Ardennes (département)

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Ardennes (08)
Localisation des Ardennes en France
Région Champagne-Ardenne
Préfecture Charleville-Mézières
Sous-préfecture(s) Rethel
Sedan
Vouziers
Population totale 290 130 hab. (1999)
Densité 55 hab./km²
Superficie 5 229 km²
Arrondissements 4
Cantons 37
Intercommunalités 16
Communes 463
Président du
conseil général
Benoît Huré (UMP)

Le département des Ardennes (08) est un département français de la région Champagne-Ardenne.

Sommaire

[modifier] Histoire

Le département a été créé à la Révolution française, le 4 mars 1790, en application de la loi du 22 décembre 1789, à partir d'une partie des anciennes provinces de Champagne et d'Argonne, de plusieurs principautés, dont celles d'Arches et de Sedan, de comtés (comme Rethel) et de différents territoires rattachés à la France (provenant des anciens Pays-Bas espagnols) jusqu'au XVIIIe siècle.

Le 12 mai 1793, le département s'agrandit du bailliage liégeois de Couvin et du comté d'Empire de Fagnolle et le 26 octobre 1795 du duché de Bouillon.

Le 20 novembre 1815, le deuxième traité de Paris soustrait au département des Ardennes pour les rattacher au royaume des Pays-Bas les territoires de Bouillon, Couvin, Mariembourg, Fagnolle et Philippeville.

Le 2 septembre 1870, Sedan est lieu de la capitulation de Napoléon III lors de la Bataille de Sedan face aux troupes des états allemands coalisés commandées par Helmut von Moltke , Le roi de Prusse Guillaume Ier, (Wilhelm I), futur empereur du IIe Reich sous le même nom, et Bismarck assistent à la bataille depuis des collines dominant Sedan. La défaite sonne le glas du Second Empire.

Pendant les deux conflits mondiaux, pour des raisons stratégiques la région est à chaque fois le lieu de passage de l'invasion ennemie, à cause de la faible largeur de la Meuse et sa vallée encaissée. Les militaires français considèrent que la région se défend toute seule de par son relief et ses forêts épaisses présentes sur le nord du département et négligent la défense de ce territoire. Pendant la Première Guerre mondiale, Charleville est le QG du Kronprinz, c'est à Vouziers, entre autres, que se sont battues les Légions tchécoslovaques avec celui qui allait devenir le premier président de la république, Masaryk et c'est aussi à côté de cette même ville qu'a été abattu l'avion de Roland Garros.

C'est le seul département français à avoir été occupé entièrement pendant la durée du conflit hormis le nord de la Lorraine (Moselle) et l'Alsace, qui étaient sous administration allemande depuis 1871.

Lors de la Seconde Guerre mondiale, l'effort principal de l'armée allemande s'est porté sur ce territoire, notamment sur la rive droite de la Meuse, symbolisé par la percée de Sedan qui allait entrainer les troupes françaises dans le piège stratégique du Plan jaune conçu par le général von Mainstein et approuvé par Hitler.

C'est dans ce département que finissait la ligne Maginot : le dernier fort de cette ligne (fort de Villy la Ferté) se situe à environ cinq kilomètres de Carignan. L'état-major français ne voulait pas continuer la ligne de défense le long de la frontière avec la Belgique, pays neutre et ami.

Après l'armistice de 1940, les Ardennes ont été déclarées "zone interdite" (en fait zone de peuplement allemand) pendant toute l'occupation par l'armée nazie.

[modifier] Géographie

Icône de détail Article détaillé : Géographie du département des Ardennes.

Le département des Ardennes fait partie de la Région Champagne-Ardenne. Il est limitrophe des départements français de la Meuse, de la Marne et de l'Aisne, ainsi que de la Belgique (plus précisément la Région wallonne). Son point culminant est nommé la Croix-Scaille et est situé à 504 m d'altitude.

