 Les autres personnages 7 Situations recurrentes 7.1 Le D.É.F.I. 7.2 Calvinball 7.3 En hiver 7.3.1 Boules de neige et bonhommes de neige 7.3.2 Noël 7.4 Boîtes en carton 7.5 Chariot, luge et vélo 7.6 Créatures 7.7 L'école et les devoirs 7.8 La vie à la maison 8 Parution des albums 8.1 Liste des albums parus en anglais 8.2 Liste des albums parus en français 9 Phrases de Calvin 10 Liens externes 10.1 Multimédia 11 Notes et références

[modifier] Introduction

Créée en 1985, la série s'est terminée dix ans plus tard, à raison d'un strip par jour et d'une planche hebdomadaire en couleur, en 1995, après avoir connu un succès fulgurant et été publiée par plus de 2400 journaux de par le monde. À ce jour, plus de trente millions d'albums ont été imprimés^[1], et Calvin et Hobbes sont devenus une nouvelle référence de la culture populaire.

La série se déroule quelque part dans le Middle West des États-Unis à la périphérie d'une banlieue, un endroit probablement inspiré de la maison d'enfance de Watterson à Chagrin Falls dans l'Ohio. Calvin et Hobbes apparaissent dans la plupart des strips, très peu étant focalisés uniquement sur les autres membres de l'entourage de Calvin. Par ironie, les noms des deux personnages sont tirés du nom de deux penseurs aux philosophies radicalement différentes : le théologien Jean Calvin et le matérialiste Thomas Hobbes^[2].

Parmi les thèmes récurrents de la série, on retrouve la manière dont Calvin s'évade du quotidien grâce à son imagination, son amitié avec Hobbes et les mésaventures qu'ils doivent affronter ensemble, sa vision du monde et de la société américaine et ses relations difficiles avec les autres humains : parents, professeurs, camarades de classe… La série joue également souvent sur la double nature de Hobbes. En effet, Calvin voit Hobbes comme un véritable tigre doué de parole tandis que les autres personnes ne voient en lui qu'une peluche. Hobbes est ici la représentation des divergences de points de vue entre les gens. Bill Watterson a voulu exprimer l'aspect du monde changeant selon chaque point de vue, pas seulement un tigre qui prend vie^{[réf. nécessaire]}.

Bien que la série ne fasse allusion à aucune personnalité politique ni à aucun événement précis, elle ouvre souvent la réflexion sur certains sujets comme l'écologisme ou les méfaits de la société de consommation^[3]. Les faiblesses des sondages d'opinion sont aussi régulièrement soulignés dans les strips où Calvin annonce à son père les résultats de sondages réalisés sur les enfants de six ans de la maison au sujet des actions de son père, traitant la position du père comme celle d'un élu politique.

Malgré le succès de la série et les récompenses qui ont suivies, Watterson a toujours préféré rester discret et a opté pour un refus strict de tout marchandisage afin de préserver l'intégrité de ses idées, de son univers et de sa série^[4]. Quelques exceptions plus ou moins légales existent cependant^[5].

[modifier] Histoire de la série

Bill Watterson commence à dessiner à ses moments perdus durant la période où il travaille comme publicitaire, un travail qu'il déteste^[6]. Il expérimente plusieurs idées que les éditeurs rejettent. Toutefois il reçoit une réponse positive du United Features Syndicate à des dessins mettant en scène un enfant et un tigre imaginaire. Le dessinateur s'engage alors dans ce sujet^[7] mais le United Features Syndicate rejette ses nouveaux dessins et il essuie par la suite plusieurs réponses négatives. Finalement, c'est le Universal Press Syndicate qui accepte d'aider Bill Watterson^[8].

C'est dans un journal américain que Calvin et Hobbes est publié pour la première fois, le 18 novembre 1985. Très vite la série connaît un véritable succès. Début 1986, 130 journaux publient la série contre 350 à la fin de cette même année. Dans la foulée, l'auteur remporte également un Reuben Award par la National Cartoonists Society^[9], devenant le plus jeune lauréat de ce prix. En 1988, il en gagne un second tandis que la série est diffusée sur 600 supports.

En 1991, 1800 journaux publient la série et celle-ci reçoit un premier prix au Salon International du Comic de Barcelone. C'est aussi cette année-là que la série commence à être éditée intégralement en France. En 1992, alors que la série n'est éditée en France que depuis un an, l'album En avant tête de thon reçoit l'Alph'Art du meilleur album étranger au Festival international de la bande dessinée d'Angoulême. En même temps, il est une troisième fois nominé pour un Reuben Award.

De mai 1991 à février 1992, puis ensuite d'avril à décembre 1994, Watterson décide de s'accorder quelques mois sabbatiques, une pratique très rare dans le monde du comic strip américain (Garry Trudeau et Gary Larson étant les précurseurs). Durant ces périodes, de nombreux journaux republient des gags des premières années de la série. Au retour de son premier congé, Watterson impose aux journaux une publication à l'italienne des planches du dimanche pour renouer avec une pratique disparue qui laissait beaucoup plus de place à chaque série. Ce format s'applique aussi aux albums à partir de The days are just packed. Ces contraintes n'empêchent pas la diffusion de la série puisque 2 200 journaux la diffusent en 1993.

En tout, la série fut diffusée dans 2400 journaux à travers le monde, traduit dans une quarantaine de langues, et vendue à près de 30 millions d'albums, dont plus d'un million en France.

En 1995, Bill Watterson annonce, dans une lettre à ses éditeurs, la fin de la série à la fin de l'année. Il considérait en effet qu'il avait fait tout ce qu'il pouvait dans les contraintes de temps et d’espace qu'impose une diffusion dans la presse quotidienne et qu'il était temps pour lui de s'arrêter.

Calvin et Hobbes prend ainsi fin le 31 décembre 1995 ^[10] , avec la parution de la 3 160^e et dernière planche dans le Washington Post. Celle-ci dépeint Calvin et Hobbes émerveillés par le spectacle d'un paysage fraîchement recouvert par la neige : « C'est un monde magique, vieux frère ! … ». La dernière case montre Calvin et Hobbes descendant en luge une colline et Calvin s'exclamant « … allons l'explorer ! » ^[11].

