Aquarium

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Un aquarium est un espace fermé rempli d'eau dans lequel des animaux aquatiques et des plantes aquatiques sont gardés vivants. Le mot aquarium vient du latin aqua qui veut dire eau avec le suffixe -rium- qui signifie lieu ou structure.

Sommaire 1 Généralité 2 Histoire 3 Eléments d'un aquarium 3.1 Finalité 3.2 Bac 3.2.1 Types de bacs 3.2.1.1 Eau douce 3.2.1.2 Eau de mer 3.2.1.3 Eau saumâtre 3.2.1.4 Autres 3.2.2 Fabrication 3.3 Accessoires 3.3.1 Filtration 3.3.2 Éclairage 3.3.3 Chauffage 3.3.4 Diffuseur et pompe à air 3.3.4.1 Inconvénients 3.3.4.2 Avantages 3.4 Sol 3.5 Eau 3.6 Décor 3.7 Peuplement 3.7.1 Plantes 3.7.2 Animaux 4 L'équilibre écologique 4.1 Le cycle de l'azote 5 Maintenance 5.1 Consignes à suivre 5.2 Renouveler l'eau 5.3 Nettoyer les vitres 5.4 Nourrir les animaux et les plantes 5.4.1 Alimentation des animaux 5.4.2 Alimentation des plantes 5.4.2.1 Engrais 5.4.2.2 Dioxyde de carbone 6 Références 7 Voir aussi 7.1 Articles connexes 7.2 Liens externes

[modifier] Généralité

L'aquariophilie est un loisir populaire autour du monde, avec environ 60 millions d'adeptes. Depuis les années 1850, le nombre d'aquariophiles amateurs ou éclairés n'a cessé d'augmenter et a permis des avancées techniques importantes comme les systèmes d'éclairage et de filtration pour maintenir des poissons d'aquarium sains.

On appelle aussi aquarium un établissement où sont exposés des aquariums, dans un but commercial ou éducatif. Les aquariums publics reproduisent le passe-temps des aquariophiles à la maison à une plus grande échelle -- l'aquarium d'Ōsaka, par exemple, détient un réservoir de 5 400 m³ et une collection d'environ 580 espèces de la vie aquatique.

[modifier] Histoire

La maintenance de poissons dans des environnements artificiels et confinés remonte à plusieurs siècles. Les sumériens étaient connus pour maintenir des poissons sauvages dans des bacs avant de les préparer pour les repas. Sous la Rome antique, on conservait des animaux aquatiques (poissons, mollusques et crustacés) dans des bassins appelés stagnum. Deux de ces bassins furent retrouvés sur le Champ de Mars et dans la Domus aurea de Néron. Les romains élevaient des poissons estimés pour leur chair comme la murène ou l'anguille. Ces poissons étaient élevés pour un usage culinaire et non ornemental mais certains patriciens ont utilisé les murènes apprivoisées comme instruments de torture^[1]. Au Moyen Âge, le moine Aquarius était connu pour ses élevages de poissons qui servaient de nourriture lors du Carême. Des représentations de poissons sacrés, l'Oxyrhynque^[2], maintenus en captivité dans des bassins rectangulaires dans des temples égyptiens ont été retrouvées dans l'Art égyptien.

En Extrême-Orient, particulièrement en Chine, on conserve des poissons d'ornement dans des récipients en porcelaine depuis des siècles. Un traité de pisciculture est écrit en -475 par le chinois Fan Li. Les mandarins élevaient le carassin. C'est vers 905 que le fameux poisson rouge est domestiqué dans la province du Zhejiang. Le vase-aquarium est inventé en 1547 sous la dynastie Ming et se popularise très rapidement^[3]. Un traité écrit par Zhang Qiande est dédié au poisson rouge en 1596. Les peuples chinois sont à l'origine de nombreuses sélections de cet animal et ils ont créé de grandes fermes aquacoles. L'élevage et la sélection de carpes koï a commencé il y a plus de deux mille ans. En Asie du Sud-Est, une autre espèce est élevée depuis plusieurs siècles pour son agressivité. Il s'agit du combattant du Siam qui est élevé pour les combats durant lesquels les spectateurs font des paris sur le gagnant.

