Belette
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| Mustela nivalis | |||||||||
| Classification classique | |||||||||
| Règne | Animalia | ||||||||
| Embranchement | Chordata | ||||||||
| Sous-embr. | Vertebrata | ||||||||
| Classe | Mammalia | ||||||||
| Sous-classe | Theria | ||||||||
| Superordre | Eutheria | ||||||||
| Ordre | Carnivora | ||||||||
| Sous-ordre | Caniformia | ||||||||
| Famille | Mustelidae | ||||||||
| Genre | Mustela | ||||||||
| Nom binominal | |||||||||
| Mustela nivalis Linnaeus, 1766 |
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| Statut de conservation IUCN :
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| Statut CITES : |  Annexe III ,Révision du 22/04/76 |
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La belette (Mustela nivalis) est le plus petit mammifère de la famille des mustélidés et constitue également le plus petit mammifère carnassier d'Europe avec une taille d'environ 20 cm pour une centaine de grammes seulement. Vivant essentiellement dans les milieux désertiques, la belette peut facilement être confondu avec une hermine qui est cependant un peu plus grosse et la limite des couleurs sur les flancs est moins nette et plus irrégulière chez la belette que chez l’hermine. De plus l'hermine a le bout de la queue noir, pas la belette. [1]
Sommaire |
[modifier] Présentation
Taille : La belette mesure de 17 à 27 cm (le mâle étant plus grand que la femelle). la femelle pèse environ 65 grammes, contre 125 grammes en moyenne pour le mâle.
Caractéristiques : la belette a un long corps fin, qui lui permet de se faufiler dans un trou pas plus gros qu'une pièce de 2€. Son pelage est brun sur le dos et blanc sur les parties inférieures. A l'inverse de l'hermine, sa queue est courte, ne comporte pas d'extrémité noire, et la belette ne devient pas blanche en hiver[2].
Alimentation : Surtout des petits rongeurs (campagnols, mulots) et des oiseaux, parfois des lapins, et rarement des batraciens.
Habitat : La belette affectionne les prairies, les terres arables et les régions boisées.
Distribution : Eurasie (de la côte atlantique européenne à l'Himalaya) et Afrique du Nord. À été introduite en Nouvelle-Zélande.
Longévité : 8 ans
Poids à la naissance : 1 à 3 g
[modifier] Alimentation
La belette consomme principalement des petits rongeurs (notamment les campagnols). Son physique est idéalement adapté pour les poursuivre jusque dans leurs terriers et galeries. Ses courtes pattes, son corps svelte et sa tête étroite lui permettent de se glisser dans les crevasses et fissures les plus étroites, interdisant tout refuge à ses proies. Celles-ci sont tuées d'une morsure redoutable, en raison de la puissance étonnante de ses mâchoires et de ses dents acérées. De plus, la belette se révèle également être une grimpeuse très agile, lui permettant de piller les nids d'oiseaux.
[modifier] Mode de vie
À la fois diurne et nocturne, la belette mène un style de vie frénétique. En effet, en raison de sa petite taille, ses ressources énergétiques sont très limitées, et la belette doit donc se nourrir et donc chasser régulièrement pour rester en vie (sa digestion s'effectue en 3 heures). La belette doit ainsi consommer chaque jour l'équivalent d'un tiers de son poids pour survivre, et ne peut rester plusieurs heures sans manger.
[modifier] Reproduction
Les belettes s'accouplent surtout pendant le printemps et l'été. L'accouplement est assez long (en moyenne trois heures, entrecoupées de pauses!), car il déclenche l'ovulation. La gestation dure 5 semaines (35 jours), les dernières portées naissant en septembre. Si la nourriture est abondante, la femelle peut mettre bas 2 portées de 4 à 9 jeunes chacune. Le mâle n'intervient pas dans l'éducation des petits. Cette tâche incombe à la femelle, la soumettant à rude épreuve : elle doit en effet mener à bien sa grossesse, produire du lait en quantité suffisante, garder ses petits au chaud et se nourrir elle-même. Sa réussite tient donc principalement aux effectifs de campagnols ; ce qui peut entraîner d'importantes variations dans la population des belettes. Les petits naissent nus, aveugles et sourd. Totalement dépendants de leur mère, leurs yeux ne s'ouvrent qu'au bout de 4 semaines. Sevrés dès l'âge de 8 semaines, ils peuvent tuer leurs proies et ils quittent le nid entre 9 et 12 semaines.
[modifier] Dangers
Quatre dangers principaux menacent la belette : la perte d'habitat, le manque de nourriture, les parasites (notamment l'ascaris) et les prédateurs (renard, chat, chien, hermine, chouette), faisant qu'elle doit constamment se tenir sur ses gardes. En Suisse, cette espèce paraît avoir fortement régressé dans les zones de plaine intensément cultivées (altération de son habitat, manque de proies campagnols)[3].
[modifier] Nom
Son nom de "petite belle" se retrouve sous des formes voisines ("petite dame", "petite fiancée", etc.) dans nombre de langues européennes.
[modifier] Populations
Selon l'UICN, la belette est classé Préoccupation mineure (LR/Lc LOWER RISK/Least Concern) [4], elle a été introduite en Nouvelle-Zélande où elle est considérée comme invasive[5].
[modifier] Voir aussi
[modifier] Notes
- ↑ http://mrw.wallonie.be/dgrne/ong/refuges/hermine.html
- ↑ sauf exception en scandinavie, et dans les hautes Alpes Suisse: Marchesi P. & N. Lugon-Moulin (2004). Mammifères terrestres de la vallée du Rhône (Valais, Alpes vaudoises). Coll. Les richesses de la nature en Valais. Rotten Verlag Visp, Monographic SA, Sierre : 208 pp.
- ↑ Marchesi P., T. Maddalena, M. Blant & O. Holzgang (2004). Situation des petits carnivores en Suisse et bases pour un programme de monitoring national. Rapport final Faune Concept, par le bureau Drosera SA, Sion. OFEV & SGW/SSBF, Berne : 66 pp. + 4 annexes
- ↑ (IUCN 2007)
- ↑ (GISD 2007)
[modifier] Références taxonomiques
- Mustela nivalis dans Mammal Species of the World (MSW) (en)
- Référence Fauna Europaea : Mustela nivalis (en)
- Référence ITIS : Mustela nivalis Linnaeus, 1766 (fr) ( (en))
- Référence Animal Diversity Web : Mustela nivalis (en)
- Référence NCBI Taxonomy : Mustela nivalis (en)
[modifier] Liens externes
- Mustela nivalis dans brainmuseum.org (en)
- Référence IUCN : Mustela nivalis Linnaeus, 1766 (en)
- Référence CITES : espèce Mustela nivalis Linnaeus, 1766 (fr+en) (sur le site de l’UNEP-WCMC)
- répartition : Mustela nivalis Linnaeus, 1766 (fr+en)
- Fonds documentaire ARKive (photographies, extraits sonores et vidéos) : Mustela nivalis (en)
- Référence GISD : Mustela nivalis (en)