Décalage oblige, des albums inédits parurent en France jusqu'en 2005.

[modifier] Style et influences

Calvin et Hobbes se caractérise surtout par un humour intelligent, une critique sociale et politique, appuyés par des personnages pleins de personnalité. Ce style de bande dessinée existait déjà auparavant avec Peanuts de Charles Schultz, Skippy de Percy Crosby, Bloom Country de Berkeley Breathed et Krazy Kat de George Herriman. Les racines de l'usage de la bande dessinée humoristique comme critique sociopolitique par Watterson proviennent de Pogo, de Walt Kelly. Schulz et Kelly en particulier ont influencé le regard de l'auteur sur les bandes dessinées.^[12]

Les éléments distinctifs du style de Watterson se font dans la diversité des personnages et parfois l'exagération des expressions (surtout lorsqu’il s’agit de Calvin), l'imagination élaborée et étrange de Calvin, et l'usage fréquent de blagues visuelles et de métaphores. Dans les dernières années de la série, Watterson s'est exprimé avec plus de liberté, avec des histoires sans dialogues et un plus grand usage du blanc, car il disposait de plus d'espace pour ses histoires. L'auteur a également choisi de ne pas montrer certains éléments de l’univers de Calvin et Hobbes en n'y faisant qu'allusion, faisant ainsi appel à l'imagination du lecteur.

Watterson travaille d'abord avec un crayon à dessin basique (bien que la planche dominicale requisse un travail plus élaboré), puis une brosse et de l'encre de Chine pour compléter le reste du dessin. Il portait une grande attention à l'usage des couleurs, mettant parfois beaucoup de temps à choisir les bonnes couleurs à utiliser pour l’histoire publiée le dimanche^[13].

[modifier] Passage du temps

Dans l'ordre original de publication des strips, l'environnement de Calvin correspondait avec celui de l'Hémisphère Nord. Calvin joue dans la neige dans les strips publiés l'hiver, et est en grande vacances pendant l'été. Les strips de Noël et d'Halloween étaient également dessinés pendant cette période de l'année.

Bien que la série dépeigne de nombreuses années scolaires et de séjours de vacances, et que les personnages semblent conscients de ces années écoulées, Calvin ne vieillit jamais et on ne le voit jamais célébrer son anniversaire (le seul anniversaire vu dans la série est celui de Susie Derkins). Calvin reste éternellement agé de six ans. Ce genre de distorsion temporelle est très fréquent dans l'univers du comic strip, comme les enfants de Peanuts.

Ironiquement, dans un des premiers strips, le père de Calvin lui dit qu'il pense qu'il aura toujours six ans.

[modifier] Le marketing de Calvin & Hobbes

Malgré l'incroyable succès de Calvin et Hobbes, la série reste pourtant l'une des moins commercialisées. Watterson a toujours insisté pour que son œuvre ne puisse être exploitée qu'en bande dessinée, en dépit de l'argent qu'il aurait pu gagner.

Watterson estime qu'il est du devoir de l’artiste de protéger sa création. En 2005, il déclare qu'il n'était pas forcément hostile au merchandising au début de la série, mais que chaque produit dérivé lui semblait en contradiction avec l'esprit de la série et avec le message qu'il voulait véhiculer^[14].

En dehors des livres, de deux calendriers (1988-1989 et 1989-1990), d'un livre Teaching with Calvin and Hobbes, et d'un T-shirt, aucun autre produit dérivé sur la série n'est théoriquement autorisé. Watterson refuse également de vendre ses originaux.

Ce choix lui a souvent causé de nombreux désaccords avec son agence de presse et avec les journaux qui le publient. Ainsi, dès 1988, avec le succès fortement croissant de Calvin et Hobbes, Bill Watterson doit lutter avec son éditeur qui veut lui imposer des produits dérivés. En effet, le droit d'auteur américain est favorable à celui qui finance la création. Le contrat signé par Watterson en 1985 l'oblige à céder tous ses droits à l'agence de presse Universal Press Syndicate. Après de nombreuses oppositions, l'auteur récupère les droits de ses personnages vers 1990 et peut ainsi mettre un terme à toutes les propositions de produits dérivés qui lui étaient faites.

De même, Watterson a toujours refusé toute exposition : il rejette les festivals, les signatures, les expos (une seule en 2001), les interviews, les photos. Seul un gros volume, Parabens, Calvin & Hobbes, apparait en 1995 où il s'explique^[15].

Depuis la fin de la série, des rumeurs de films d'animation circulent régulièrement mais rien ne prouve leur véracité. En 1989, Watterson réfléchissait déjà à la question, mais le projet n'a jamais abouti.

[modifier] Critiques

[modifier] Critiques de l'art

Watterson se sert de son œuvre pour critiquer le monde de l'Art, à travers la mise en forme par Calvin d’étranges bonhommes de neige, de grafitis sur le pavé, de sculptures en patte-à-modeler, etc. Quand mademoiselle Wormwood se plaint qu'il perde son temps en classe à faire d'incompréhensibles dessins, Calvin déclare appartenir à l'Avant-garde. Il commence à explorer la neige comme moyen d'expression lorsqu'un coup de chaud provoque la fonte d’un bonhomme de neige qu’il avait créé. Sa création suivante parle de « l'horreur de notre mortalité, invitant le spectateur à contempler l’évanescence de la vie », dans la veine de l’Ecclésiaste. Au cours des ans, les créations de Calvin se diversifient.

Watterson attaque aussi bien l'aspect commercial de l'Art que ceux qui prétendent y échapper. En plus des critiques sur l'Art, Watterson utilise parfois ses dessins pour commenter la culture et la société américaines. La série évite toute référence à un personnage ou à un évènement récents et n’apporte que des commentaires généraux. Il exprime sa frustration devant la décadence et l’apathie publiques, le commercialisme, et la télévision. Ainsi, Calvin est souvent scotché devant le poste de télévision, tandis que son père, exprimant alors les propres sentiments de l’auteur, tente de lui inculquer ses propres valeurs. Mais parfois, c'est Calvin lui-même qui sert de porte-parole à Watterson.