En Occident, les carassins sont les premiers poissons importés pour la maintenance en bac. Au XVIII^e siècle, la Cour de Versailles connaît la mode des poissons rouges connus sous le nom de cyprins dorés ou daurades de Chine. On a ensuite des traces d'élevage de poissons locaux avec des techniques modernes à partir du XIX^e siècle environ. C'est en 1908 que les premiers poissons vivants sont importés d'Amérique du Sud en Europe. Le guppy fut la première espèce largement importée. Il fit le bonheur des aquariophiles par ses qualités de reproducteur et ses nombreuses couleurs et formes.

[modifier] Eléments d'un aquarium

[modifier] Finalité

Les poissons étant des animaux très inféodés à leur milieu, tout aquarium devra tenter de fournir à ses habitants un biotope adapté à leurs besoins (nature de l'eau, température, espace disponible, paramètres de l'eau (pH, TH, NO2…), etc.).

Selon le but recherché, l'aquarium pourra être décoratif (abondamment planté, joliment fini, etc.), scientifique, d'élevage, etc. Le fait de faire se reproduire des poissons en captivité permet de réduire la pression sur les sujets sauvages. Actuellement, la majorité des poissons d'eau douce courants peut être reproduite en captivité (aquariums) ou en semi-captivité (fermes d'élevage notamment asiatiques). Les espèces d'eau de mer pouvant se reproduire en captivité restent malheureusement marginales (clown, cardinal...). Mais à ce jour, aucune espèce n'est menacée de disparition par la passion aquariophile.

[modifier] Bac

[modifier] Types de bacs

On distingue les types d'aquariums principalement selon la concentration en sel minéral de l'eau, mais ces catégories se divisent elles-même en sous-catégories.

[modifier] Eau douce

Les aquariums d'eau douce (concentration saline inférieure à 1 g/l) reproduisent un habitat lacustre ou fluvial. On distingue parmi eux 4 types de bac :

• Le bac communautaire où diverses espèces de poissons et de plantes cohabitent, indépendamment de leur lieu d'origine, ce qui implique que toutes ces espèces s'adaptent à une même qualité d'eau, pas forcément identique à celle de leur milieu naturel d'origine.
• Le bac régional abrite des espèces de poissons et de plantes appartenant à un même habitat, reproduisant ainsi un biotope rencontré dans une région spécifique (Asie, Amazonie, lacs africains...), avec plus ou moins de précision.
• Le bac hollandais est un type d'aquarium où la priorité est donnée à la culture des plantes aquatiques. Elles peuvent alors recouvrir tout le bac, contenant très peu de poissons puisque les plantes sont la principale attraction.
• Le bac spécifique est un aquarium destiné à l'élevage d'une unique espèce de poisson, et reproduit donc les caractéristiques spécifiques du biotope de l'espèce concernée.

[modifier] Eau de mer

Les aquariums marins (concentration saline comprise entre 30 et 40 g/l) abritent des poissons habitant les mers et les océans du globe. On distingue parmi eux essentiellement deux types de bac:

• le "fish only" n'abrite que des poissons et nécessite donc un système de filtration moins complexe et par conséquent moins onéreux;
• le "récifal" abrite à la fois des poissons et des invertébrés tels que des coraux, ce qui nécessite des systèmes de filtration bien plus complexes selon des méthodes variées (méthode berlinoise, méthode Jaubert, méthode du Dr Adey...).

[modifier] Eau saumâtre

Les aquariums d'eau saumâtre (concentration saline très variable y compris dans le temps, comprise entre 1 et 30 g/l) reproduisent les milieux tels que des lagunes ou des estuaires. Ce type d'aquarium est à rapprocher du type régional d'eau douce puisqu'il reproduit un biotope particulier, souvent associé à une région particulière.

[modifier] Autres

En tenant compte de la température de l'eau, nous pouvons distinguer deux types d'aquariums:

• L'aquarium d'eau froide dont la température oscille approximativement entre 18º et 22°C. Pendant les mois de l'hiver, une résistance électrique empêche que la température s'abaisse au-dessous de 15°C. Il est employé principalement pour maintenir les poissons exotiques résistants.
• L'aquarium tropical dont la température varie entre 23º et 30°C, grâce à l'utilisation d'une résistance électrique reliée à un thermostat.

Cet autre distinction peut se superposer aux catégories listées plus haut donnant ainsi une multitudes de possibilités.

