Wikipédia:AccueilLumièreSur/novembre 2005

Les Ambassadeurs de Hans Holbein le Jeune (1533), actuellement à la National Gallery de Londres, est l’un des chefs-d’œuvre du peintre. Triplement important, par ses résonances historiques, par sa richesse symbolique et par son excellence plastique, il comporte un étrange objet au premier plan resté longtemps mystérieux.

Ce n’est qu’au XX^e siècle qu’un historien de l’art, Jurgis Baltrusaitis, redécouvrira que cette forme qui occupe le premier plan de la toile, et que l’on nommait souvent « os de seiche », était en fait l’anamorphose d'un crâne humain.

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La baleine à bosse (Megaptera novaeangliae) ou jubarte fait partie des baleines à fanons (ou Mysticètes). C’est un mammifère cétacé de grande taille : les adultes atteignent habituellement 12 à 16 mètres de long et pèsent en moyenne 36 tonnes. Cette espèce, qui effectue parfois de spectaculaires sauts hors de l’eau, possède de longues nageoires pectorales et son chant est extrêmement complexe. Elle vit dans les océans et les mers de l'ensemble du globe et devient, de façon croissante, l'objet d'un tourisme d’observation des baleines (whale-watching) de plus en plus intensif...

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L'image que le grand public a des pharaons sort tout droit des péplums hollywoodiens des années soixante. Dans ces films, le pharaon incarne un roi tout puissant qui gouverne sans partage, ordonne à une cohorte de serviteurs et fait travailler des esclaves pour construire des monuments à sa gloire (comme dans Les Dix Commandements de Cecil B. De Mille en 1956).

Mais même si parfois les pharaons ont pu se comporter en despotes, on estime que dans leur majorité ils étaient bien loin de ce sombre tableau. Les 3000 ans d'histoire de l'institution pharaonique ont vu défiler sur le trône d'Égypte des hommes (et des femmes) aux aspirations bien différentes. Des mystérieux rois bâtisseurs des grandes pyramides de Gizeh, en passant par le pharaon poète Akhénaton ou le légendaire Ramsès II, c'est toute une palette d'individus aux caractères bien différents qui ont laissé leur empreinte dans l'histoire.

La liberté est une notion qui désigne d'une manière négative l'absence de soumission, de servitude et de détermination, c'est-à-dire qu'elle est une notion qui qualifie l'indépendance de l'être humain. D'une manière positive, elle désigne l'autonomie et la spontanéité d'un sujet rationnel, c'est-à-dire qu'elle qualifie les comportements humains volontaires et en constitue la condition.

Cette notion est à la fois conçue comme une valeur abstraite et normative de l'action humaine et comme une réalité concrète et vécue. Ces deux perspectives se recoupent de diverses manières et peuvent provoquer des erreurs de catégories. Il existe ainsi de nombreuses confusions possibles à propos du terme de liberté. Il faut donc prendre soin de distinguer les différents sens de ce mot.

La saga de Hrafnkell, prêtre de Freyr (Hrafnkels saga Freysgoða en islandais) est une saga islandaise du X^e siècle retraçant l’affrontement de chefs de clans dans l’est de l’île. Le héros éponyme de l’œuvre, Hrafnkell, se taille une solide réputation de duelliste et voue une adoration toute particulière au dieu Freyr. Une succession de défaites et d’humiliations, ainsi que la destruction de son temple vont toutefois lui faire perdre la foi et l’orienter vers l’athéisme. Sa personnalité s’en trouve modifiée, et le héros apprend à interagir de manière pacifique avec autrui. Ayant ainsi gagné progressivement la confiance de nouveaux compagnons, il parvient à prendre sa revanche sur ses ennemis, et finit sa vie en chef puissant et respecté.

La morale pragmatique du récit est donc que la vraie source du pouvoir ne réside pas tant dans la foi divine que dans la loyauté et le respect de ses propres subordonnés. Le récit permet de comprendre les principes d’équité et de respect, fondateurs de la plus ancienne démocratie du monde moderne.

Le Pont Rion-Antirion (en grec, Γεφυρα Ριου-Αντιρριου) est le plus long pont à haubans du monde avec ses 2 883 mètres. Il relie le Péloponnèse à la Grèce continentale, et domine les flots du haut de ses 163,7 m (pile et pylône). Son tablier enjambe le golfe de Corinthe à soixante mètres au-dessus du niveau de la mer.