À de nombreuses reprises, Watterson dessine ses strips en utilisant d'étranges distorsions visuelles : couleurs inversées, néo-cubisme. Seul Calvin perçoit ses altérations, ce qui illustre sa propre vision instable du monde.

Dans le Tenth Anniversary Book, Watterson explique que ces strips sont des métaphores de ses propres expériences, illustrant, par exemple, les conflits avec ses éditeurs quant à la mise en forme des strips de la série. Par exemple, dans un strip où les couleurs des dessins sont inversées, le père de Calvin lui reproche de voir tout en noir et blanc, ce à quoi Calvin rétorque que parfois c'est le cas - une réplique utilisée par Watterson lui-même.

[modifier] Critiques sociales

Watterson profite aussi de la série pour critiquer la société américaine et occidentale. À de rares exceptions près, la série évite les références à quelconques personalités ou évènement contemporains pour mieux généraliser. Watterson exprime ses frustrations sur la société de consommation, la décadence et l'apathie du public, les médias de masse. Calvin est souvent vu rivé devant la télévision, alors que son père, qui exprime fréquemment l'avis de l'auteur, s'acharne à tenter de faire passer ses valeurs à son fils.

Hobbes exprime aussi son avis sur les attitudes malsaines de Calvin, mais d'une manière plus cynique ; il est plus souvent vu en train de porter des observations sarcastiques qu'à intervenir directement. Parfois, il se contente même simplement d'écouter Calvin faire le point lui-même, quitte à lever les yeux au ciel pour exprimer sa désaprobation. Par exemple, à un moment, Calvin demande à Hobbes s'il a déjà lu des histoires de science-fiction où des machines transforment les humains en zombies esclaves. Hobbes fait un commentaire sur l'ironie d'une situation effrayante où des machines commanderaient les hommes et non l'inverse lorsque Calvin approuve puis s'exclame « Hé ! Quelle heure est-il ?? Mon émission va commencer ! » et fonce immédiatement à la maison regarder la télévision, laissant Hobbes contempler l'ironie de la situation, une fois de plus.

Les relations avec les autres personnes étant difficiles, Calvin ne semble avoir de la sympathie que pour les animaux (et - parfois - ses parents). Il envie Hobbes de ne pas être humain, leur reprochant leur égoïsme, leur violence, leur irrespect. De plus, il déteste son corps car il ne possède ni griffes rétractiles, ni crocs, ni vision nocturne ou toutes autres facultés que les animaux comme Hobbes possèdent. Son amour des animaux et de la nature accentue le côté misanthrope de Calvin. Il décide même dans une aventure de quitter son statut d'homme pour devenir un tigre aux côtés de Hobbes.

[modifier] Les personnages

[modifier] Calvin

Le héros principal tire son nom du théologien Jean Calvin, fondateur du calvinisme, qui croyait en la prédestination. Impulsif, peu obéissant, énergique, curieux et intelligent, c'est un petit garçon de six ans comme tant d'autres - généralement vêtu d'un pull aux rayures rouges et noires, d'un jean noir, et de baskets magenta - qui voit dans la vie quotidienne une source inépuisable d'imagination. Cependant il possède deux caractéristiques curieuses et amusantes : tout d'abord, il n'y a pas de censure entre ses pensées et ses paroles^[16]  ; ensuite, ses paroles ont parfois la profondeur de celles d'un adulte et même plus encore… C'est aussi un grand lecteur de comics et de pulps et un assoiffé de connaissances. Il est passionné de chewing gum, et est abonné à Chewing, un magazine spécialisé. Une de ses passions encore plus dévorante est la paléontologie et notamment les dinosaures.

Calvin est aussi très égocentrique, mais il se préoccupe des animaux. Jean Calvin croyait en la prédestination, et Calvin aussi. Le personnage explique ainsi que ses actes échappent à son contrôle, et qu’il est le produit de son environnement, une victime des circonstances. Il se prétend être le plus grand génie que l'humanité ait connu, n'hésitant pas à se comparer à Albert Einstein (« Tu savais qu'Einstein avait de mauvaises notes à l'école ? Les miennes sont pires ! ») et tente d'inventer des machines surpuissantes à partir de boîtes en carton. Bien que prétentieux, Calvin présente néanmoins plusieurs caractéristiques d'un enfant surdoué : forte curiosité, grande imagination, vocabulaire très riche, comportement solitaire, idéalisme fort, échec scolaire…^[17]

[modifier] L'imaginaire de Calvin

Doté d'une imagination débordante, Calvin aime voguer dans ses rêves où il vit diverses aventures. Parfois Calvin vit ses aventures fantastiques en compagnie de Hobbes, dans ce cas l'imaginaire se poursuit souvent sur plusieurs strips. À la manière de Little Nemo, le passage de la réalité à l'onirique est souvent rude ; la dernière case du strip montre généralement soit ce qui se passe vraiment dans la réalité soit ce qui se passe dans la tête de Calvin. Calvin possède trois personnalités qui reviennent régulièrement dans ses évasions.

En tant que Spiff le spationaute (Spaceman Spiff en anglais), il explore seul les confins de l'Univers dans une soucoupe volante. Dans cet univers, Calvin porte des lunettes. Son engin est équipé de nombreuses armes, détecteurs, et de moyens de propulsion variés. Il fait face à un univers cruel, peuplé de créatures repoussantes qui ne sont en fait que des personnes de l'entourage de Calvin, transformées en extraterrestres par son esprit fertile. Le personnage de Spiff est antérieur à Calvin, car Watterson l’a conçu durant ses cours d’allemand alors qu’il était au lycée. Spaceman Spiff s’appelait alors Raumfahrer Rolf. Au lycée, le dessinateur le renomme Spaceman Mort. C’est à la fin de ses études au lycée que le personnage acquiert son nom définitif : Spaceman Spiff. Moustachu comme Charlie Chaplin, Spiff explorait l’espace dans un dirigeable avec son ami Fargle. Rejetté par les éditeurs, le personnage trouve sa place comme avatar de Calvin. Après plusieurs albums, Watterson trouve que les monstres affrontant Spiff ne sont pas assez développés. Ainsi les paysages des mondes visités par l’aventurier se fondent sur ceux du sud de l’Utah, comme dans la bande dessinée Krazy Kat. Peu à peu les monstres sont dessinés avec plus de détails. Watterson lui-même a décrit Spiff comme étant une caricature de Flash Gordon. Il semble aussi qu’il soit un pastiche de Star Trek et de Star Wars.