Enfin, plus précisément, l'aquariophile distingue plusieurs types d'aquariums selon leur utilisation:

• L'aquarium de reproduction est utilisé pour la reproduction d'une espèce de poissons et permet un meilleur contrôle des paramètres (calme, éclairage souvent différent, absence de prédateurs pour les larves...).
• L'aquarium d'élevage est destiné à l'élevage et au grossissement des jeunes poissons pour des raisons commerciales ou ludiques.

[modifier] Fabrication

Les aquariums possèdent au moins une face transparente, en verre ou en plastique (polyméthacrylate, etc.).

Bien qu'il existe des aquariums dont la structure est en polyester, en béton, en bois ou autre matériau, les aquariums les plus courants sont en verre. Jusqu'aux années 1970, la plupart des aquariums en verre étaient construits avec des cornières métalliques mastiquées, mais ils sont maintenant en verre collé au moyen de colles en silicone.

[modifier] Accessoires

S'il est possible de conserver vivants des poissons un certain temps dans un peu d'eau sans aide technologique, les conditions de vie seront très mauvaises, et tout aquarium doit être équipé correctement.

[modifier] Filtration

Il est vital que l'eau de l'aquarium circule, soit débarrassée des impuretés et biologiquement épurée.

Pour ce faire, on utilise une pompe à eau, alimentant des masses de filtration, assurant la filtration mécanique, et la désintoxication biologique, par action de bactéries ou de matériaux absorbants. Le brassage de l'eau comporte aussi une fonction oxygénante et permet de recréer certains milieux de vie agités.

A noter, le système de brassage ne convient pas à tous les types d'aquariums, pour être plus clair, d'une part, certaines sortes de plantes par exemple, ne supportent pas le courant, d'autre part, l'injection de dioxygène est en effet bénéfique, mais elle fait s'évacuer plus rapidement le CO2 de l'eau, ce qui portera défaut aux plantes.

Il conviendra donc parfaitement à des aquariums de types marins (c'est indispensable à vrai dire!) et aux cichlidés américains et africains, par exemple, qui sont de grands consommateurs d'oxygène et d'eau en mouvement.

[modifier] Éclairage

L'éclairage permet de mettre en valeur les espèces animales et végétales d'un bac, d'assurer la photosynthèse des plantes et de forcer le rythme nycthéméral. La méthode apparemment la plus simple est d'utiliser la lumière du jour, mais cela pose de nombreux inconvénients comme le manque de contrôle de l'intensité lumineuse ou des couleurs ternes des poissons et des coraux.

Pour ces raisons, l'éclairage artificiel est utilisé en aquariophilie à l'aide de lampes, habituellement régulées par une minuterie réglée sur une dizaine d'heures à une douzaine d'heures par jour. Les lampes utilisées sont les lampes fluorescentes horticoles de type néon comme les tubes néon T8 et T5 ou des spots dits HQL et HQI.

[modifier] Chauffage

La température est l'élément primordial pour maintenir des espèces animales ou végétales. Il faut donc respecter la maintenance d'espèces dont les exigences de températures sont identiques. Chaque bac doit être maintenu à une température spécifique. La plupart des bacs (tropicaux ou marins) nécessitent des températures assez chaudes. Les systèmes les plus couramment utilisés sont les systèmes chauffants, composés d'une résistance (élément chauffant) et d'un thermostat (régulation). Les plus simples sont les thermoplongeurs composés d'une résistance dans un tube de verre. Ils existent en différentes puissances allant de 25 à 300 W selon le volume du bac. Parfois, cette résistance est combinée avec le thermostat dans un seul et même tube, ce qui simplifie le montage mais présente quelques inconvénients en terme de régulation thermique.

Il existe également des câbles chauffants, à mettre dans le substrat, et qui présentent plusieurs avantages comme la discrétion totale et le chauffage du sol qui permet une meilleure croissance des plantes. Mais, ces systèmes ont un coût d'achat supérieur.

La puissance totale des éléments chauffants doit être calculée suivant la température voulue dans l’aquarium, le volume de celui-ci et la température de la pièce où il se trouve.

Dans le cas de poissons d'eau fraîche comme les poissons rouges, il faudra utiliser un système de réfrigération.

[modifier] Diffuseur et pompe à air

Le diffuseur est une pièce réalisée dans un matériau poreux (céramique pour les plus onéreux) permettant de générer une colonne de bulles d'air grâce à l'air en légère surpression produit par la pompe à air. Selon les types d'aquarium cet accessoire sera plus ou moins utile ou néfaste.

