Accident de l'USS Forrestal

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Le Forrestal en feu aprés les explosions le 29 juillet 1967.
Le Forrestal en feu aprés les explosions le 29 juillet 1967.
Lutte contre les incendies sur le pont d'envol.
Lutte contre les incendies sur le pont d'envol.
31 juillet 1967, base navale NAS Cubi Point aux Philippines.
31 juillet 1967, base navale NAS Cubi Point aux Philippines.
Cérémonie de commémoration du 40eme anniversaire du de la catastrophe.
Cérémonie de commémoration du 40eme anniversaire du de la catastrophe.

Le 29 juillet 1967, l’US Navy faillit perdre le porte-avions géant USS Forrestal (CVA-59) au large du Vietnam parce qu'une roquette air-sol Zuni, accrochée sous un F-4 Phantom II, s’était allumée par une surtension qui s'est accidentellement propagée à la roquette au moment du passage à l'alimentation interne de l'avion après le démarrage du réacteur.

La roquette alla percuter un A-4 Skyhawk piloté par le futur homme politique John McCain en attente de catapultage. Le pont d'envol fut soufflé par les explosions en chaîne des avions de combat bourrés de carburant et d’armement qui faisaient partie de la deuxième vague d’attaque lors des opérations Rolling Thunder de bombardement lors de la guerre du Vietnam.

Sans l’aide des navires du groupe aéronaval de la Septième flotte américaine arrivé rapidement à la rescousse, le grand bâtiment aurait été perdu. Après dix-sept heures de lutte contre les incendies, l’équipage reprit difficilement le contrôle du navire qui rentra à sa base de Pearl Harbor avec une forte gîte et à moitié calciné.

Le bilan de cette catastrophe fut de 134 morts, 62 blessés, 21 avions détruits et 43 endommagés, et des centaines de millions de dollars de réparations pour sept mois de travaux.

[modifier] Accidents similaires

  • L'accident de l'USS Oriskany le 26 octobre 1966 dû à un incendie provoqué par un leurre thermique, qui fit 44 morts.
  • Le 14 janvier 1969, une roquette Zuni accrochée aussi sous un F-4 détona à bord de l'USS Enterprise (CVN-65) alors au large d'Hawaii, cela déclencha une série de huit explosions qui ont fait entre 24 ou 27 morts et 85 ou 120 blessés selon les sources, 15 avions furent détruits ou endommagés.

[modifier] Liens externes

[modifier] Bibliographie

  • Gregory A. Freeman, Sailors to the End: The Deadly Fire on the USS Forrestal and the Heroes Who Fought It, William Morrow, New York City, 2002, (ISBN 978-0066212678)
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