Le département doit son nom à une vaste région naturelle, l'Ardenne, qui s'étend surtout sur la partie wallonne (au Sud) de la Belgique (provinces de Liège, Namur, Hainaut et Luxembourg), mais aussi au Grand Duché de Luxembourg (Oesling) ainsi qu'à l'Allemagne (Eifel) et ailleurs en France au nord du département voisin de la Meuse en Lorraine ; cette région naturelle, majoritairement francophone, vallonnée par le massif peu élevé des Ardennes et constituée autour du Sud du bassin fluvial de la Meuse, n'est comprise que très partiellement dans ce département. La vallée de la Meuse est connue comme « la valleye » dans le département des Ardennes. Au sud, s'étend très vite la plaine de Champagne dite crayeuse où coule l'Aisne, après quelques zones "tampons" vallonnées (Thiérache à l'ouest et Argonne à l'est).

[modifier] Climat

Icône de détail Article détaillé : Climat du département des Ardennes.

Le climat du département ressemble à celui du Nord de la France avec des étés assez ensoleillés et des hivers plutôt marqués mais pluvieux. Bref, un climat tempéré. Cependant, avec le réchauffement climatique, les hivers sont plus doux et plus ensoleillés et les étés plus secs et plus chauds. On peut toutefois remarquer une différence de température avec les régions aux influences maritimes voisines (Nord et Bassin parisien) où l'influence de la mer (relief assez plat) est importante : le gel (notamment dans les vallées de la Meuse et de la Semoy et sur le plateau de Rocroi et vers la Croix-Scaille) peut être plus marqué et se produire plus tardivement dans l'année, d'où des différences dans la végétation.

[modifier] Démographie

Les habitants des Ardennes sont les Ardennais. Malgré un taux de natalité toujours élevé (le plus fort taux en France en 1968), le département continue de perdre des habitants ; 290 000 en 2000, à cause d'un taux de chômage élevé (d'où une "émigration" continue). Les deux conflits mondiaux ont, à chaque fois, fait perdre des habitants (comme l’« exode » de 1940). Il y avait 330 000 habitants à la fin du XIXe siècle.

[modifier] Politique

Icône de détail Article détaillé : Politique des Ardennes.

[modifier] Économie

Icône de détail Article détaillé : Économie du département des Ardennes.

L'économie du département, après avoir reposé sur l'agriculture (forêt et élevage, les cultures étant pauvres), repose depuis plus d'un siècle maintenant sur l'industrie et trop peu sur le tertiaire, d'où un taux de chômage élevé. Au début du XIXe siècle, la région était la première de France pour le travail des métaux, grâce au charbon de bois. On n'y a jamais trouvé de charbon (seule l'ardoise de Fumay était exploitable) mais l'industrie métallurgique s'y est développée (boulons, vis, clous, dans les "boutiques"), le chemin de fer avec de nombreuses ramifications (Compagnie des Ardennes de la famille Sellière, regroupée ensuite avec la Compagnie de l'Est), a accéléré cette industrialisation à la fin du XIXe siècle : Charleville, Sedan (qui avaient leurs tramways), Revin. (Le journal L'Usine ardennaise est devenu L'Usine nouvelle). La crise des années 1970-80 a précipité le déclin de l'activité métallurgique dans le département (les hauts-fourneaux ou des simples ateliers ont fermé les uns après les autres : Blagny, Vireux-Molhain, Bogny, etc...). Il subsistent aujourd'hui de nombreux sous-traitants pour l'industrie ferroviaire (TGV par exemple) ou automobile (GMC, PSA, Mercedes, entre autres), Hermès s'est installé récemment à Bogny, PSA est installé à Villers-Semeuse-Les Ayvelles. L'agriculture s'est considérablement développée avec les techniques industrielles (blé, maïs, betterave à sucre).

L'arrivée du TGV pourrait accélérer le renouveau, ainsi que le "Y" autoroutier ardennais en cours d'achèvement (Bruxelles-Rotterdam, Liège-Cologne, Reims-Paris-Lyon) avec l'A34 (gratuite), en développant le tertiaire. Tous les ans, en septembre, la foire de Sedan est un grand événement commercial (2ème de la région).
Le tourisme pourrait aussi prendre en partie le relais, avec notamment la création du futur parc naturel régional.