A chacun de faire son opinion sur un accessoire qui même s'il présente des inconvénients peut néanmoins s'avérer utile. En conclusion, il faut toujours avoir à sa disposition une pompe à air dans son placard.

[modifier] Inconvénients

Dans un bac planté, la pompe à air n'est pas nécessaire voire présente de sérieux inconvénients. En particulier, elle dégage le CO2 de l'eau, gaz nécessaire à la bonne croissance des plantes. Cette diminution de la concentration en CO2 fait monter le pH alors que la plupart des poissons affectionnent un pH neutre à légèrement acide. Bien évidemment, si l'on garde des poissons préférant un pH plus alcalin (comme les poissons des grands lacs est-africains) alors ce dégazage sera bénéfique.

Le fait de diffuser de l'air prélevé dans la pièce où se trouve l'aquarium peut devenir néfaste si celle-ci contient des polluants (fumée de tabac, produits ménagers, odeurs de cuisine et vapeurs associées...).

Le bruit généré par les bulles d'air n'est pas nécessairement agréable même si la gêne ne concerne essentiellement que les "spectateurs" et non les habitants de l'aquarium...

[modifier] Avantages

Le brassage de l'eau qu'elle procure, permet d'harmoniser la température au sein de l'aquarium (absence de strates thermiques ou de zones mal chauffées).

Dans un aquarium de reproduction, le brassage de l'eau et l'oxygénation forcée auront un effet bénéfique sur certains types de pontes (lorsque les oeufs sont collés sur un support par exemple).

Lors des fortes températures extérieures, la pompe à air permet une relative baisse de la température (et une oxygénation supplémentaire) ce qui sera bénéfique aux poissons. L'oxygénation aura pour effet de combattre la montée des nitrites en les dégradant en nitrates mieux supportés par les poissons.

[modifier] Sol

Le sol de l'aquarium est habituellement recouvert de graviers fins sur quelques centimètres, permettant d'ancrer les plantes.

Dans le cas de l'eau douce, on interdit les substances calcaires (sauf pour certaines espèces de poissons), alors que l'aquarium d'eau de mer sera avantageusement garni d'un sable corallien, permettant de stabiliser la qualité de l'eau.

Il convient d'éviter les sables artificiels, comme les graviers peints.

[modifier] Eau

L'eau peut être celle du robinet, à condition qu'on la modifie selon les besoins.

• Les poissons d'eau très douce (bassin d'Amazonie) ont généralement besoin d'un adoucissement, pouvant être réalisé par un osmoseur. Cette eau déminéralisée devra impérativement être coupée selon les proportions souhaitées avec une autre afin d’éviter tout changement brutal de pH.
• Les poissons d'eau dure (lac Malawi) nécessitent un apport de sels spéciaux. Le rajout de roches calcaires peut s'avérer être une solution.
• Les poissons d'eau de mer nécessitent une adjonction de sel, de préférence ajouté à une eau correctement épurée, par exemple par osmose.

Dans le cas d'une eau du robinet chlorée ou contenant des métaux lourds, il existe des produits neutralisants qui peuvent améliorer sa qualité. Il est également possible d'évacuer le chlore en laissant reposer l'eau dans un récipient ouvert quelques jours avant utilisation.

[modifier] Décor

Toutes sortes de décors sont possibles.Même de faux bateaux couler et trouer ! Il convient de privilégier les matériaux naturels ou d'apparence naturelle : liège (matériau), racines de tourbières, etc. Concernant les racines de tourbières, il peut s'avérer judicieux de les ébouillanter avant de les placer en eau pour se débarrasser de tanins pouvant troubler l'eau.

Certaines espèces apprécient de pouvoir se cacher (comme la Loche-Clown) ou utilisent leur milieu pour pondre et protéger leurs œufs. Il est alors souvent nécessaire de réaliser des cachettes avec des pierres. Les demi-noix de coco ou les pots de fleurs troués, et au préalable nettoyés comme il convient, sont de bons abris.

Enfin, la vitre arrière peut être masquée par un décor de polyester résiné-sablé, ou laisser voir un poster représentant une photo d'aquarium, afin d'augmenter l'effet de profondeur.

[modifier] Peuplement

Suivant le biotope choisi, le peuplement d'un aquarium est très différent. Les espèces animales et végétales ne peuvent pas toujours cohabiter entre elles surtout si elles n'appartiennent pas au même biotope. Pour les aquariums tropicaux, il existe différents biotopes, comme l'Asie, l'Amazonie, les lacs africains (Malawi et Tanganyika) et le type hollandais.