Autre personnage favori de Calvin, Hyperman (Stupendous Man en anglais) est un super héros qui se vêt d'un déguisement cousu par sa mère. Calvin utilise souvent ce personnage pour échapper à des devoirs ou lutter contre sa baby-sitter. Il ne se rend pas compte que son costume ne cache pas son identité, et se trouve surpris lorsqu’on le punit pour des actes qu’il prétend n’avoir pas commis. Bien qu'il ne connaisse que des échecs, le super héros prétend avoir malgré tout remporté une victoire morale. Ce personnage est une parodie des super héros comme Superman. Il s'agit de la seule des trois personnalités avec laquelle on voit Hobbes intervenir, même si celui-ci ne semble pas se prendre autant au jeu.

Troisième personnage important, Bullet, un détective privé inspiré des films noirs et des stéréotypes sur les détectives comme Philip Marlowe. Calvin l'utilise lorsqu'il recherche des réponses, par exemple celle d'un problème de mathématiques. Calvin porte ici un imperméable et un chapeau qui lui cache une partie du visage ; il fume, boit et utilise de longues phrases remplies de figures de style pour raconter son enquête. Dans ces histoires, le dessin prend un style rapellant un peu celui de Sin City, marqué par de forts contrastes. Bill Watterson a dessiné peu d'histoires avec Bullet car cela lui prenait beaucoup de temps pour dessiner dans ce style.

En plus de ces avatars, Calvin aime aussi se transformer en dinosaure (généralement un tyrannosaure) ; mais il peut également s'imaginer sous de nombreuses formes : animal, volcan, planète, arme nucléaire, etc.

[modifier] Hobbes

Du point de vue d'une tierce personne, Hobbes n'est que le tigre en peluche de Calvin. Mais lorsque la perspective bascule du côté de Calvin, il devient un véritable tigre anthropomorphisé et doué de la parole, qui accompagne Calvin au cours de ses aventures et de ses bêtises les plus imaginatives, prenant également le rôle de « conscience sage ou raisonnable » de Calvin. .

Il s'agit d'une curieuse dichotomie que Watterson explique ainsi : « Lorsque Hobbes est une simple peluche dans une case et vivant dans la suivante, je juxtapose la version de la réalité des adultes avec celle de Calvin, et invite le lecteur à décider de celui qui a raison. »^[18]

En effet, l'intangibilité de Hobbes reste toujours incertaine : par exemple, lorsqu'il bondit sur Calvin et le laisse débraillé, ses parents se demandent comment Calvin arrive à se faire cela tout seul. Dans un autre strip, Hobbes suspend Calvin par l'arrière du pantalon à la branche d'un arbre. Dans un des tout premiers strips, Calvin affirme même que Hobbes a mangé un de ses camarades de classe (ce que Hobbes confirme) mais personne d'autre n'y fait référence, et il est plus probable d'attribuer cela à l'imagination de Calvin.

Il tire son nom du philosophe Thomas Hobbes, dont la pensée était pessimiste, et qui, selon Watterson, avait une faible estime de la nature humaine^[19]. Hobbes est plus rationnel et plus conscient que Calvin des conséquenses de leurs actes mais interfère rarement dans les bétises de Calvin en dehors de lui donner des avertissements ambigus - après les faits, Calvin est le seul à en subir les conséquences, pas Hobbes. Il utilise aussi un ton sarcastique lorsque Calvin se montre hypocrite au sujet de sa vision sur lui et le monde.

Calvin et Hobbes sont amis, mais se disputent régulièrement, et parfois se battent. Hobbes a aussi l'habitude de s'amuser à filer et à bondir sur Calvin comme un tigre sur une proie, notamment lorsque Calvin rentre de l'école. Il appelle rarement Calvin par son prénom, utilisant des pronoms à la place. C'est un artiste enthousiaste, quoique sans talent particulier. Il lui arrive de faire les devoirs de Calvin ou de l'aider, même s'il n'est guère meilleur que lui. Il aime lire les bandes dessinées, mais Calvin refuse de lui prêter celles de sa collection, et il adore le thon. Il est aussi très fier d'être un félin et fait souvent des commentaires désobligeants sur le genre humain.

Le premier strip de la série montre comment Calvin a capturé Hobbes en l'appâtant avec un sandwich au thon. À l'époque, Watterson pensait qu'il était important d'expliquer comment ils se sont rencontrés, mais dans le Tenth Anniversary Book il explique avoir changé d'opinion, avançant que cela n'était pas nécessaire. Un strip où Calvin parle de ses trois premières années vient d'ailleurs infirmer cette première rencontre en semblant admettre que Hobbes connait Calvin depuis qu'il est bébé.

L'apparence de Hobbes change au cours de la série : au début, il était petit et les poils de sa fourrure n'était pas dessinés avec détail, ses yeux étaient ronds et ses pattes dotées de coussinets. Par la suite, sa fourrure devient plus détaillée, ses yeux ovales et les coussinets sont moins visibles. Pour le caractère joueur et l’instinct d’attaque de ce personnage, Bill Watterson se serait inspiré de son chat, Sprite^{[réf. nécessaire]}.

[modifier] Les parents

Les parents de Calvin appartiennent à la classe moyenne américaine et ont un caractère relativement terre-à-terre et sensé, ce qui les fait régulièrement entrer en conflit avec Calvin. Au début de la série, Watterson a déclaré que certains fans étaient énervés de l'opinion des parents sur Calvin (le père rappelle parfois qu'il voulait un chien). Malgré ce genre de réflexions, certains strips laissent place à la tendresse entre Calvin et ses parents.

Dans toute la série, les parents de Calvin ne sont jamais désignés par leur prénom. Leur nom de famille n'est pas connu non plus. Ils ne sont connus que comme « Maman » et « Papa » et s'appellent « chéri » entre eux. Watterson explique cette décision par le fait qu'ils ne sont importants que parce qu'ils sont les parents de Calvin^[20]. Ce choix s'avéra problématique lorsque l'oncle Max de Calvin apparait une semaine dans la série et ne peut se référer aux parents par leur nom, une des principales raisons qui fit que l'oncle Max ne réapparut plus jamais^[21].