[modifier] Culture

Depuis maintenant plus de 40 ans (la première fois en 1961 à l'initiative de Jacques Félix), a lieu maintenant tous les trois ans à Charleville-Mézières le Festival Mondial des Théâtres de Marionnettes; il a accueilli lors de sa dernière édition en 2006 plus de 150 000 personnes, il y a aussi dans cette même ville une école : l'Institut international de la Marionnette. Le Festival Rock et Territoire Le Cabaret Vert a accueilli plus de 25 000 festivaliers lors de la troisième édition en 2007 et se déroule tous les ans à Charleville-Mézières.

A Sedan a lieu chaque année le festival médiéval autour du château fort, le plus grand d'Europe. C'est un évènement qui rassemble des milliers de figurants et de spectateurs. A Rethel, les fameuses fêtes de Sainte-Anne existent depuis plus de 200 ans. A Bogny-sur-Meuse se déroule le festival Aymons Folk.

[modifier] Tourisme

Avec l'amélioration des transports (TGV, autoroutes), les Ardennes sont plus « proches » des grandes villes. Il y a le château de Sedan, les souvenirs de Rimbaud, les nombreuses églises fortifiées (ce qui est normal pour une région de marche) et la forêt de chaque côtés de la Vallée de la Meuse, la création du futur Parc naturel régional devrait encore augmenter l'intérêt pour la région. Il y a enfin, pour l'amélioration des transports, le projet de rocade Nord-Lorraine (amélioration de la N43) qui rapprocherait davantage encore Lille-le tunnel sous la Manche et Metz-Strasbourg.

Selon le recensement général de la population du 8 mars 1999, 4.7 % des logements disponibles dans le département étaient des résidences secondaires, ce qui est assez faible. Les achats de maisons par des belges et des néerlandais sont fréquents dans la région car les prix sont beaucoup moins élevés que dans leur pays de résidence.

[modifier] Divers

Depuis très longtemps la région est une terre de légendes, grâce à ses rochers, ses rivières et lacs, sa forêt épaisse et sombre : par exemple les Quatre fils Aymon, chevaliers sur leur cheval Bayard à l'époque de Charlemagne.

Le roman d'Yves Gibeau, Les gros sous (1953) se déroule dans le sud-ouest du département. Les Ardennes servent de décor au roman de Julien Gracq (Un balcon en forêt) publié en 1958, et dont Michel Mitrani a fait un film en 1979 avec Jacques Villeret. Ce roman/récit prend appui sur l'expérience de soldat de l’auteur au début de la Seconde Guerre mondiale.

La région sert de toile de fond à l'écrivain ardennais André Dhôtel (1900-1991), notamment dans Le Pays où l’on n’arrive jamais.

Le Train (1973) avec Jean-Louis Trintignant et Romy Schneider a été en partie tourné dans la vallée de la Meuse, Maigret chez les Flamands (1976), roman de Georges Simenon là aussi, qui connaissait la région en voisin (Liège) puisqu’il l'a beaucoup parcourue, situe l'action à Givet (le téléfilm avec Jean Richard y a été tourné).

Quant au film de Claude Autant-Lara, Les Patates réalisé en 1969 avec Pierre Perret), il a été entièrement tourné dans les Ardennes.

En 2006, Les Enfants du pays de Pierre Javaux, avec Michel Serrault, se situe dans un petit village noyé dans la forêt des Ardennes en mai 1940, au moment où 5 tirailleurs sénégalais se trouvent isolés de leur régiment, perdus, face à un vieil homme et à ses deux petits-enfants restés seuls après l'exode de la population.

En 2007, Marcel Trillat tourne "Silence dans la vallée", documentaire sur la liquidation des forges de Nouzonville par des repreneurs américains (Thomé-Génot).

[modifier] Voir aussi

commons:Accueil

Wikimedia Commons propose des documents multimédia libres sur les Ardennes.

L'actuel président du Sénat, Christian Poncelet, est né à Blaise en 1928.

Les journaux régionaux sont : L'Ardennais (de Charleville-Mézières) et L'Union (de Reims mais qui a une édition locale) ; ils ont maintenant une rédaction commune, seule la première page diffère.

[modifier] Liens internes

[modifier] Liens externes

49°35′N 04°40′E / 49.583, 4.667