[modifier] Plantes

Il est possible de placer des plantes naturelles ou des plantes artificielles dans un aquarium. Le rendu esthétique et les contraintes de nettoyage sont différentes. Les plantes artificielles rendent l'aquarium moins vivant mais procurent une facilité d'entretien même si ces dernières ont tendance à devenir le support de nombreuses algues. En aquariophilie, les plantes naturelles sont largement utilisées dans les bacs car elles offrent un rendu visuel plus naturel et offrent des abris aux poissons. De nombreuses espèces de plantes sont couramment commercialisées dans les magasins spécialisés. Parfois, certaines plantes non aquatiques sont abusivement vendues comme telles. Il s'agit le plus souvent de plantes non aquatiques qui ont été noyées pour leur côté esthétique (souvent de très jolies plantes à rayures blanches ou rouges).

Les plantes peuvent être plantées abondamment dans les aquariums d'eau douce car elles permettent le recyclage des déchets azotés.

En eau de mer, plusieurs espèces d'algues peuvent se trouver dans le commerce (Caulerpa).

[modifier] Animaux

En aquarium d'eau douce, de nombreuses espèces de poissons sont maintenues. Mais, il existe aussi quelques invertébrés capables de vivre en captivité : gastéropodes, crevettes, etc.

En eau de mer, on peut installer de nombreux invertébrés : oursins, anémones, spirographes, coraux, éponges, avec des poissons. L'hébergement des invertébrés est un domaine particulier qui nécessite une filtration particulière, dont on trouvera un résumé sur la page des bacs récifaux. Il faut toutefois rester raisonnable, et éviter le surpeuplement de l'aquarium qui est cause de maladie et de mortalité élevée.

[modifier] L'équilibre écologique

La maintenance idéale d'un aquarium consiste à reproduire l'équilibre trouvé dans la nature dans le système fermé d'un bac. Dans la pratique, il est impossible de maintenir un équilibre parfait. Par exemple, le rapport équilibré du prédateur-proie est presque impossible à maintenir même dans le plus grand des aquariums. Un aquariophile doit prendre des mesures pour maintenir l'équilibre dans le petit écosystème que contient son aquarium. Cet équilibre précaire est facilité par de grands volumes d'eau. N'importe quel événement qui perturbe le système pousse un aquarium loin de son équilibre. Aussi plus le bac d'eau est grand, plus le déséquilibre est facile à absorber et à réduire. Par exemple, la mort de quelques poissons dans un bac de 10 L provoque un changement dramatique du système, tandis que la mort des mêmes poissons dans un bac de 400 L avec beaucoup d'autres poissons représente seulement un changement mineur de l'équilibre du bac. Pour cette raison, les amateurs favorisent souvent les plus grands volumes possibles, car ce sont des systèmes plus stables exigeant moins d'attention intensive pour l'entretien de l'équilibre.

[modifier] Le cycle de l'azote

Le cycle de l'azote est le souci principal de l'aquariophile afin de gérer les pertes biologiques produites par les habitants d'un aquarium. Les poissons, les invertébrés, les mycètes et quelques bactéries excrètent des déchets sous forme d'ammoniaque (qui peut se convertir en ammonium, selon la chimie de l'eau) qui doit alors se transformer pendant le cycle de l'azote.

L'ammoniac est également produit par la décomposition de la matière organique des plantes et des animaux, y compris la matière fécale et tout autre détritus. Les déchets azotés deviennent toxiques à des concentrations élevées pour les habitants de l'aquarium. Un bac bien équilibré contient un cycle naturel qui peut métaboliser les déchets des résidants de l'aquarium.

Les déchets azotés produits dans un bac sont métabolisés par un type de bactéries connues sous le nom de bactéries dénitrifiantes (genre Nitrosomonas). En nitrifiant, les bactéries capturent l'ammoniaque de l'eau et la métabolisent pour produire des nitrites. Les nitrites sont également fortement toxiques pour les poissons, dans des concentrations élevées. Un autre type de bactéries, comme la Nitrospira, convertit les nitrites en nitrates, une substance moins toxique pour les habitants de l'aquarium.