Papa

Le père de Calvin est un homme proche de la quarantaine, plutôt insensible aux extravagances de son fils. Son travail exact n'est pas connu mais il semble être patent attorney ou homme de loi. Il n'aime pas trop son travail, mais quant il en parle, il se rend vite compte qu'il lui permet d'échapper aux bêtises de son fils. Amateur de vélo, de livres, de pêche et de camping sauvage (au grand dam du reste de sa famille), la société de consommation dans laquelle il vit l'insupporte complètement.

Il répond et réagit souvent aux actes de Calvin de façon pragmatique ou paradoxale. Bill Watterson dit s'être inspiré de son père qui, comme le père de Calvin, lui donnait toujours des explications farfelues. En réponse aux râleries de Calvin, il lui ressort toujours la même phrase : « ça forge le caractère ». Même s'il insupporte Calvin, cet humour particulier du père semble s'être transmis à son fils. Bill Watterson utilise le père de Calvin pour s'exprimer et commenter certains aspects du monde des adultes. Comme lui, il se méfie de la société de consommation et aime faire du vélo.

Maman

La mère de Calvin est une mère au foyer souvent exaspérée par les actes de son fils. Bien que sa progéniture l’énerve fortement, elle n'en éprouve pas moins de l'amour pour lui. Elle a tendance à s'inquiéter plus vite du sort de Calvin que son mari ; par exemple, lors d'une visite au zoo où ils perdent Calvin de vue, elle est saisie d’une peur panique tandis que son mari reste assez calme.

Dans les rares occasions où elle n'est pas occupée à réagir aux frasques de son fils, elle s'adonne à de paisibles activités, comme le jardinage ou la lecture. Il semble que, dans son enfance, elle n'ait pas toujours été aussi exemplaire qu'à l'âge adulte : après avoir déclaré « J’espère qu’un jour tu auras un enfant qui te fera vivre la même chose » son fils lui répond : « Ouais, Grand-mère te disait la même chose, y parait ».

[modifier] Les autres personnages

Susie Derkins

Seul personnage à avoir un nom et un prénom (Derkins était le nom du beagle de la famille de l'épouse de Watterson), Susie est une camarade de classe de Calvin qui habite dans son voisinage. Elle apparait dans la série comme une nouvelle élève de la classe. Dans les premières années de la série, Watterson représentait Susie avec un visage tout rond et portant des jupes. Son apparence change ensuite.

Contrairement à Calvin, elle est studieuse, polie et civilisée et son imagination est limitée, se réduisant au stéréotype des petites filles organisant des thés avec leurs peluches. Sa peluche favorite est un lapin en peluche nommé Mr. Bun qui ne possède pas de « réalité alternative », ou en tout cas n'est jamais représenté du point de vue de Susie comme Hobbes l'est avec Calvin. Sa relation avec Calvin est pour le moins tendue : elle est souvent la victime de ses sarcasmes machistes ainsi que des boules de neiges qu’il lui lance. Le D.É.F.I. (Dehors Énormes Filles Informes), organisation secrète anti-filles inventée par Calvin et Hobbes, sert essentiellement à agresser Susie. Mais le sentiment qui lie Susie à Calvin est ambigu, fait de haine, mais aussi d’amour refoulé éprouvé l'un pour l’autre. Watterson a d'ailleurs admis que Calvin et Susie avaient un début de béguin l'un pour l'autre, et que Susie était inspiré du type de femme qu'il trouvait lui-même attirante. La relation de Susie avec Calvin est cependant très conflictuelle et ne ressort jamais vraiment.

Miss Wormwood

Miss Wormwood, dont le nom est tiré d'un personnage du livre Tactique du diable de C.S. Lewis, est l'institutrice de Calvin, fatiguée des innombrables facéties de Calvin. Elle porte en permanence des robes à pois et est à quelques années de la retraite.

Entre les exposés de Calvin, et les réponses qu'il refuse de donner lors des contrôles, sa patience est très souvent éprouvée. Selon les dires de Calvin, elle en serait à deux paquets de cigarettes par jour pour tenir le choc… Watterson a déclaré avoir beaucoup de sympathie pour Miss Wormwood, qui s'énerve à essayer de garder le turbulent Calvin sous contrôle pour que la classe puisse apprendre quelque chose.

Rosaline

Rosaline est la nounou de Calvin. Étudiante, elle est la seule personne à accepter de le garder, une exception qui lui permet de demander des tarifs de plus en plus élevés et des avances aux parents désespérés. Elle apparaît aussi une fois comme le professeur de natation de Calvin. Les soirs de garde, on la voit souvent téléphoner à son petit ami Charlie (que l'on ne voit jamais), un appel toujours interrompu par Calvin.

Dans ces moments, Calvin prend souvent la personnalité d'Hyperman pour lutter contre Rosaline (qu'Hyperman appelle « Baby-sitter Woman ») mais elle n'hésite pas à lui jouer d'aussi mauvais tours que lui. Les soirées de garde ressemblent ainsi plus à une bataille entre les deux occupants de la maison.

Selon Watterson, Rosaline est la seule personne dont Calvin ait vraiment peur. Alors qu’au début de la série elle ne dispose pas de nom et n’apparaît qu’une fois, le dessinateur décide ensuite de la réutiliser car elle parvient à contenir le caractère facétieux de l’enfant.

Moe

Camarade de classe, il est le cauchemar de Calvin et passe son temps à le martyriser. Brute typique, il ne cesse de pousser Calvin contre les murs, de lui extorquer son déjeuner et de l'appeler « P'tite tête ».

Il a six ans mais se raserait déjà^[22]. Il est le seul personnage récurrent à voir ses paroles (souvent monosyllabiques) représentées dans une police d'écriture différente de celle habituellement utilisée dans la série. Watterson décrit Moe comme « imposant, moche, bête et cruel » et une addition de « tous les imbéciles que j'ai toujours connus ».