Ce pont se trouve dans une position stratégique. Il relie le Péloponnèse à la Grèce continentale, et se situe à l'intersection de deux axes autoroutiers importants. Grâce aux ports de Patras et d'Igoumenitsa (au nord-ouest), il facilite les communications entre la Grèce et l'Italie. Et, désormais il suffit de cinq minutes pour passer sur l'autre rive, contre 45 minutes en ferry.

Il a été ouvert à la circulation le jeudi 12 août 2004, et son inauguration le 8 août 2004 a été inscrite dans la célébration des Jeux Olympiques d'été de 2004 à Athènes.

Les instruments de vol servent à présenter au pilote toutes les informations qui lui sont utiles au maintien en vol de son avion, à sa navigation, à ses communications avec les organismes de la circulation aérienne et lui permettent d’interagir avec son avion.

La datation au carbone 14 est une méthode de datation radioactive basée sur la mesure de l'activité radiologique du carbone 14 contenu dans de la matière organique dont on souhaite connaître l'âge absolu depuis sa mort. Elle a été inventée par Willard Frank Libby en 1939.

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Le Québec est une province canadienne dont la population compte près de 7,5 millions d'habitants. Les Québécois parlent en majorité le français, faisant du Québec le seul État officiellement de langue française (et majoritaire) en Amérique du Nord (excluant les Antilles). La capitale provinciale du Québec est la ville de Québec. (On dit « à Québec » et « de Québec » pour la ville ; « au Québec » et « du Québec » pour la province.)

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L’or est un élément chimique de symbole Au et de numéro atomique 79. C’est un métal de transition jaune brillant, très ductile et malléable ; l’or se trouve à l'état natif sous forme de pépites ou d’alluvions fluviales. L’or est un métal noble : il est pauvre en électrons disponibles pour former des liaisons chimiques, dits électrons de valence.

En 1995, les réserves d'or dans les banques du monde entier se montaient à environ 910 millions d'once ce qui représente un cube d'à peu près 12 mètres de côté. L’art du travail de l'or est l’orfèvrerie.

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L’article 49 de la Constitution française de 1958 fait partie du Titre V : Des rapports entre le Parlement et le gouvernement (articles 34 à 51). Il organise la responsabilité politique du gouvernement devant le Parlement. En cela, il donne à la Constitution, dont la nature est discutée, un des traits principaux du régime parlementaire. Il s’agit cependant d'un parlementarisme fortement rationalisé, c’est-à-dire cherchant à assurer la stabilité du gouvernement.

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Le manuscrit de Voynich est un livre ancien écrit à l’aide d'un alphabet inconnu, et dont le sujet reste également un mystère. Son contenu n’a pour l'instant pas été déchiffré. Selon les estimations, il aurait été écrit entre 1450 et 1520.

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Le terme de phylloxéra désigne, d'une part un minuscule insecte homoptère, sorte de puceron ravageur de la vigne, et, d'autre part la maladie de la vigne causée par cet insecte. Le phylloxéra, originaire de l'Est des États-Unis, a provoqué une grave crise du vignoble européen à partir de 1863. Il a fallu plus de 30 ans pour la surmonter, en utilisant des porte-greffes issus de plants américains, naturellement résistants au phylloxéra.

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L’e caduc (ou muet, instable voire, dans des ouvrages anciens, féminin ou encore sombre) français est une voyelle virtuelle en ce sens qu'elle peut ou non se manifester dans un mot, selon son environnement (cas de sandhi), selon l'« accent » du locuteur, le registre de langue adopté, entre autres.

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Oroonoko est un bref roman écrit par Aphra Behn, publié en 1688. L’ouvrage, dont le héros est un Africain réduit en esclavage au Suriname dans les années 1660, a trait à une histoire d’amour tragique et s’inspire des nombreuses expériences vécues par l’auteur elle-même dans les colonies sud-américaines. Il a été souvent affirmé, notamment par Virginia Woolf, qu’Aphra Behn fut la première vraie femme de lettres de la littérature anglaise. Sans que cela soit entièrement vrai, il semble néanmoins incontestable qu’elle fut la première femme à exercer professionnellement ses activités d’auteur dramatique et de romancière. Oroonoko fait partie à ce titre des plus anciens romans écrits en langue anglaise.

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