Des bactéries de type Nitrobacter peuvent également remplir ce rôle et sont en vente dans le commerce sous le nom de kits pour sauter le début du cycle de l'azote dans un aquarium. Biologiquement, elles pourraient théoriquement remplir le même rôle que Nitrospira, mais on a récemment constaté que les Nitrobacter ne sont pas présentes dans des niveaux discernables dans les aquariums établis, alors que les Nitrospira sont abondantes. Ce processus est connu en aquariophilie comme le cycle de l'azote.

En plus des bactéries, les plantes aquatiques éliminent l'azote en métabolisant l'ammoniaque et le nitrate. Quand les plantes métabolisent les composés de l'azote, elles utilisent l'azote dissous dans l'eau en l'employant pour construire de la biomasse grâce à la photosynthèse. Cependant, c'est seulement provisoire, car les plantes libèrent de l'azote dans l'eau lorsqu'elles se détériorent.

Bien qu'officieusement appelé cycle de l'azote par les amateurs, c'est, en fait, seulement une partie du cycle complet : l'azote doit être ajouté au système (habituellement par la nourriture fournie aux habitants du bac) et les nitrates s'accumulent dans l'eau à la fin du processus (ou contribuent à une croissance de biomasse par l'intermédiaire de métabolisme des plantes). Cette accumulation des nitrates dans les aquariums oblige l'aquariophile à faire des changements d'eau et à supprimer les feuilles mortes afin de diminuer la quantité d'azote dans l'eau.

Il est généralement difficile de créer un système équilibré dans lequel les poissons mangent les plantes. Les aquariums n'ont souvent pas les populations requises de bactéries pour désyntoxifier l'azote contenu dans leur bac. Ce problème est le plus souvent réglé par deux types de masses de filtration : les filtres à charbon actif qui absorbent les composés azotés et d'autres toxines de l'eau, alors que les filtres biologiques fournissent un milieu particulièrement bien conçu pour la colonisation des bactéries dénitrifiantes.

[modifier] Maintenance

Pour les raisons expliquées précédemment, il apparait que la maintenance d'un aquarium est indispensable pour détenir un écosystème fermé et stable. Quelques opérations indispensables sont alors nécessaires pour réduire le volume des déchets dans le bac afin de ne pas perturber le cycle de l'azote mais aussi pour assurer l'esthétique de l'aquarium.

[modifier] Consignes à suivre

Un aquarium correctement installé et peuplé nécessite peu de maintenance.

• Renouvellements d'eau : un renouvellement régulier d'une partie de l'eau (par exemple 1/3 toutes les deux semaines) permet d'évacuer les déchets organiques. On procède habituellement par siphonnage, en aspirant l'eau près du sol, afin d'évacuer par la même opération les déchets solides.
• Nettoyage des vitres : une raclette permet de rendre leur transparence aux vitres.
• Nettoyage des plantes : les plantes salies par des algues doivent être nettoyées à la main.
• Nettoyage du sol : en siphonnant le sol au moyen d'une cloche transparente, on peut extraire les déchets qui s'y trouvent et y permettre la circulation d'eau.
• Engrais à plantes (essentiellement à base de fer organique).
• Alimentation des poissons, à base de nourritures sèches, congelées ou vivantes (daphnies, artémies, vers, etc.).

[modifier] Renouveler l'eau

Il est nécessaire d'effectuer des changements d'eau réguliers dans un aquarium. En effet, si les bactéries se chargent de dégrader l'ammoniac et les nitrites en nitrates, ces derniers s'accumulent petit à petit dans l'aquarium, risquant d'atteindre des taux importants qui pourraient devenir toxiques pour les poissons. Le taux de nitrates doit en effet rester inférieur à 50 mg/l. Les nitrates sont consommés par les plantes aquatiques (sous réserve d'autres conditions correctes) et par les algues. Cependant, la consommation des plantes ne suffit pas à éliminer tous les nitrates : en général, seuls des changements d'eau réguliers permettent de conserver des taux acceptables.

D'autre part, les changements d'eau permettent d'apporter les oligo-éléments nécessaires aux poissons et aux plantes, qui, sinon, s'épuisent petit à petit dans le milieu fermé qu'est l'aquarium. Le rythme et la quantité des changements d'eau sont variables selon la population de l'aquarium et les conditions de maintenance. On conseille, en général, de changer 10 % de l'eau toutes les semaines, ou 20 % tous les 15 jours. Ceci est, bien sûr, à augmenter si les taux de nitrates étaient trop élevés. Cependant il ne faut jamais changer toute l'eau en même temps (cf. Cycle de l'azote).