Les autres

Il existe d'autres personnages récurrents dans la série, quoique moins fréquents, tel que M. Spittle, le principal de l’école dans le bureau duquel Calvin se retrouve lorsqu'il va trop loin avec son institutrice - habituellement, ces passages montrent Calvin tentant d'expliquer ses actes tandis que Spittle le fixe d'un regard las - ou le docteur de Calvin qui en voit de toutes les couleurs pour pouvoir ausculter son patient.

[modifier] Situations recurrentes

Qu'elles appartiennent à la vraie vie ou à l'imaginaire de Calvin, certaines situations apparaissent régulièrement dans l'œuvre de Watterson.

[modifier] Le D.É.F.I.

Le D.É.F.I., pour Dehors Énormes Filles Informes, (ou G.R.O.S.S. pour Get Rid Of Slimy girlS dans la version originale) est un club secret anti-filles inventé par Calvin et Hobbes. Le but principal de cette organisation est d'exclure les filles, notamment Susie Derkins, la voisine de Calvin.

Au départ situé dans le garage, les réunions du club ont finalement lieu dans une cabane située en haut d'un arbre. Hobbes peut grimper en haut de l'arbre et accéder à la cabane, mais Calvin a besoin d'une corde. Ainsi, Hobbes refuse de lui tendre une corde tant que Calvin n'a pas dit le mot de passe inventé par Hobbes, qui est constitué de huit versets à la gloire des tigres. Le club possède également son propre hymne, mais il n'apparaît jamais au complet dans la bande dessinée. Il n'y a que deux membres, Calvin et Hobbes, qui portent des chapeaux de papier durant les réunions et se donne différents titres pompeux (Calvin est le dictateur-à-vie du club et Hobbes le Président et Premier Tigre). Le plus souvent, la suprématie de Calvin est remise en cause par Hobbes, et la réunion se termine en pugilat.

Leurs actes consistent essentiellement à travailler sur les statuts du D.É.F.I. mais il arrive parfois que le club passe à l'acte et aille embêter Susie Derkins, ce qui se retourne contre eux généralement. Malgré cela, après une mission, Calvin et Hobbes se donnent des récompenses.

[modifier] Calvinball

Le Calvinball est un jeu inventé de toutes pièces par Calvin et Hobbes. Calvin joue à ce jeu pour la première fois après avoir été déçu du Baseball, qu'il a tenté de pratiquer dans son école. Pour y jouer, il est nécessaire de porter un masque et tous les ustensiles disponibles sont bons à prendre, les règles étant inventées et modifiées en cours de jeu^[23]. Calvin et Hobbes passent d'ailleurs autant de temps a discuter les règles qu'a les jouer. Cependant une seule règle est constante : ne jamais jouer deux fois de la même façon. Le calcul des scores est également fantaisiste : Q à 12 par exemple. Calvin organise ce jeu en réaction à ceux comportant des règles précises (notamment le baseball) qu'il n'arrive jamais à respecter. Ce jeu fait appel à la créativité plus qu’à la force physique, c’est pourquoi Hobbes gagne plus souvent que Calvin.

[modifier] En hiver

[modifier] Boules de neige et bonhommes de neige

Durant l'Hiver, Calvin s'engage dans des batailles de boules de neige avec Hobbes, sa principale cible étant sa voisine, Susie Derkins. Pendant l'été, les boules de neige sont remplacés par des ballons d'eau.

Calvin croit aux « grands affreux démons des neiges », des entités qui contrôleraient le temps et permettraient d'avoir un hiver neigeux en brûlant des feuilles en guise de sacrifice ou en prononçant des incantations.

Calvin construit aussi des bonhommes de neige, mais souvent - au grand dam de ses parents - sous la forme de monstres ou de créatures étranges : un bonhomme de neige à deux têtes, un autre qui se sert de la tête d'une de ses créations comme d'une boule de neige. Dans l'une des histoires relatives à ce thème, Calvin amène à la vie un bonhomme de neige, qui devient méchant et se réplique avant d'être vaincu en utilisant un tuyau d'arrosage. Contrairement à Hobbes, Calvin conçoit la création de bonhommes de neige comme de l'Art. Mais en réalité ce thème est un moyen pour l'auteur de critiquer le caractère prétentieux de certains artistes. Ainsi, quand Calvin proclame que toute la neige du monde est son œuvre d'art, proposant de la vendre à Hobbes pour un million de dollars, celui-ci réplique que cela s'allierait mal avec son mobilier.

[modifier] Noël

Quand Noël approche, Calvin ressent le besoin d’augmenter ses chances d’obtenir des cadeaux du Père Noël. En effet, les enfants qui ne sont pas sages ne reçoivent rien. C’est pourquoi il tente de ne pas lancer de boules de neiges sur Susie Derkins. Cette période le pousse à se poser des questions profondes, comme la différence entre être bien et agir bien, ou encore le fait qu’une personne naturellement bien à moins de mérite à agir bien qu’une personne naturellement méchante, car cela lui est plus facile. Dans plusieurs histoires Calvin s’interroge sur le travail du Père Noël, et remet parfois en cause son existence. Il finit toutefois par décider de croire en l’existence de ce personnage.

[modifier] Boîtes en carton

Calvin se sert de boîtes en carton pour de multiples usages. Son imagination fertile en fait un transmogrifeur (pour changer d'apparence), une machine à remonter le temps, un duplicateur, ou un ethicator (qui le clone en un personnage positif). Dans une histoire Calvin utilise une boîte en carton pour accroître sa capacité cérébrale pour l’aider à rédiger une rédaction^[24].

[modifier] Chariot, luge et vélo

Calvin et Hobbes ont pour habitude de dévaler fréquemment une colline grâce à un chariot, une luge, ou un toboggan. Ce faisant, il s'interroge sur la vie, la mort, la religion ou d'autres questions philosophiques. Bill Watterson affirme avoir créé ces étranges situations afin de rendre ces réflexions plus attrayantes. La course du véhicule utilisé et les obstacles que Calvin doit éviter sont autant de métaphores des sujets évoqués. Généralement, le chariot s’écrase de façon spectaculaire. Il sert aussi de navette spatiale lorsque, réalisant que les humains ont fortement dégradé la Terre, Calvin et Hobbes partent pour Mars afin d'y vivre. Le bruit des méfaits des humains sur la planète étant parvenu aux martiens, ceux-ci se montrent hostiles aux nouveaux arrivants qui décident de revenir sur Terre.