On peut noter que, dans les aquariums marins reproduisant l'écosystème typique d'un récif (dits bacs récifaux), le cycle de l'azote est bouclé, ce qui rend les changements d'eau facultatifs, tout au moins concernant les nitrates.

[modifier] Nettoyer les vitres

On nettoie les vitres pour l'esthétique mais aussi pour la vie dans l'aquarium. Les plantes ne peuvent survivre sans lumière. Le verre étant un matériau sur lequel les algues se fixent facilement, il conviendra donc de nettoyer régulièrement les parois du bac afin d'éviter qu'elles ne deviennent le support permanent d'algues. On peut pour cela utiliser des animaux dit détritivores tel que : crevettes, escargots ou encore un poisson nettoyeur type pleco. Ces derniers nettoieront les algues sur votre décor, vos plantes et vos vitres.

[modifier] Nourrir les animaux et les plantes

Pour maintenir un bac bien planté et vivant, il faut obligatoirement et correctement nourrir ses animaux (poissons, invertébrés, escargots…) ainsi que ses plantations.

[modifier] Alimentation des animaux

Chaque espèce de poisson a ses propres exigences. Bien que la majorité soit nourrie avec des proies vivantes, il convient de compléter leur alimentation avec des produits inertes tels que : des paillettes, des animaux séchés (déshydratés) et des végétaux. L'excès de nourriture est très mauvais, autant aux poissons qu'à l'équilibre biologique de l'aquarium. D'une part, trop alimentés, les poissons accumulent de la graisse dans leurs tissus, ce qui provoquera une diminution de leur espérance de vie. D'autre part, si la ration est excessive, les déchets sont plus importants, ce qui entraîne une pollution supplémentaire et compromet la santé de l'aquarium.

La ration de nourriture d'un poisson doit être élaborée en fonction de ses goûts et exigences, bien qu'habituellement elle se compose de :

• nourriture fraîche : viande de poissons, viande brute, œufs des poissons, légumes ;
• nourriture vivante : vers aquatiques, larves des insectes, petits crustacés ;
• nourriture artificielle : granulés industriels (son utilisation doit être limitée aux jours où la nourriture fraîche n'est pas distribuée).

[modifier] Alimentation des plantes

Les plantes ont besoin d'eau, de lumière, de CO₂ et d'engrais pour se développer. L'eau est forcément omniprésente dans un aquarium et la lumière est apportée par l'éclairage comme on l'a vu précédemment. Seul le dioxyde de carbone et l'engrais doivent être introduits dans un bac pour favoriser le développement des plantes.

[modifier] Engrais

En aquariophilie, l'apport d'engrais se réduit aux éléments secondaires comme le calcium (Ca), le soufre (S) et le magnésium (Mg) ainsi que des oligo-éléments tels que le fer (Fe), le manganèse (Mn), le molybdène (Mo), le cuivre (Cu), etc., le fer étant l'élément le plus important pour la croissance des plantes.

Les éléments principaux, Azote (N), Phosphore (P) et Potassium (K) ne sont jamais introduits dans un bac car ils sont le résultat des déchets produits par les animaux et les plantes. Le cycle de l'azote apporte les éléments principaux. En rajouter, ne ferait que polluer d'autant plus le bac.

[modifier] Dioxyde de carbone

Le dioxyde de carbone est naturellement présent dans l'eau d'un bac. Plus, le pH est faible, plus le dioxyde de carbone sera présent dans un bac. Cependant, la concentration naturelle n'est jamais assez suffisante pour la maintenance de plantes exigeantes. Il faut parfois faire un apport de CO₂ sous forme gazeuse dans l'eau.

Pour diffuser le CO₂, on utilise une échelle ou un diffuseur en spirale qui permet de maintenir les bulles de dioxyde de carbone le plus longtemps dans l'eau afin d'augmenter ses chances de diffusion. En effet, la diffusion n'est pas instantanée.

[modifier] Références

[modifier] Voir aussi

[modifier] Articles connexes

• Aquariophilie
• Paludarium
• Cichlidophilie
• Liste des parcs zoologiques et aquariums de France

[modifier] Liens externes

• AquaBase.org
• Association Aquariophilie.org

• Portail de l’aquariophilie