Le petit héros tente aussi à de multiples reprises d’apprendre à faire du vélo. Sa peur de la bicyclette se reflète dans plusieurs bandes où l’on voit un vélo l’attaquer sauvagement. S’agit il de la peur de tomber ? Calvin n'hésite pourtant pas à prendre des risques lorsqu'il dévale une colline avec son chariot. Ironiquement, plusieurs histoires montrent le père de l’enfant prendre du plaisir à faire du vélo.

[modifier] Créatures

Les dinosaures sont le seul sujet que Calvin étudie en dehors de ceux que l’école lui impose. Les dinosaures carnivores lui servent souvent d'alter-ego, surtout le Tyrannosaurus Rex, Susie Derkins étant souvent transformée en Diplodocus, un dinosaure herbivore chassé par Calvin. Calvin remonte même plusieurs fois dans le temps avec Hobbes où ils se retrouvent nez-à-nez avec eux. Suite à la sortie de Jurassic Park, le dessinateur a refusé de représenter ce monde préhistorique durant six mois pour qu'il ne souffre pas de la comparaison avec le film.

La nuit, Calvin est parfois terrorisé par des monstres qui vivent sous son lit et l'empêche d'en descendre. Ils sont intimidants, mais peu fûtés ; ils tentent d'entraîner Calvin sous le lit en l'amadouant avec des ruses grossières. Mais les monstres ne sont pas invulnérables : les deux amis parviennent à en tuer en allumant la lumière ou même à leur faire peur. Hobbes semble également intimidé par ces monstres mais ceux-ci ne semblent guère s'intéresser à lui.

Calvin rencontre de multiples formes de vies au cours de ses aventures spatiales en tant que Spiff le spationaute. La plupart sont d’étranges monstres, mais ne sont que la transformation par l’esprit de Calvin des personnes de son entourage. Dans une histoire publiée vers la fin de la série, Calvin vend la Terre pour 50 feuilles d'arbres aliens à deux extra-terrestres pour compléter son herbier.

[modifier] L'école et les devoirs

Calvin déteste l'école et se lever le matin pour s'y rendre. En classe, il est incapable de se concentrer et se montrer indiscipliné. Il a souvent de mauvaises notes et n’obtient que rarement de bons résultats. Sa mère doit parfois l'obliger à aller en cours. En effet, Calvin juge inutile de s’y rendre : il explique souvent, en attendant le bus, pourquoi un enfant intelligent comme lui n’a pas besoin d’y aller. Si Calvin hait l'école c'est aussi parce que l'on y est obligé d'apprendre des choses qui ne l'intéressent pas et que l’on doit se plier à des règles contraignantes. En plus de cela, Calvin ne supporte pas les autres enfants de sa classe qu'il considère sans intérêt. De plus Moe, le caïd de l'école, a fait de Calvin son martyr favori. Pour ce qui est des devoirs de Calvin, il arrive que ce soit le tigre Hobbes qui les fasse, tandis que son ami regarde la télévision ou lit des bandes dessinées.

Lorsque Calvin rentre de l'école, le tigre Hobbes a pour habitude de l'attaquer en lui sautant dessus peu après que son propriétaire eut annoncé son retour en ouvrant la porte. Ces épisodes s’inspirent du comportement du propre chat de Bill Watterson. Il arrive que, sachant ce qui l'attend, Calvin cherche à échapper à Hobbes en élaborant divers stratagèmes.

[modifier] La vie à la maison

Le père de Calvin se charge de lui faire la lecture avant de dormir mais celui-ci lui demande toujours de lire Homer le hamster et Galou le bougalou, un conte dont le lecteur ne connaîtra jamais le contenu ni n'en verra la lecture(Dans l'album "Fini de rire",On apprendra quelque chose sur ce roman). Dans un strip, on apprend que Calvin semble apprécier ce conte essentiellement parce qu'il aime la façon dont le père prend la voix des personnages, même si celui-ci en a assez de répéter toujours la même histoire.

L’attitude de Calvin face au bain est paradoxale. S'il proteste quand sa mère l'oblige à prendre son bain, une fois qu'il y est il en profite pour jouer et en fait un moment agréable. Il se voit parfois comme un explorateur sous-marin, une créature sous-marine ou un requin.

Quand les parents de Calvin sortent, ils font appel à Rosaline pour le garder. Calvin tente systématiquement de faire du mal à sa baby-sitter par différents stratagèmes, par exemple, en l'enfermant toute une soirée dehors. Au retour de ses parents, Calvin est toujours sévèrement puni, et Rosaline exige une somme colossale pour l'avoir gardé…

Il arrive également que Calvin tente quelques ruses diverses pour avoir de l'argent ou des biscuits comme pour l'histoire des extraterrestres.

[modifier] Parution des albums

[modifier] Liste des albums parus en anglais

Liste des albums

N°	Album	Date de publication	Collection
1	Calvin and Hobbes	Avril 1987	gags parus dans les journaux du 18 novembre 1985 au 17 août 1986.
2	Something Under the Bed Is Drooling	Avril 1988	Du 18 août 1986 au 22 mai 1987.
3	Yukon Ho !	Mars 1989	Du 24 mai 1987 au 21 février 1988
4	Weirdos From Another Planet !	Mars 1990	Du 22 février 1988 au 4 décembre 1988
5	The Revenge of the Baby-Sat	Avril 1991	Du 27 novembre 1988 au 18 octobre 1989
6	Scientific Progress Goes "Boink"	Octobre 1991	Du 11 septembre 1989 au 15 juillet 1990
7	Attack of the Deranged Mutant Killer Monster Snow Goons	Avril 1992	Du 11 juin 1990 au 10 avril 1991
8	The Days are Just Packed	Octobre 1993	Du 11 avril 1991 au 8 novembre 1992
9	Homicidal Psycho Jungle Cat	Octobre 1994	Du 2 novembre 1992 au 29 août 1993
10	There’s Treasure Everywhere	Mars 1996	Du 30 août 1993 au 3 juin 1995
11	It’s A Magical World	Octobre 1996	Du 20 mars 1995 au 31 décembre 1995

Liste des compilations

N°	Album	Date de publication	Autre
1	The Essential Calvin and Hobbes : A Calvin and Hobbes Treasury	Septembre 1988	Compilation de Calvin and Hobbes et de Something Under the Bed is Drooling
2	The Calvin and Hobbes Lazy Sunday Book : A Collection of Sunday Calvin and Hobbes	Septembre 1989	Reprend les planches du dimanche
3	The Authoritative Calvin and Hobbes : A Calvin and Hobbes Treasury	Octobre 1990	Compilation de Yukon Ho ! et de Weirdos From Another Planet
4	The Indispensable Calvin and Hobbes	Octobre 1992	Compilation de The Revenge of the Baby-sat et de Scientific Progress Goes "Boink"
5	The Calvin and Hobbes Tenth Anniversary Book	Octobre 1995	Bandes de 1985 à 1995 avec commentaires de l'auteur
6	Calvin and Hobbes sunday pages 1985-1995	Septembre 2001	Catalogue de l'exposition "Calvin and Hobbes: sunday pages 1985-1995" qui a eu lieu du 10 septembre 2001 au 15 janvier 2002 à l'Ohio State University Cartoon Research Library.
7	The Complete Calvin and Hobbes	Octobre 2005	Tout les albums en trois volumes.

[modifier] Liste des albums parus en français

Liste des albums

N°	Rang dans la parution aux U.S.A.	Album	Date de publication	Autre
1	5	Adieu, monde cruel !	Janvier 1991
2	6	En avant, tête de thon !	Janvier 1991
3	7	On est fait comme des rats !	Janvier 1992
4	8	Debout, tas de nouilles !	Janvier 1994
5	9	Fini de rire !	Janvier 1993
6	10	Allez, on se tire !	Janvier 1993
7	11	Que fait la police ?	Janvier 1994
8	1	Elle est pas belle, la vie ?	Janvier 1994	(premières histoires, 1/2)
9	12	On n'arrête pas le progrès !	Janvier 1995
10	2	Tous aux abris !	Mai 1995	(premières histoires, 2/2)
11	3	Chou bi dou wouah !	Janvier 1996
12	4	Quelque chose bave sous le lit !	Mai 1996
13	13	Enfin seuls !	Janvier 1997
14	14	Va jouer dans le mixer !	Mai 1997
15	15	Complètement surbookés !	Janvier 1998
16	16	Faites place à Hyperman !	Juin 1998
17	17	La flemme du dimanche soir	Janvier 1999	(Best of en couleur)
18	18	Gare au psychopathe à rayures !	Juin 1999
19	19	Que de misère humaine !	Janvier 2000
20	20	Il y a des trésors partout !	Janvier 2001
21	21	Je suis trop génial !	Janvier 2002
22	22	Le monde est magique !	Janvier 2003
23	23	Y a des jours comme ça !	Janvier 2004
24	24	Cette fois, c'est fini !	Janvier 2005

Entre 2005 et 2008, les aventures de Calvin et Hobbes seront rassemblées dans une Intégrale de 12 tomes, à raison de deux albums par volume. Cette édition suit l'ordre de parution américaine.

Intégrale

Volume	Date de publication	Collection
Tome 1	Janvier 2006	Compilation des albums Elle est pas belle la vie ? et Tous aux abris !
Tome 2	Mars 2006	Compilation de Chou bi dou wouah ! et de Quelque chose bave sous le lit !
Tome 3	Septembre 2006	Compilation de Adieu, monde cruel ! et En avant, tête de thon !
Tome 4	Septembre 2006	Compilation de On est fait comme des rats ! et de Debout, tas de nouilles !
Tome 5	Janvier 2007	Compilation de Fini de rire ! et de Allez, on se tire !
Tome 6	Janvier 2007	Compilation de Que fait la police ? et de On n'arrête pas le progrès !
Tome 7	Mai 2007	Compilation de Enfin seuls ! et de Va jouer dans le mixer !
Tome 8	Mai 2007	Compilation de Complètement surbookés ! et de Faites place à Hyperman !
Tome 9	Janvier 2008	Compilation de Gare au psychopathe à rayures ! et de Que de misère humaine !
Tome 10	Janvier 2008	Compilation de Il y a des trésors partout ! et de Je suis trop génial !

[modifier] Phrases de Calvin

• « J'ai découvert que ma vie était plus facile depuis que les gens n'attendent plus grand chose de moi. »
• « Comment les gens réagiraient-ils si les animaux passaient le bulldozer sur leurs maisons pour planter des arbres ? »
• « La preuve qu'il y a des êtres intelligents ailleurs que sur Terre est qu'ils n'ont jamais essayé de nous contacter. »
• « Tu crois que les adultes auront remis le monde en état quand ils nous le passeront ? »
• « Si nous ne riions pas des choses absurdes, nous ne réagirions pas devant la vie. »: Hobbes
• « Papa, comment des soldats qui s'entretuent peuvent-ils contribuer à résoudre les problèmes du monde ? »
• « Je crois que les adultes agissent en faisant semblant de savoir ce qu'ils font… » (issu du même strip que la citation précédente)
• « Quel est l'intérêt de porter son slip favori de fusée roquette si personne ne demande que vous le montriez ? »
• « Tu as lu les journaux? Les adultes bousillent vraiment le monde. […] Le seul avantage c'est que finalement il n'y aura plus un bout de planète qui mérite qu'on se batte. »
• « La vertu n'est pas "meilleure" que le vice, elle est juste différente »

[modifier] Liens externes

• (en) Site officiel de Calvin et Hobbes sur GoComics.

[modifier] Multimédia

• (en) Émission de radio où les fans exprime leur avis au sujet de la fin de la série (mp3). CBC Canada (1995).
• (en) Un article sur The Complete Calvin and Hobbes comprenant une interview avec l'éditeur de Bill Watterson Lee Salem (Real, Windows Media). NPR (2005).
• (en) In Search of Bill Watterson : une interview podcast avec la mère de Bill Watterson. (mp3). Jawbone Radio (2005).

[modifier] Notes et références

• Portail de la bande dessinée
• Portail des comics